La ciudad más grande del suroeste de Francia, en el centro de Toulouse, se asienta a horcajadas sobre las aguas del río Garona en una sinfonía de tejas de ladrillo rojo y terracota que le da el apodo de La Ville Rose, La Ciudad Rosa.
Paseando por estas antiguas calles, no es difícil ver que Toulouse tiene una historia que se remonta a siglos atrás, y como resultado hay un buen número de museos en la ciudad.
Pero Toulouse es también una ciudad del siglo XXI con visión de futuro, hogar de Airbus y la Ciudad del Espacio. Es un lugar donde casi todo es posible, desde largas noches escuchando jazz, hasta días de ocio en la orilla del río.
Echa un vistazo a nuestra guía de las 15 mejores cosas para hacer en Toulouse.
1. Place du Capitole
Source: Anibal Trejo / shutterstockPara conocer de inmediato lo que se hace en Toulouse, ve directamente a la Place du Capitole. Es una plaza en el corazón de la acción, rodeada de edificios emblemáticos. También alberga una serie de eventos, desde mercados de agricultores regulares hasta exposiciones itinerantes.
La plaza es un lugar de maravilloso ambiente para detenerse a tomar una copa o comer en uno de los cafés y restaurantes de aquí. Esto es particularmente indiscutible hacia el atardecer, cuando las multitudes crecen y la puesta de sol hace que las luces se enciendan.
Pero si llegas un poco antes podrás entrar en el esplendor neoclásico de Le Capitole, el ayuntamiento de Toulouse desde 1100, aunque el exterior que ves hoy en día es de una fecha muy posterior.
El interior incluye algunas espléndidas hazañas de arte y arquitectura, siendo la pieza de resistencia, quizás, la Salle des Illustres. Las paredes y el techo arqueado de esta sala están cubiertos de dorados y pinturas alegóricas.
2. Fundación Bemberg
Source: Cottin Lucille / shutterstockUbicada dentro de la atractiva mansión del siglo XVI del Hôtel d’Assézat, la Fundación Bemberg alberga la colección personal de arte del difunto empresario argentino del mismo nombre.
La colección, que está abierta al público, incorpora no sólo obras sobre lienzo y papel, sino también escultura, mobiliario antiguo y libros antiguos.
Centrándose en las épocas impresionistas y post-impresionistas, las obras que se pueden encontrar aquí incluyen 30 obras del artista gráfico Pierre Bonnard, así como pinturas de Canaletto, Veronese y Tintoretto.
Página web: https://www.fondation-bemberg.fr/
3. Basílica de Saint-Sernin
Source: Laverne Nash / shutterstockDesde el siglo XI, la Basílica de Saint-Sernin se cree que es la iglesia de estilo románico más grande del mundo.
Se extiende a lo largo de 115 metros de longitud y se eleva a una altura máxima de 21 metros, aproximadamente cinco pisos, y fue construida como lugar de culto para los peregrinos que recorrían el camino de Santiago hacia España.
En su interior, los visitantes descubrirán una impresionante variedad de obras, incluyendo un gran techo abovedado sostenido por una columna conocida como la Palmera de los Jacobinos, todas ellas de cerca de mil años de antigüedad.
Página web: http://www.basilique-saint-sernin.fr
4. Pont Neuf
Source: FredP / shutterstockEl «Puente Nuevo» de Toulouse es de hecho el más antiguo, construido por orden del Rey Francisco I de Francia desde 1544.
Conectando Gascoña y el Languedoc a través del Garona, su función principal hoy es ser centro de entretenimiento, con gente de todas las edades viniendo a disfrutar de las vistas del río hacia y desde el puente.
Algunas de las mejores vistas del Pont Neuf se pueden tener desde La Guinguette, una plataforma flotante en el Quai de Tounis, aunque sólo está abierta durante los meses de verano.
5. Museo de los Agustinos
Source: saiko3p / shutterstockAunque toma su nombre del antiguo convento que lo alberga, la colección de obras de arte del museo des Augustins no se limita a la imaginería religiosa.
Las paredes de sus salones están llenas de pinturas, desde los períodos románico y gótico hasta la actualidad.
Pasa por aquí para tener la oportunidad de ver cara a cara las obras de luminarias como Rubens y Delacroix, muchas de las cuales llegaron al museo después de haber sido incautadas durante los disturbios de la Revolución Francesa.
Página web: https://www.augustins.org/en/home
6. La Cité de l’Espace
Source: Sharon Wildie / shutterstockUna de las atracciones más recientes de Toulouse es la Cité de l’Espace. Este espacio de exposición familiar se extiende por varios pisos y es el guardián de algunas de las reliquias más importantes del mundo más allá de la atmósfera de la Tierra.
Las maravillas naturales incluyen el meteorito Caille, que pesa más de media tonelada y es el más grande jamás descubierto en Francia, así como la roca lunar traída a la Tierra por los astronautas americanos del Apolo 15.
Pero para tener una idea completa de lo que implican los viajes espaciales tripulados, echa un vistazo a la réplica a escala real de los cohetes Ariane 5 de Francia, y la copia de la estación espacial Mir de Rusia, construida para que sus cosmonautas pudieran aprender los pormenores en la Tierra, antes de dirigirse a la gravedad cero.
Página web: https://en.cite-espace.com
7. Hôpital de la Grave
Source: Sergey Novikov / shutterstockAunque no está abierto al público, el Hospital de la Grave y su cúpula en la Capilla de San José siguen siendo uno de los lugares más fotografiados de la ciudad.
Situado en el barrio de Saint-Cyprien, en la orilla izquierda del Garona, el hospital toma en realidad su nombre no de la enfermedad, sino del banco de arena donde fue construido.
El hospital abrió sus puertas por primera vez en 1197, y desde entonces ha desempeñado un papel fundamental durante varios brotes de peste bubónica.
Página web: https://www.toulouse-visit.com/chapelle-saint-joseph-de-la-grave/toulouse/pcumid031v50160o
8. Pierre Baudis Jardin Japonais
Source: photographer-dz / shutterstockPara disfrutar de un lugar de tranquilidad urbana dirígete al Jardín Japonés.
Manteniendo la filosofía zen de armonía con la naturaleza, el jardín está lleno de elementos tradicionales japoneses como el puente de la luna que atraviesa su lago.
La plantación madura está vinculada a zonas de hierba y gravilla que son tan populares entre sus salvajes habitantes, incluyendo carpas koi, tortugas y varias especies de aves, como lo es entre sus visitantes humanos.
Siéntate y relájate en uno de los muchos bancos con vistas pintorescas, o detente en la auténtica casa de té para tomar un tentempié.
9. La fábrica de Airbus
Source: Skycolors / shutterstockSe podría pensar que la fábrica en la que el gigante de la aeronáutica Airbus junta sus igualmente grandes superjumbos A380 podría estar fuera de los límites de nuestro plan.
Este no es el caso. La fábrica de Toulouse recibe a los turistas (aunque no a los fotógrafos) y ha creado un tour de 90 minutos que lleva a los visitantes a través del proceso desde las pruebas hasta el envío de sus aviones.
En el mismo sitio, se encuentra el Museo de la Aeroscopia Aeronáutica, que alberga todo tipo de aviones de los primeros 100 años de vuelo a motor. Entre ellos se encuentra el Concorde de Air France, el único avión supersónico de pasajeros que se ha visto en el mundo.
Ambos sitios están aproximadamente a 12 kilómetros al noroeste del centro de la ciudad, cerca del aeropuerto de Toulouse-Blagnac.
Página web: http://www.musee-aeroscopia.fr/en
10. Toulouse Plages
Source: Dominique L / shutterstockLa falta de costa cerca de la ciudad no impide que los residentes de Toulouse se dirijan a la playa.
Cada verano, la ciudad alberga eventos de Toulouse Plages a lo largo de sus orillas, con actividades que van desde partidos de tenis hasta clases de baile.
Estos eventos, en gran parte gratuitos, están abiertos a todos, pero si prefieres ver la escena de una manera más espectacular, una noria ofrece grandes vistas de la ciudad mientras gira lentamente.
Página web: https://www.toulouse.fr/web/sports/toulouse-plages#
11. Vieux Quartier
Source: Rostislav Ageev / shutterstockCentrada en torno a la Basílica de Saint-Sernin, el casco antiguo de Toulouse está inundado de museos y edificios de importancia histórica.
Sin embargo, mientras exploras estos lugares, no te pierdas la Ciudad Vieja, cuyas estrechas y antiguas calles pasan a través de gruesas puertas de madera a plazas soleadas que resuenan con el sonido de fuentes.
Aquí encontrarás muchas tiendas independientes de larga tradición y más de unas cuantas terrazas de café desde las que podrás disfrutar de la vida cotidiana en las calles del Viejo Toulouse.
12. El convento de los Jacobinos
Source: S. Pech / shutterstockEl Couvent des Jacobins, que sigue siendo un monasterio dominicano en funcionamiento, es también un buen ejemplo de la construcción del gótico meridional del siglo XIII.
Sus claustros de ladrillos rojos se abren a un agradable patio que está a un mundo de distancia de la Place du Capitole, mientras que los alrededores también cuentan con puntos de interés.
Entre ellos se encuentra la capilla de San Antonino, cuyas paredes interiores están cubiertas de murales pintados por primera vez en el siglo XIV, mientras que la iglesia también tiene reliquias (fragmentos de hueso) de Santo Tomás de Aquino.
Sus enseñanzas han sido fundamentales para la filosofía moderna.
Página web: https://www.jacobins.toulouse.fr/
13. Museo Saint-Raymond
Source: Stephen M Brooks / shutterstockEl Museo Saint-Raymond está dedicado a la arqueología de Toulouse. Es de interés arqueológico ya que su edificio data de la época medieval, el museo cubre los hallazgos de la época romana y la Edad Media de la ciudad.
La estrella del espectáculo para muchos es la galería de esculturas romanas, una serie de bustos de figuras reales y mitológicas descubiertas durante las excavaciones en la Villa Chirgan, a unos 60 km al suroeste.
Incluso los jardines que rodean el museo evocan el período romano, ya que se han plantado vides, olivos, laureles y otras plantas que nuestros antiguos antepasados reconocerían.
Página web: https://www.saintraymond.toulouse.fr
14. Canal du Midi
Source: Yuryev Pavel / shutterstockExcavado a mano a finales de 1600, el Canal du Midi fue creado para acelerar el paso de barcos entre las costas atlánticas y mediterráneas de Francia.
Con una longitud de 240 kilómetros y una duración de diez años, el canal comienza su recorrido hacia el sur en Toulouse, en ruta hacia la costa cerca de Marsella.
Los barcos que se dirigen hacia el Atlántico pasan luego al Garona para continuar su paso hacia el oeste.
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1996, hoy en día el canal ha sido superado en gran medida por la red de autopistas de Francia. Pero esto hace que el canal sea un lugar romántico para caminar, andar en bicicleta o correr por sus caminos de sirga.
15. Los mataderos
Source: Didier Descouens / Wikimedia | CC0No es lo que se podría pensar al escuchar el nombre por primera vez, Les Abattoirs es en realidad el Museo de Arte Moderno de Toulouse.
Toma su nombre de los mataderos que ocuparon el lugar desde 1820 hasta que el museo fue abierto en el año 2000.
Su colección permanente cuenta con unas 4.000 obras de más de 700 artistas, que datan del final de la Segunda Guerra Mundial.
Entre las famosas obras que se exhiben aquí están las de Marcel Duchamp, y Pablo Picasso, de quien su Restos del Minotauro en un traje de Arlequín se extiende por unos increíbles 13 por 8 metros.
Página web: https://www.lesabattoirs.org/