15 Beste Bezienswaardigheden in Leeds (Engeland)

De stad Leeds is niet alleen de grootste stad van West Yorkshire, maar ook het op drie na grootste stedelijke gebied binnen het Verenigd Koninkrijk. Een aanzienlijke stad dus om rekening mee te houden als het gaat om karakteristieke Britse steden. Omdat de stad aan weerszijden is omgeven door open groene ruimten en nationale parken, kun je met een bezoek aan Leeds het beste van stad en land combineren in ‘God’s own country’.

Leeds begon ooit als een kleine herenboerderij en ontwikkelde zich in de 18e en 19e eeuw tot een industriële krachtpatser. De stad is nog steeds een belangrijk centrum voor de Britse industrie. In combinatie met de bruisende muziek-, kunst- en theaterwereld van Leeds zou deze Noord-Engelse stad op ieders verlanglijstje moeten staan.

1. The Corn Exchange

The Corn Exchange, gelegen in het hart van het stadscentrum van Leeds, is een groot koepelvormig Victoriaans gebouw dat nu fungeert als een van de beste winkelcentra van het land met allerlei onafhankelijke boetiekjes en eettentjes. The Corn Exchange werd gebouwd in 1863 en de indrukwekkende architectuur wordt alleen geëvenaard door het prachtige, moderne interieur.

Ga naar de Graanhal van Leeds om lekker te winkelen en vind de beste look in een van de vele boetiekjes. Op het lagere niveau van het gebouw vind je uitstekende onafhankelijke voedselwinkels. Van kraampjes met zoetigheden tot etenswaren uit de hele wereld, je vindt hier zeker iets dat je doet watertanden.

Website: https://www.leedscornexchange.co.uk/

2. The Arcades

The Arcades, een andere ‘must-see’ winkelbestemming in Leeds, geldt als een luxere en elegantere winkelervaring. Hoewel je in de chique boetieks van The Arcades misschien een beetje meer uitgeeft, is het alleen al de moeite waard om de art nouveau-hallen en winkelpuien te bekijken. Het prachtige Victoriaanse en Edwardiaanse ontwerp van deze winkelfronten brengt je meteen terug naar een eenvoudigere en meer decadente tijd.

Laat je niet afschrikken door het pretentieuze karakter van The Arcades, want verscholen tussen het weelderige decor vind je alle oude favorieten uit de wereld van de moderne stadswinkels. Jong of oud, uitbundig en verstandig, je vindt het allemaal hier tussen de Arcades van Leeds.

Website: http://www.grandarcadeleeds.co.uk/

3. Royal Armouries Museum

Het Royal Armouries Museum in Leeds is het officiële wapen- en arsenaalmuseum van het Verenigd Koninkrijk en een van de oudste musea ter wereld. Het Royal Armouries Museum, dat oorspronkelijk vanaf de 15e eeuw in de Tower of London was gevestigd, werd in 1996 naar Leeds verplaatst. De uitgebreide collectie van het museum is een must voor elke geschiedenisliefhebber en voor wie geïnteresseerd is in de wereld van wapens en wapenkamers.

In het Royal Armouries Museum vind je een enorme collectie van meer dan 8500 oorlogsgerelateerde artefacten, waaronder het toernooiharnas van Henry VIII, Chinese decoratieve schilden uit de 19e eeuw, wapens uit de Tweede Wereldoorlog en alles wat daartussen ligt.

Website: https://royalarmouries.org/venue/royal-armouries-museum/

4. Roundhay Park

Een paar kilometer ten noorden van het stadscentrum ligt het idyllische en pittoreske gebied dat bekend staat als Roundhay Park. Roundhay Park, een van de grootste parken in Europa, beslaat een oppervlakte van 700 hectare en omvat parkgrond, meren, bos en verschillende decoratieve tuinen.

Je kunt urenlang in het park ronddwalen en nog steeds nieuwe en ontspannende dingen vinden om te doen. Hetzij varen op een van de meren, de vele beelden en hun kenmerken bekijken, of gewoon genieten van de vele bloementuinen in het park. Ook worden er elk jaar verschillende evenementen en shows gehouden in het park, dus houd dit park bij een bezoek aan de stad Leeds in de gaten.

Website: https://www.roundhaypark.org.uk/

5. Harewood House

Het landhuis Harewood House ligt slechts een korte reis ten noorden van het centrum van Leeds en staat garant voor een zeer plezierige dagtocht. Het nu monumentale gebouw (klasse 1)werd tussen 1759 en 1771 gebouwd en was de thuisbasis van Edwin Lascelles, de eerste Baron Harewood. In feite zijn zijn nakomelingen nog steeds eigenaar van het gebouw.

Tijdens een wandeling door het statige landhuis kun je de grandeur van de kamers bewonderen en kostbaarheden zien, zoals schilderijen van Italiaanse renaissance-meesters, en indrukwekkende portretten van de voormalige eigenaren van het huis. Loop over het terrein van Harewood House en bekijk de Harewood Bird Garden & Farm Experience, de thuisbasis van een collectie exotische en zeldzame vogels.

Website: https://harewood.org/

6. Kirkstall Abbey

Langs de oevers van de Aire in het noorden van Leeds ligt de beroemde Kirkstall Abbey. De goed bewaarde ruïnes van deze 12e-eeuwse abdij zijn al generaties lang een populaire toeristische plek en het is gemakkelijk te zien waarom. De abdij, die ooit deel uitmaakte van de cisterciënzer kloosterorde, werd tijdens de Tudor-reformatie geplunderd en is sindsdien een ruïne.

De pittoreske ruïnes zijn geschilderd door onder andere Turner, Girtin en Cotman, en getuigen van de schoonheid van de plek. Ga erheen tijdens de vroege of late uren om een fantastische zonsopgang of zonsondergang vast te leggen.

Website: https://museumsandgalleries.leeds.gov.uk/kirkstall-abbey/

7. Elland Road Tour

Met een van de grootste sportclubs in heel Yorkshire, zou een activiteitenlijstje in Leeds niet compleet zijn zonder een knipoog naar de Leeds United Football Club. Een rondleiding door het stadion van de voetbalclubs, Elland Road, is een fantastisch dagje uit voor zowel fans van Leeds United als algemene liefhebbers van het spel.

Geniet van een rondleiding door Elland Road en ervaar hoe een professionele voetbalclub werkt. Bekijk de beroemde trofeeënzaal, de kleedkamers en loop langs de spelersbanken. Leeds United is een van de weinige clubs die rondleidingen tijdens wedstrijddagen toestaan, wat een extra element aan de rondleiding toevoegt.

Website: https://www.leedsunited.com/news/team-news/4349/stadium-tours

8. The Thackray Medical Museum

Het Thackray Medical Museum is een fantastisch museum dat het verhaal vertelt van de wereld van medische praktijken. De meeslepende tentoonstellingen van het museum nemen je mee op de lange weg van het interessante, maar duistere verleden van de geneeskunde. Hoogtepunten van het museum zijn onder meer een enorme replica van het menselijke spijsverteringssysteem, een tentoonstelling over 19e-eeuwse vroedvrouwen en een uitgebreide collectie historische instrumenten voor chirurgen.

Naast de extravagante tentoonstellingen herbergt het museum 50.000 objecten uit de medische geschiedenis, die teruggaan tot het Romeinse Groot-Brittannië, tot op de dag van vandaag. Hoewel het soms een griezelige ervaring kan zijn, is het Thackray Medical Museum een van de beste musea van heel Groot-Brittannië.

Website: https://thackraymuseum.co.uk/

9. The Henry Moore Institute

Het Henry Moore Institute, een van de meest gerenommeerde hedendaagse beeldengalerijen ter wereld, is absoluut een bezoek waard als je in de stad Leeds bent. Het is een van de grootste beeldengalerijen van Europa, je kunt er dan ook een hele dag doorbrengen en nog steeds het gevoel hebben dat je slechts een klein deel hebt gezien.

De collecties van het Henry Moore Institute zijn net zo gevarieerd en veelzijdig als de discipline van de beeldhouwkunst zelf. Het instituut ligt in het hart van de stad en vormt het kloppende hart van de artistieke gemeenschap van Leeds.

Website: https://www.henry-moore.org/

10. The Grand Theatre

Met meer dan 1500 zitplaatsen is het Grand Theatre van Leeds groots, zowel in naam als in werkelijkheid. Het werd geopend in 1878 en is een indrukwekkende mix van Romaanse en Schotse baroniale bouwstijlen, waardoor het een van de meest indrukwekkende gebouwen in de stad is. De binnenplafonds zijn gebeeldhouwd door de beroemde lokale beeldhouwer, John Wormald Appleyard. Het Grand Theatre is nog steeds de plek bij uitstek voor een geweldige theateravond.

Het Grand Theatre is een populaire locatie voor West End-shows die buiten Londen door het hele land toeren. Dit gezegd hebbende, kun je er zeker van zijn dat je hier een aantal van de beste toneelstukken en musicals zult zien die waar dan ook werden opgevoerd.

Website: https://leedsheritagetheatres.com/

11. Abbey House Museum

Het Abbey House Museum was winnaar van de prijs voor het meest gezinsvriendelijke dagje uit en staat daarom garant voor een fantastisch dagje uit. Het museum is gebouwd met als doel een Victoriaanse straat na te bootsen en dit is zeker goed gelukt. De acteurs die door deze straten lopen zijn gekleed in historische kledij en bootsen het leven na van bewoners uit de Victoriaanse tijd.

Speciaal voor de kinderen zijn er een aantal tentoonstellingen, waaronder een collectie Victoriaans speelgoed en kleding. Andere attracties hier zijn onder andere een model van een Victoriaans drinkhuis – perfect voor een rustmoment voor de volwassenen. In het Abbey House Museum voel je je direct terug in de tijd.

Website: https://museumsandgalleries.leeds.gov.uk/abbey-house-museum/

12. Kirkgate Market

Als een van de grootste overdekte markten van heel Europa is het geen wonder dat Kirkgate Market jaarlijks duizenden bezoekers trekt. Met meer dan 800 kraampjes en een enorm aanbod aan goederen, van vers fruit en groenten tot vintage kleding, is er voor elk type shopper iets te vinden.

Er staat al meer dan 200 jaar een markt op deze plek, waardoor het een instituut van Leeds is geworden. Hoewel er veel andere plaatsen in de stad zijn om te winkelen, ben je verzekerd van een koopje als je naar Kirkgate Market gaat. Het is raadzaam om in de vroege ochtend te komen als je de onvermijdelijke drukte wilt vermijden.

Website: https://www.leeds.gov.uk/leedsmarkets

13 Leeds City Museum

Een bezoek aan het Leeds City Museum is een geweldige manier om een regenachtige dag in de stad door te brengen. Het hele gezin kan hier iets leren over het verleden van deze iconische stad zonder entree te hoeven betalen. Het Leeds City Museum bestaat uit een reeks verschillende tentoonstellingen en biedt een overzicht van de natuurgeschiedenis, de geschiedenis van de stad en steeds wisselende tentoonstellingen over verschillende onderwerpen.

Hoogtepunten zijn onder andere een enorme kaart van Leeds die op de vloer van de galerie is geschilderd, een angstaanjagend Bengaalse tijgerexemplaar dat in een aanvallende houding is bevroren en een verzameling Romeinse artefacten. Als je het museum verlaat zul je ongetwijfeld meer weten over Leeds en de rest van de wereld.

Website: https://museumsandgalleries.leeds.gov.uk/leeds-city-museum/

14. Hyde Park Picture House

Hyde Park Picture House is echt een instituut in Leeds en een bezoek aan de stad is niet compleet zonder het te bezoeken. Hyde Park Picture House werd geopend tijdens de eerste maanden van de Grote Oorlog in 1914 en een kleine advertentie in de plaatselijke krant verklaarde dat het het gezelligste filmhuis van heel Leeds was, een reputatie die het nog steeds heeft.

Een film kijken in dit monumentale gebouw (klasse II) is dankzij het grotendeels oorspronkelijke exterieur en interieur een unieke ervaring die je niet vindt in een andere bioscoop. Zelfs als de film die je hier bekijkt een moderne kaskraker is, brengen de originele kassa en de eenvoudige gaslampen je meteen terug in de tijd van het Engeland aan het begin van de 20e eeuw.

Website: https://www.hydeparkpicturehouse.co.uk/

15. Battlefield Leeds

Battlefield Leeds tilt de traditionele lasergame naar een geheel nieuw niveau en is een geweldige manier om een dag met familie en vrienden door te brengen. Met behulp van ultramoderne apparatuur worden de partijen in teams verdeeld en een reeks militaire opstellingen georganiseerd, allemaal verweven met een lasergame op het slagveld.

In tegenstelling tot paintballen, zullen deelnemers geen pijn of verwondingen ondervinden, maar net als met soldaatje spelen, zul je het ‘killer instinct’ moeten hebben en je tegenstanders moeten neerschieten voordat ze hetzelfde met jou doen. Dit is een fantastische activiteit voor zowel kinderen als voor mensen die jong van hart zijn.

Website: https://www.battlefieldleeds.co.uk/