15 Beste Bezienswaardigheden in Angers (Frankrijk)

De rivier de Maine, die in oost-westelijke richting in twee ruwweg gelijke delen is gesplitst, ligt in de provincie Pays de la Loire. Grenzend aan Bretagne en historisch gezien deel uitmakend van Anjou, was het het centrum van de Plantagenet-dynastie die vanuit Engeland tot aan de grenzen van Spanje regeerde.

Rijk aan cultuur, de menselijke bewoning van de regio gaat zo’n 400.000 jaar terug, hoewel Angers voor het eerst als een nederzetting in de Romeinse tijd verschijnt als Juliomagnus. Sinds die tijd is het rustig gegroeid en heeft het een erfenis nagelaten van belangrijke architectonische en artistieke monumenten.

Ooit bekend als de ‘zwarte stad’ vanwege de leisteenmijnbouw, lijkt dit vandaag de dag een vreemde benaming voor een stad vol leven, of het nu gaat om vogelnestplaatsen aan de rand van de stad, of om het bloeiende caféwezen in het hart.

Hier zijn de 15 beste dingen om te doen in Angers.

1. Château d’Angers

Na eeuwenlang Angers te hebben gedomineerd, moet het kasteel de eerste plaats innemen op een lijst van de beste dingen die in de stad te doen zijn.

Het kasteel heeft een uitstekende ligging aan de rivier, vanwaar het vroeger het water nam voor zijn gracht – nu prachtige tuinen.

De muren van het bastion rijzen op, ondersteund door gestreepte halfronde torens die dateren uit de negende tot de dertiende eeuw. Aan de andere kant van de binnenplaats staat een herenhuis dat geschikt is voor een koningin.

Het was de thuisbasis van Blanche van Castilië, Frans regent in de jaren 1200, en een verscheidenheid aan belangrijke figuren sindsdien. Vandaag de dag herbergt het het Tapijt van de Apocalyps, het oudste en grootste middeleeuwse wandtapijt ter wereld.

Website: http://www.chateau-angers.fr/en/

2. Musée des Beaux-Arts

Het Museum voor Schone Kunsten van Angers neemt een reeks onderling verbonden gebouwen in beslag die de Logis Barrault worden genoemd en die in grootsheid met het kasteel wedijveren.

Net als de stad is het in twee delen verdeeld. Het eerste concentreert zich op de geschiedenis van Angers vanaf de steentijd tot nu en toont stukken van archeologisch belang zoals gepolijste bijlkoppen.

Het tweede deel van het museum is gewijd aan de kunst van de veertiende tot de eenentwintigste eeuw. Tussen enkele honderden werken vindt de bezoeker die van Brueghel de Oude, Monet en Sisley.

Website: http://musees.angers.fr/langues-etrangeres/english/musee-des-beaux-arts/the-site/index.html

3. Cathédrale Saint-Maurice d’Angers

De kathedraal van Angers, ingewijd in 1096, combineert de gotische en de romaanse stijl die kenmerkend is voor de eeuwen waarin het bouwwerk is gebouwd.

De gebrandschilderde ramen worden erkend als enkele van de belangrijkste overgebleven voorbeelden van middeleeuws Frans glaswerk, aangezien die in veel kerken in het land werden vernietigd tijdens de Franse Revolutie.

Andere belangrijke werken buiten de kathedraal structuur zelf zijn onder andere een muurschildering van het leven van Sint Maurilius uit de jaren 1200, en de laatste rustplaats van Margareta van Anjou, koningin consort van Engeland en Frankrijk na het huwelijk met Hendrik VI.

Helaas is het hoofd van Johannes de Doper, die sinds de Vierde Kruistocht door de kathedraal werd bewaakt, verloren gegaan.

4. Jardin des Plantes

In het hart van Angers vindt u de rustige omgeving van de Jardin des Plantes. Deze vier hectare grote botanische tuin heeft de vorm van een Engelse tuin, een stijl die populair was toen hij in 1905 door hovenier Édouard André werd heraangelegd.

In tegenstelling tot de formele Franse tuinen van het Château d’Angers, is het een ruimte die er zo natuurlijk mogelijk moet uitzien, terwijl er tegelijkertijd paden zijn die het mogelijk maken de tuin te verkennen, en beeldmateriaal dat aandachtspunten creëert.

De tuin is op elk moment van het jaar interessant en heeft een oppervlakte van 60.000 planten.

Website: http://www.angers.fr/vivre-a-angers/la-nature-a-angers/les-parcs-et-jardins-publics/patrimoine/parcs-et-jardins/jardin-des-plantes/index.html

5. Maison d’Adam

Het Huis van Adam, ook wel bekend als het Maison des Artisans, is een indrukwekkend middeleeuws hoekhuis van houtbouw dat zes verdiepingen hoog is.

De straatgevels zijn een prachtige mix van houtsnijwerk, dwarsbalken en zadeldaken, waardoor het misschien wel het beste is van een 40-tal gebouwen uit de periode die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven.

Vernoemd naar de eerste man van de Bijbel, die te zien is in houtsnijwerk op straatniveau, werd het gebouwd in 1491, het jaar voordat Christoffel Columbus Amerika ontdekte.

Het ontleent zijn alternatieve naam aan de winkel die objet d’art verkoopt van lokale kunstenaars op de begane grond.

Website: https://www.maison-artisans.com/gb/

6. Cointreau Distilleerderij

De distilleerderij van Cointreau, de enige plaats ter wereld waar de sinaasappellikeur wordt geproduceerd, staat sinds 1849 op dezelfde plaats in Saint-Barthélemy-d’Anjou, op slechts een korte wandeling ten westen van het stadscentrum.

De fabriek slaagt erin 15 miljoen flessen per jaar te produceren, die vervolgens vanuit deze ene locatie over de hele wereld worden verscheept. Verbazingwekkend genoeg wordt bij dit proces nog steeds veel gebruik gemaakt van de oorspronkelijke distillatieapparatuur, waaronder de rijen koperen tanks.

Bezoekers kunnen vrij ronddwalen temidden van de geur van sinaasappelschillen. Op de site zijn ook een aantal oude posters te zien, een bar om te genieten van het eindresultaat en een winkel waar je alles kunt kopen, van flessen tot Cointreau taart.

Website: https://www.cointreau.com/int/en/art-cointreau/visit

7. Lus van de rivier de Maine en de Loire

Maine and Loire, Angers — Maine en Loire, Angers

De kortstondige rivier de Maine mondt uit in de veel bekendere Loire enkele kilometers ten zuiden van Angers. Het punt waarop de twee rivieren samenkomen is er een van ongelooflijke natuurlijke schoonheid, en maakt deel uit van de rivierloop van de Maine en de Loire.

De lus is in totaal bijna 19 kilometer lang en kan in minder dan vijf uur worden bewandeld, of in ongeveer twee uur worden gefietst, met speciale vlakke paden over de hele weg.

Bovendien leidt hij avonturiers naar een UNESCO-werelderfgoedgebied vanwege het belang ervan voor het planten- en dierenleven in de regio.

8. Musée Jean-Lurçat

Vandaag de dag is het voormalige Hôpital Saint-Jean herdacht als het Musée Jean-Lurçat, waarin plafonds die voor het eerst in de twaalfde eeuw werden gebouwd, worden gecombineerd met een reeks van tien hedendaagse wandtapijten die samen Le Chant de Monde heten.

Het is een van de oudste ziekenhuizen van Frankrijk en werd in 1175 gebouwd in de regionale gotische Angevin-stijl. Het bleef zijn medische rol vervullen tot 1870.

De moderne wandtapijten zijn gemaakt door Jean Lurçat en vormen een bewust tegenwicht tegen het Apocalyptische wandtapijt van Château d’Angers.

Binnen het museum vindt u ook nog een 50-tal andere werken van naaldpunt, die samen de bezoekers door de ontwikkeling van de kunst in de loop van het leven van Lurçat leiden.

Website: http://musees.angers.fr/langues-etrangeres/english/musee-jean-lurcat-et-de-la-tapisserie-contemporaine/the-site/index.html

9. Terra Botanica

Terra Botanica, Angers — Terra Botanica, Woede

Door het idee van een botanische tuin te verenigen met dat van een themapark is Terra Botanica uniek in Europa.

Toegewijd aan het uitleggen van de natuurlijke wereld in al zijn glorie, is het park verspreid over bijna 15 hectare die bestaat uit alles van vlinderhuisjes en tropische kassen tot een 4D-bioscoop die de kijkers meeneemt naar T-Rex-gebied.

Met ’s werelds oudste ontdekte plantenfossiel in de collectie kan men het park in vogelperspectief bekijken vanuit de aangebonden ballon die 150 meter de lucht in gaat.

Terra Botanica ligt op slechts 15 minuten rijden van het centrum van Angers.

Website: https://www.terrabotanica.fr/en/

10. La Doutre

De wijk La Doutre heeft het Musée Jean-Lurçat in het noorden en is daarmee een van de oudste wijken van Angers. Het was ooit het gebied dat beschermd werd door de stadsmuren, waarvan de overblijfselen te zien zijn aan de Rue Toussaint en de Boulevard Carnot.

Het is ook het gebied waar u veel van de overgebleven vakwerkhuizen van de stad vindt en was populair bij de hogere klassen in de jaren 1800.

De Rue Beaurepaire is het centrum van het winkelcentrum en omvat de Abbaye du Ronceray. In het zuiden ligt het moderne Quai theater en de stadshaven aan de rivier de Maine.

11. Galerie David d’Angers

Er is geen betere plaats om werken van beeldhouwkundige genieën te bewonderen dan de Galerie David d’Angers.

De boogvensters en het subtiele beeldhouwwerk van de muren, die in de jaren tachtig van de vorige eeuw uit de ruïnes van een dertiende-eeuwse kerk werden gehaald, vormen een perfect decor.

Terwijl u tussen de stenen blokken loopt die op de gezichten van Balzac en Victor Hugo lijken, baadt u in het natuurlijke licht dat de ruimte binnenkomt vanaf het glazen dak dat zich uitstrekt over de lengte van het middenschip.

Naast de hedendaagse bustes vindt u ook kopieën van de beroemdste werken van David d’Angers (Pierre-Jean David), waaronder de beeldhouwwerken die de voorkant van het Panthéon in Parijs aanbidden.

Website: http://musees.angers.fr/langues-etrangeres/english/galerie-david-d-angers/the-site/index.html

12. Wijnproeverij

Naast de natuurlijke schoonheid is de Loirevallei ook wereldwijd bekend om zijn wijnen. Het zou moeilijk zijn om een paar dagen in Angers door te brengen zonder dit feit in een restaurant of winkel tegen te komen.

Een van de beste manieren om de wijncultuur van de regio te verkennen is echter een bezoek aan een van de wijngaarden. Op ongeveer 30 minuten met de bus van Angers ligt het Domaine du Closel-Château des Vaults in de stad Savennières.

Dit familiebedrijf drukt al sinds de tijd van Jeanne d’Arc in de jaren 1400 druiven tot wijn en is een uitstekend voorbeeld van de topwijnen van de Loire.

Website: http://www.savennieres-closel.com/

13. Musée Pincé

Het Musée Pincé, of Logis Pincé, is een renaissance herenhuis met torens en torentjes, gebouwd in het begin van de jaren 1500 door Jean de Pincé, de toenmalige burgemeester van Angers.

Vandaag de dag is het de plaats van een archeologisch museum met Griekse, Romeinse en Egyptische oudheden. Er is ook een collectie van kunstwerken uit het Verre Oosten uit China en Japan.

Iedereen die ook maar enigszins geïnteresseerd is in deze onderwerpen zal het museum een genot vinden, met Griekse bronzen voorwerpen die leiden naar zeldzame voorwerpen van Romeins glas en weer naar Egyptische begrafeniskeramiek tussen vele andere voorwerpen.

Website: http://musees.angers.fr/langues-etrangeres/english/musee-pince/index.html

14. Le Jardin du Mail

De Jardin du Mail is een prachtig aangelegde tuin naast het stadhuis van Angers.

Het zet de traditie voort van formele gesnoeide tuinen met lage buxushaagjes in symmetrie, terwijl de kleur afkomstig is van de 20.000-30.000 jaarlijkse bloei.

Daarnaast bevat de tuin een aantal beelden, een fontein van Barbezat en een muziektent.

Het ontleent zijn naam aan het ‘postspel’ dat hier vroeger werd gespeeld.

15. Riviercruises

De waterwegen van de Loire en de vele zijrivieren, waaronder de Maine, waren gedurende vele eeuwen de belangrijkste manier om naar of van Angers te reizen. Ze bieden dus een authentieke manier om deze stad vanuit een andere invalshoek te bekijken.

Met veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van Angers aan het water, niet in de laatste plaats het Château d’Angers, combineert een riviercruise historische bezienswaardigheden met natuurlijke omgevingen buiten de stadsgrenzen die belangrijke broed- en voederplaatsen zijn voor een groot aantal vogelsoorten.

Er zijn verschillende cruises beschikbaar die alle Angers en de omliggende regio in beslag nemen.