15 Meilleures Choses à Faire à Rennes (France)

Capitale de la Bretagne dans le nord-ouest de la France, Rennes est reconnue dans tout le pays comme une ville d’art et de culture.

Nommée ville la plus agréable à vivre de France par le magazine d’information L’Express, elle réussit à combiner avec succès une longue histoire et l’innovation moderne.

Des rues médiévales aux espaces muséaux modernes, voici les 15 meilleures choses à faire à Rennes.

1. Centre historique

Rennes Historic Centre — Centre historique de Rennes

Datant de la période médiévale de la ville, le centre historique de Rennes est un quartier pittoresque composé d’étroites ruelles bordées de hauts bâtiments à colombages si anciens qu’ils semblent s’appuyer les uns sur les autres pour se soutenir.

Avec près de 300 bâtiments de cette époque, il est facile de se faire une idée de ce que la ville a dû être autrefois.

Aussi attrayantes qu’anciennes, les structures ont chacune leur propre personnalité en raison des différentes façons dont les façades en bois ont été utilisées – des lignes verticales droites aux motifs en chevrons et même aux anneaux en forme de fleurs.

Les rues pavées de Psalette, Saint-Sauveur et Le Chapitre sont probablement les plus obsédantes.

2. Musée des Beaux-Arts

Le Musée des Beaux-Arts de Rennes bénéficie d’un emplacement de choix au bord d’un bassin de canal et présente une collection qui va des antiquités de l’Égypte ancienne à l’art du XXe siècle.

Considéré comme l’une des plus importantes galeries d’art en dehors de Paris, il est également l’un des premiers musées de France, fondé en 1794 pendant la Révolution française.

Comme cela était courant à l’époque, nombre de ses premières œuvres ont été confisquées dans des églises et autres bâtiments publics de la ville. Elle s’est développée en grande partie grâce aux dons de Christophe-Paul de Robien, président du Parlement de Bretagne.

Bien qu’il s’étende sur plusieurs millénaires, le point fort de la collection du musée est ses salles consacrées au XVIIe siècle. Les visiteurs y trouveront des œuvres de Pier Paul Rubens, entre autres.

Site internet : http://mba.rennes.fr/

3. Cathédrale Saint-Pierre de Rennes

La cathédrale catholique romaine de Rennes possède une façade principale néoclassique composée de tours à colonnes qui se dresse sur les pavés environnants depuis de nombreux siècles, bien que la structure n’ait été finalement achevée qu’en 1845 après avoir été reconstruite plusieurs fois.

À l’intérieur, l’église conserve l’aspect néoclassique mais une apparence presque byzantine, comme l’illustre l’utilisation de dorures autour de la nef centrale. La décoration comprend du marbre provenant de l’ancien Forum romain, offert à la cathédrale par le pape Pie IX, et un retable datant du XVIe siècle à Anvers.

Jouant un rôle important dans l’histoire de la Bretagne en tant que duché indépendant, ses ducs ont été couronnés ici, étant entrés dans la ville par les Portes Mordelaises après que ses portes aient été symboliquement fermées devant leur carrosse.

Site internet : https://cathedralerennescatholique.icodia.info/

4. Portes Mordelaises

Les Portes Mordelaises, ou Porte Mordelaise, sont une partie des anciennes fortifications de Rennes qui ont contribué à donner à la ville le surnom de « Le Rouge » en raison de la couleur de ses briques.

Étonnamment, ces murs ont été construits pour la première fois lorsque Rennes était encore connue sous le nom de Condate, à la fin du troisième siècle après J.-C. Aujourd’hui, 1 200 mètres de murailles existent encore.

La Porte Mordelaises telle qu’elle se présente aujourd’hui a été construite entre 1442 et 1452. Elle tire son nom des Mordelles, premier quartier à l’ouest de la porte lors de sa construction.

Jusqu’aux années 1980, le sous-sol de la porte abritait une discothèque.

5. Parlement de Bretagne

Parliament of Brittany — Parlement de Bretagne

Ce palais du pouvoir législatif et judiciaire date des années 1600, bien qu’il ait fallu près de cent ans pour qu’il soit terminé, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, en raison de sa grande architecture et de sa décoration.

Il a été construit pour abriter l’ancien parlement de Bretagne après l’unification de la région de plus de 15 états séparés semi-indépendants à cette époque.

Plus récemment, il est devenu le site de la cour d’appel de la région, mais continue à accueillir des visiteurs dans ses salles.

La Grande Chambre est particulièrement belle, avec un plafond conçu par le peintre de la cour du roi Louis XIV, Charles Errand, qui a également participé à la conception du château de Versailles.

Site internet : https://www.cours-appel.justice.fr/rennes

6. Musée de Bretagne

Les Bretons sont fiers de la longue histoire de leur région, et il n’y a pas de meilleur endroit pour en savoir plus que le Musée de Bretagne.

Occupant le centre culturel des Champs Libres, les collections du Musée de Bretagne totalisent quelque 2 300 pièces individuelles, qui se déplacent entre l’ethnologie, l’archéologie et les arts décoratifs. Parmi elles, une pièce d’or brillante représente la tête d’Anne de Bretagne, qui a épousé le roi de France Louis XII.

Le musée met également en lumière de nombreuses coutumes et traditions de la région.

Site web : https://www.musee-bretagne.fr/

7. Parc du Thabor

Lieu de fuite des Rennais depuis le XVIIIe siècle, le Parc du Thabor s’étend sur dix hectares.

Les visiteurs y trouveront de tout, de la volière à la roseraie, dont les fleurs couvrent plus de 2 000 variétés différentes de la plante.

Conçu par un paysagiste renommé du XIXe siècle, Denis Bühler, le parc a été créé à partir d’un jardin privé appartenant à l’abbaye de Saint-Melaine.

Il se caractérise par des plantations françaises formelles et par le style plus libre des parcs anglais, puisqu’il s’étend sur la plus haute colline de Rennes.

Site internet : https://www.tourisme-rennes.com/en/organize-my-trip/what-to-do-in-rennes/parc-du-thabor-2/

8. Espace des Sciences

L’Espace des Sciences est bien plus qu’un musée des sciences. Il s’agit plutôt d’un centre scientifique, où les visiteurs de tous âges peuvent se familiariser avec les dernières découvertes scientifiques dans différents domaines d’expertise.

Le Centre de la Terre s’est concentré sur les bienfaits de la biodiversité de notre planète, l’espace du laboratoire Merlin accueillant la plupart des expériences et activités interactives.

Le troisième étage accueille un planétarium numérique affiché sur un écran hémisphérique de 14 mètres. Comme le Musée de Bretagne, l’Espace des Sciences se trouve dans le bâtiment des Champs Libres.

Site internet : https://www.espace-sciences.org/

9. Hôtel de ville

Dévoilé au public en 1734, l’hôtel de ville de Rennes est un charmant bâtiment pré-révolutionnaire situé au cœur de la ville, qui abrite également le panthéon de Rennes, ou bâtiment commémoratif.

Reconnaissable à sa tour ronde de l’horloge et à sa forme concave sur la place de l’hôtel de ville, la structure actuelle a été conçue par l’architecte du roi lui-même après que le bâtiment précédent ait été détruit par un incendie aux côtés de 900 maisons réparties sur plus de 30 rues.

Face à l’opéra de la ville, le panthéon comprend des monuments à la mémoire de Duguay-Trouin (commandant de la marine du roi dans les années 1700), et de l’écrivain Chateaubriand (d’où le steak tire son nom), ainsi que le souvenir des morts des deux guerres mondiales et d’autres depuis.

10. Opéra

Bien qu’il s’agisse du plus petit opéra de France, il n’est certainement pas de second rang en ce qui concerne les représentations, et constitue certainement une meilleure option que les véritables courts de tennis où se déroulaient les représentations.

De style italien, ses colonnes courbes sont surmontées par Apollon, l’ancien dieu romain des arts, aux côtés des Neuf Muses.

Loué par l’auteur Stendhal, vous pouvez le visiter même si vous n’avez pas réussi à obtenir un billet pour l’une de ses représentations en vous arrêtant au Café Picca, aujourd’hui aussi célèbre que l’Opéra lui-même, ou en vous joignant à une visite guidée qui va littéralement dans les coulisses.

Site internet : https://www.opera-rennes.fr/

11. Piscine de Saint-Georges

Saint-Georges Swimming Pool — Piscine de Saint-Georges

Il peut sembler étrange de suggérer de se baigner tout en explorant la ville, mais la piscine Saint-George est une autre des merveilleuses œuvres architecturales de Rennes.

La piscine Saint-Georges, qui fonctionne toujours comme un bain public, est probablement le plus bel exemple de design art déco de la ville. Elle a été ajoutée à la liste des monuments historiques importants de France.

Un peu cachée sur le bord de la route par ses plantations, elle vaut certainement la peine de passer par la grande entrée gardée par le visage de Neptune, dieu de la mer, pour voir la structure et sa décoration en mosaïque de l’intérieur.

Site internet : https://metropole.rennes.fr/les-horaires-des-piscines

12. FRAC Bretagne

Le FRAC Bretagne est l’une des nombreuses galeries de France financées par le Fonds régional d’art contemporain (ou FRAC en français) et destinées à exposer le meilleur de l’art contemporain du moment.

Ses murs blanchis à la chaux et son sol en béton poli attirent le regard des visiteurs sur les œuvres d’art, qui vont de paysages de style traditionnel à des sculptures plutôt insolites.

Parmi cette série de galeries, le FRAC Bretagne possède l’une des plus grandes collections, avec près de 5 000 œuvres d’art dans ses murs.

La galerie est située à une dizaine de minutes du centre de Rennes, dans une structure noire presque mystérieuse conçue par l’architecte bretonne Odile Decq.

Site internet : https://www.fracbretagne.fr/en/exhibitions/frac-bretagne-art-norac-award/

13. Saint-Malo

À environ une heure de route de Rennes se trouve Saint-Malo, une ville aux vues pittoresques qui s’étend de ses clochers d’église et de ses remparts historiques à l’île du Grand Bé.

Située sur la Manche, une grande partie de l’argent qui a permis de construire la ville provient des mains des corsaires – en d’autres termes, des pirates – qui exigeaient le paiement des navires passant par Saint-Malo en direction ou en provenance de la Grande-Bretagne.

Sur l’île de Grand Bé, que l’on peut atteindre à pied à marée basse, les visiteurs trouveront le tombeau de Chateaubriand, et les vestiges d’un ancien fort.

Dans l’enceinte de la ville se trouvent plusieurs autres attractions, dont une maison de corsaire datant de 1725, tandis que non loin de là, à la périphérie de Saint-Servan, se trouve un aquarium moderne avec un bassin « anneau à requins » où vous pouvez même passer la nuit.

Site internet : https://www.aquarium-st-malo.com/

14. Place des Lices

Non seulement la place des Lices est un lieu attrayant à part entière, mais chaque samedi, elle accueille également le deuxième plus grand marché alimentaire de France.

Entouré par les bâtiments à colombages de Rennes, quelque 300 producteurs, pour la plupart locaux, y installent leurs étals. Vous y trouverez de tout, du poisson ramené directement des quais aux fromages affinés depuis des mois.

Profitez de l’occasion pour déguster une galette de fabrication locale (une saucisse enveloppée dans une crêpe) en vous promenant entre les stands de nourriture et ceux présentant des étalages de fleurs coupées de couleur vive.

15. Canal d’Ille-et-Rance

Ce canal de 80 kilomètres qui relie la Vilaine à Rennes est une belle façon de sortir, que ce soit à pied, à vélo, à cheval ou sur l’eau.

Louez un bateau ou une péniche pour la journée et vous pourrez vivre la vie d’un batelier (ou d’une femme), en traversant des écluses entre deux, en dérivant lentement à travers les villages bretons.

Mais si vous préférez, des sentiers pédestres et des pistes cyclables peuvent être trouvés le long de ce canal, commandé par Napoléon Bonaparte alors qu’il était empereur de France en 1804.