15 Cose da Vedere e Fare a Rennes (Francia)

Rennes, capitale della Bretagna nel nord-ovest della Francia, è riconosciuta in tutto il Paese come città d’arte e cultura.

Nominata come città più vivibile della Francia dalla rivista L’Express, riesce a coniugare con successo una lunga storia con l’innovazione moderna.

Dalle strade medievali agli spazi museali moderni, ecco le 15 cose migliori da fare a Rennes.

1. Centro storico

Rennes Historic Centre — Centro storico di Rennes

Risalente al periodo medievale della città, il centro storico di Rennes è un pittoresco quartiere di vicoli stretti fiancheggiati da alti edifici a graticcio così antichi che sembrano appoggiarsi l’uno sull’altro per sostenersi.

Si tratta di una delle più grandi collezioni di edifici di questo periodo in Francia, con quasi 300 costruzioni in totale. Osservandole è facile farsi un’idea di come doveva essere la città una tempo.

Tanto attraenti quanto antiche, le strutture hanno tutte una propria personalità grazie alle diverse modalità di realizzazione delle facciate in legno, dalle linee verticali ai motivi a spina di pesce fino agli anelli a forma di fiore.

Le stradine con ciottoli di Psalette, Saint-Sauveur e Le Chapitre sono probabilmente le più affascinanti.

2. Museo delle Belle Arti

Musée des Beaux-Arts, Rennes — Museo di belle arti, Rennes

Il Museo di belle arti di Rennes ha una posizione privilegiata sul lato di un bacino del canale, e una collezione che spazia dall’antico Egitto all’arte del XX secolo.

Considerata una delle più importanti gallerie d’arte al di fuori di Parigi, è stata anche una delle prime della Francia, fondata nel 1794 durante la Rivoluzione Francese.

Come era comune in quel periodo, molte delle sue prime opere furono confiscate dalle chiese e da altri edifici pubblici della città. Si espanse in gran parte grazie alle donazioni di Christophe-Paul de Robien, presidente del Parlamento della Bretagna.

Anche copre diversi millenni, il punto culminante della collezione del museo è costituito dalle sue sale dedicate al XVII secolo. Qui i visitatori troveranno tra l’altro opere di Pier Paul Rubens.

Sito web: http://mba.rennes.fr/

3. Cattedrale di Rennes

Cathédrale Saint-Pierre de Rennes — Cattedrale di Rennes

La cattedrale cattolica romana di Rennes ha una facciata principale neoclassica con torri e colonne e si erge fiera da molti secoli, anche se la struttura è stata completata definitivamente solo nel 1845 dopo essere stata ricostruita più volte.

All’interno, l’aspetto neoclassico si trasforma quasi in un aspetto bizantino, come dimostra l’uso della doratura intorno alla navata centrale. La decorazione comprende marmi dell’antico Foro Romano di Papa Pio IX che li donò alla cattedrale, e una pala d’altare risalente al XVI secolo di Anversa.

Svolgendo un ruolo importante come ducato indipendente nella storia della Bretagna, i suoi duchi furono incoronati qui, essendo entrati in città attraverso le Portes Mordelaises dopo che le sue porte furono simbolicamente chiuse davanti alla loro carrozza.

Sito web: https://cathedralerennescatholique.icodia.info/

4. Portes Mordelaises

Portes Mordelaises comprende parte delle antiche fortificazioni di Rennes che contribuirono a dare alla città il soprannome di ‘Rossa’ per il colore dei suoi mattoni.

Sorprendentemente, queste mura furono costruite per la prima volta quando Rennes era ancora conosciuta come Condate, alla fine del III secolo d.C. Oggi esistono ancora 1.200 metri di mura.

Porte Mordelaises, nella sua forma attuale, fu costruita tra il 1442 e il 1452. Prende il nome da Mordelles, il primo quartiere a ovest della porta quando fu costruita.

Fino agli anni 80, il seminterrato della porta era la sede di un locale notturno.

5. Palazzo del Parlamento di Bretagna

Parliament of Brittany — Parlamento della Bretagna

Il palazzo del potere legislativo e della magistratura risale al 1600, anche se ci sono voluti quasi cento anni perché fosse completato, sia all’interno che all’esterno, data la sua grandiosa architettura e le decorazioni.

Fu costruito per ospitare l’ex parlamento bretone dopo che la regione era stata unificata, conciliando più di 15 stati separati e semi-indipendenti.

Più recentemente è diventata la sede della corte d’appello della regione, ma continua ad accogliere i visitatori nelle sue stanze.

La Grande Camera è particolarmente bella, con un soffitto realizzato dal pittore di corte al re Luigi XIV, Charles Errand, che si occupò anche dei progetti per la Reggia di Versailles.

Sito web: https://www.cours-appel.justice.fr/rennes

6. Museo di Bretagna

I bretoni sono orgogliosi della lunga storia delle loro regioni, e non c’è posto migliore per scoprire qualcosa in più che visitare il Musée de Bretagne.

Occupa il centro culturale degli Champs Libres con una collezione du circa 2.300 opere, che vanno dall’etnologia, all’archeologia fino alle arti decorative. Tra questi, spicca una moneta d’oro con la testa di Anna di Bretagna, che sposò il re di Francia Luigi XII.

Il museo offre anche informazioni preziose su molti usi e costumi della regione.

Sito web: https://www.musee-bretagne.fr/

7. Parc du Thabor

Il Parc du Thabor si estende su dieci ettari, ed è il luogo di fuga dei cittadini di Rennes fin dal XVIII secolo.

Al loro interno i visitatori troveranno di tutto, da una voliera a un roseto, le cui fioriture abbracciano più di 2.000 varietà diverse.

Progettato da un noto paesaggista del XIX secolo che si fa chiamare Denis Bühler, il parco è stato creato grazie ad un giardino privato dell’Abbazia di Saint-Melaine.

È un giardino alla francese e ha uno stile più libero rispetto ai parchi inglesi e sale fino ad arrivare alla collina più alta di Rennes.

Sito web: https://www.tourisme-rennes.com/en/organize-my-trip/what-to-do-in-rennes/parc-du-thabor-2/

8. Espace des Sciences

L’Espace des Sciences è molto più di un museo della scienza. È un centro scientifico, dove i visitatori di tutte le età hanno la possibilità di mettere le mani su oggetti esposti e di saperne di più sulle ultime scoperte scientifiche in vari campi.

Il The Earth Center si è concentrato sui benefici della biodiversità del nostro pianeta, e il Merlin Laboratory ospita la maggior parte degli esperimenti e delle attività interattive.

Il terzo piano ospita un planetario digitale esposto su uno schermo emisferico di 14 metri. Come il Musée de Bretagne, anche l’Espace des Sciences si trova nell’edificio degli Champs Libres.

Sito web: https://www.espace-sciences.org/

9. Municipio

Svelato al pubblico nel 1734, il municipio di Rennes è un affascinante edificio pre-rivoluzionario nel cuore della città che è anche la sede del pantheon di Rennes, un edificio commemorativo.

Riconoscibile per la sua torre circolare e la forma concava di Place de l’hôtel de ville, l’attuale struttura è stata progettata dall’architetto del re dopo che l’edificio precedente era stato distrutto a causa di un incendio insieme ad altre 900 case su più di 30 strade.

Posto di fronte al teatro dell’opera della città, il pantheon comprende i monumenti commemorativi di Duguay-Trouin (comandante della marina del re nel 1700) e dello scrittore Chateaubriand (da cui prende il nome il taglio di carne), oltre a ricordare i morti delle due guerre mondiali e di altre guerre successive.

10. Teatro dell’Opera

Anche se è il più piccolo teatro dell’opera di tutta la Francia, non è certamente di secondo livello quando si tratta di spettacoli, ed è certamente un’opzione migliore dei veri e propri campi da tennis dove un tempo si tenevano gli spettacoli.

In stile italiano, le sue colonne sono sormontate da Apollo, l’antico dio romano delle arti, accanto alle Nove Muse.

Elogiato da Stendhal, sarà possibile visitarlo anche se non si è riusciti ad ottenere un biglietto per uno dei suoi spettacoli, fermandosi al Café Picca, oggi famoso quanto l’Opera stessa, o partecipando a una visita guidata che vi porterà letteralmente dietro le quinte.

Sito web: https://www.opera-rennes.fr/

11. Piscina Saint-Georges

Saint-Georges Swimming Pool — Piscina Saint-Georges

Può sembrare strano suggerire di fare una nuotata durante l’esplorazione della città, ma la piscina Saint-George è un’altra delle meravigliose opere architettoniche di Rennes.

Ancora funzionante come piscina pubblica, è probabilmente il più bell’esempio di design art déco della città, ed è stata aggiunta alla lista dei monumenti storici più importanti della Francia.

Un po’ nascosta sul ciglio della strada dal suo impianto, vale certamente la pena di passare per il grande ingresso custodito dal volto di Nettuno, dio del mare, per vedere la struttura e la sua decorazione a mosaico dall’interno.

Sito web: https://metropole.rennes.fr/les-horaires-des-piscines

12. Brittany FRAC

Brittany FRAC è una delle numerose gallerie in tutta la Francia finanziate dal Fondo Regionale per l’Arte Contemporanea (o FRAC in francese) che ha lo scopo di esporre la migliore arte contemporanea del momento.

Le sue pareti imbiancate di calce e il pavimento in cemento lucido attirano lo sguardo dei visitatori sulle opere d’arte, che spaziano da paesaggi in stile tradizionale a sculture piuttosto stravaganti.

Di questa serie di gallerie, Brittany FRAC vanta una delle più grandi collezioni, con quasi 5.000 opere d’arte tra le sue mura.

La galleria si trova a circa dieci minuti dal centro di Rennes in una struttura nera quasi misteriosa progettata dall’architetto bretone Odile Decq.

Sito web: https://www.fracbretagne.fr/en/exhibitions/frac-bretagne-art-norac-award/

13. Saint-Malo

A circa un’ora di strada da Rennes si trova Saint-Malo, una città dai panorami pittoreschi che si estendono dalle guglie delle sue chiese e dai bastioni storici fino all’isola di Le Grand Bé.

Posta proprio sulla Manica, è stata realizzata per lo più col denaro proveniente dai corsari, in altre parole, dei pirati, che chiedevano il pagamento alle navi che passavano da Saint-Malo verso o dalla Gran Bretagna.

Sull’isola del Grand Bé, raggiungibile a piedi con la bassa marea, si trovano la tomba di Chateaubriand e i resti di un antico forte.

All’interno delle mura della città ci sono diverse altre attrazioni, tra cui la casa di un corsaro che risale al 1725; mentre non lontano, alla periferia di Saint-Servan, si trova un moderno acquario con una vasca “ad anello di squalo” dove si può anche passare la notte.

Sito web: https://www.aquarium-st-malo.com/

14. Place des Lices

Place des Lices non è solo un luogo affascinante per chi lo guarda, ma ogni sabato è anche la sede del secondo mercato più grande della Francia.

Circondata dagli edifici a graticcio di Rennes, da qualche parte nella regione, 300 produttori, per lo più della zona, hanno allestito le loro bancarelle. Qui si trova di tutto, dal pesce che arriva direttamente dai moli, ai formaggi stagionati da mesi.

Cogliete l’occasione per assaggiare la galette di produzione locale (una salsiccia avvolta in una crepes) mentre girovagate tra gli stand gastronomici e quelli che espongono fiori.

15. Canal d’Ille-et-Rance

Questo canale di 80 chilometri che si collega al fiume Vilaine a Rennes è un luogo ideale per le passeggiate, che siano a piedi, in bicicletta, a cavallo o sull’acqua.

Noleggiate una barca o una chiatta del canale per una giornata e potrete vivere la vita di un barcaiolo (o di una donna), attraversando le chiuse, mentre vi fate strada lentamente nei villaggi bretoni.

Ma se preferite, si possono trovare sentieri e piste ciclabili lungo questo canale, commissionati da Napoleone Bonaparte mentre era imperatore di Francia nel 1804.