La più grande città della Francia sud-occidentale, Tolosa, si trova sui due lati delle acque del fiume Garonna in una sinfonia di mattoni rossi e tegole di terracotta che le dà il soprannome di La Ville Rose – La città Rosa.
Passeggiando per queste antiche strade, non è difficile capire che la storia di Tolosa è centenaria, per cui ci sono molti musei in città.
Ma Tolosa è anche una città lungimirante del XXI secolo, sede di Airbus e Space City. È un luogo dove tutto è possibile, dalle lunghe notti passate ad ascoltare jazz, alle pigre giornate in riva al fiume.
Date un’occhiata alla nostra guida alle 15 cose migliori da fare a Tolosa.
1. Place du Capitole
Source: Anibal Trejo / shutterstockPer avere un’idea di cosa fa distinguere Tolosa dalle altre città, andate dritti a Place du Capitole. È una piazza al centro dell’azione, circondata da edifici storici. Sulle sue lastre di pietra ospita una serie di eventi, dai normali mercatini contadini alle mostre itineranti.
La piazza è un luogo ricco di atmosfera dove fermarsi per un drink o per mangiare in uno dei caffè o ristoranti. Quando arriva la sera, si raduna la folla e il tramonto lascia lo spazio alle luci che si accendono.
Ma se arrivate un po’ prima, potrete immergervi nello splendore neoclassico di Le Capitole, il municipio di Tolosa fin dal 1100, anche se l’esterno che vedete oggi è di una data molto più tarda.
L’interno comprende alcune splendide testimonianze artistiche e architettoniche. Il suo pezzo forte è la Salle des Illustres, le cui pareti e il soffitto ad arco sono ricoperti di dorature e pitture allegoriche.
2. Fondazione Bemberg
Source: Cottin Lucille / shutterstockSituata all’interno del suggestivo palazzo cinquecentesco dell’Hôtel d’Assézat, la Fondazione Bemberg ospita la collezione d’arte personale dell’omonimo imprenditore tardo-argentino.
La collezione, aperta al pubblico, comprende non solo opere su tela e carta, ma anche sculture, mobili e libri antichi.
Le opere d’arte che si trovano qui, incentrate sull’epoca impressionista e post-impressionista, comprendono 30 opere del grafico Pierre Bonnard, oltre a dipinti del Canaletto, del Veronese e del Tintoretto.
Sito web: https://www.fondation-bemberg.fr/
3. Basilique de Saint-Sernin
Source: Laverne Nash / shutterstockRisalente all’XI secolo, la Basilica di Saint-Sernin è considerata la più grande chiesa in stile romanico del mondo.
Lunga 115 metri e alta fino a 21 metri, che corrispondono a circa cinque piani, fu costruita come luogo di culto per i pellegrini che percorrevano il Cammino di Santiago in Spagna.
All’interno, i visitatori scopriranno una serie impressionante di opere, tra cui un grande soffitto a volta sostenuto da una colonna nota come il “palmizio”, vecchio quasi mille anni.
Sito web: http://www.basilique-saint-sernin.fr
4. Pont Neuf
Source: FredP / shutterstockIl “Ponte Nuovo” di Tolosa è in realtà il più antico della città, costruito per ordine del re Francesco I di Francia dal 1544.
Una volta collegava la Guascogna alla Linguadoca tramite la Garonna, mentre oggi viene solo attraversato da persone di tutte le età che vengono a godersi la vista del fiume andando verso il ponte o da esso.
Alcune delle migliori viste sul Pont Neuf si possono godere da La Guinguette, una piattaforma galleggiante sul Quai de Tounis, anche se è aperta solo durante i mesi estivi.
5. Museo degli Agostiniani
Source: saiko3p / shutterstockAnche se prende il nome dall’ex convento che lo ospita, la collezione di opere d’arte del Musée des Augustins non si limita alle immagini religiose.
Le pareti delle sue sale, simili a saloni, sono piene di dipinti, dal periodo romanico e gotico fino ai giorni nostri.
Fermatevi a vedere le opere di luminari come Rubens e Delacroix, molte delle quali sono arrivate al museo dopo essere state sequestrate durante i disordini della Rivoluzione Francese.
Sito web: https://www.augustins.org/en/home
6. La Cité de l’Espace
Source: Sharon Wildie / shutterstockUna delle attrazioni più recenti di Tolosa è La Cité de l’Espace, o Città dello Spazio. Questo spazio espositivo adatto alle famiglie si estende su diversi piani e custodisce alcune dei più importanti cimeli al mondo provenienti da oltre l’atmosfera terrestre.
Tra le meraviglie naturali vi sono il meteorite di Caille, che pesa più di mezza tonnellata e che è il più grande mai scoperto in Francia, e la roccia lunare riportata sulla Terra dagli astronauti americani dell’Apollo 15.
Ma per avere un’idea completa di cosa comporta un viaggio spaziale con equipaggio umano, date un’occhiata alla replica in scala reale dei razzi Ariane 5 francese e della stazione spaziale russa Mir, costruita in modo che i suoi cosmonauti potessero imparare la tecnica sulla Terra prima di dirigersi verso la gravità zero.
Sito web: https://en.cite-espace.com
7. Hôpital de la Grave
Source: Sergey Novikov / shutterstockPur non essendo aperto al pubblico, l’Hôpital de la Grave e la sua cupola nella Cappella di San Giuseppe rimangono uno dei luoghi più fotografati della città.
Situato nel quartiere di Saint-Cyprien, sulla riva sinistra della Garonna, l’ospedale in realtà prende il nome non dal tipo di edificio, ma dal banco di sabbia su cui è stato costruito.
L’ospedale ha aperto i battenti per la prima volta nel 1197, e da allora ha svolto un ruolo vitale durante diverse epidemie di peste bubbonica.
Sito web: https://www.toulouse-visit.com/chapelle-saint-joseph-de-la-grave/toulouse/pcumid031v50160o
8. Jardin Japonais Pierre Baudis
Source: photographer-dz / shutterstockPer un po’ di tranquillità urbana, andate al Giardino Giapponese.
Mantenendo la filosofia zen dell’armonia con la natura, il giardino è ricco di elementi tradizionali giapponesi, come il ponticello che attraversa il lago.
La piantagione matura è legata ad aree di erba e ghiaia apprezzate tanto dai suoi abitanti selvatici, come carpe koi, tartarughe e varie specie di uccelli, quanto dai suoi visitatori umani.
Sedetevi e rilassatevi su una delle tante panchine con vista pittoresca, oppure fermatevi all’autentica casa da tè per rinfrescarvi.
9. Fabbrica Airbus
Source: Skycolors / shutterstockSi potrebbe pensare che la fabbrica dove il gigante dell’aeronautica Airbus costruisce i suoi altrettanto grandi superjumbo A380 sia off-limits.
Non è così. Lo stabilimento di Tolosa accoglie i turisti (anche se non le fotografie) e ha creato un tour di 90 minuti che accompagna i visitatori dal collaudo alla spedizione dei suoi aerei.
Nello stesso luogo si trova il Museo Aeronautico dell’Aeroscopia, che ospita tutti i tipi di aerei dei primi 100 anni di volo a motore. Tra questi un Air France Concorde, l’unico jet passeggeri supersonico che il mondo abbia mai visto.
Entrambi i siti si trovano a circa 12 chilometri a nord-ovest del centro della città, vicino all’aeroporto di Toulouse-Blagnac.
Sito web: http://www.musee-aeroscopia.fr/en
10. Spiagge di Tolosa
Source: Dominique L / shutterstockLa mancanza di coste vicino alla città non impedisce ai residenti di Tolosa di scendere in spiaggia.
Ogni estate, la città ospita lungo le sue rive del fiume le “Toulouse Plages”, con attività che vanno dalle partite di tennis alle lezioni di ballo.
Questi eventi, in gran parte gratuiti, sono aperti a tutti, ma se preferite vedere tutta la scena in modo più signorile, la ruota panoramica offre una splendida vista sulla città mentre ruota lentamente.
Sito web: https://www.toulouse.fr/web/sports/toulouse-plages#
11. Quartier Vieux
Source: Rostislav Ageev / shutterstockIl centro storico di Tolosa, incentrato sulla Basilique de Saint-Sernin, è ricco di musei ed edifici di importanza storica.
Tuttavia, mentre esplorate questi luoghi, non perdetevi la Città Vecchia, le cui stradine strette e secolari conducono, oltre spesse porte di legno, a piazze soleggiate che risuonano con il suono delle fontane che sgorgano.
Qui troverete molti negozi indipendenti di lunga data, e ancora più caffetterie dalle cui terrazze potrete osservare la vita quotidiana per le strade della Vecchia Tolosa.
12. Couvent des Jacobins
Source: S. Pech / shutterstockAncora oggi monastero domenicano funzionante, il Couvent des Jacobins è anche un bell’esempio di costruzione gotica meridionale del XIII secolo.
Il suo chiostro in mattoni rossi si apre su un piacevole cortile lontano dal mondo di Place du Capitole, ma anche i dintorni vantano diversi punti di interesse.
Tra questi, la cappella di Saint-Antonin, le cui pareti interne sono ricoperte da murales dipinti per la prima volta nel 1300, mentre la chiesa conserva le reliquie (frammenti ossei) di San Tommaso d’Aquino.
I suoi insegnamenti sono stati fondamentali per la filosofia moderna.
Sito web: https://www.jacobins.toulouse.fr/
13. Museo Saint-Raymond
Source: Stephen M Brooks / shutterstockIl Museo Saint-Raymond è dedicato all’archeologia di Tolosa. L’edificio stesso è interessante dal punto di vista archeologico, poiché la sua costruzione risale al periodo medievale. Il museo comprende reperti del periodo romano della città e del Medioevo.
Protagonista della mostra per molti è la galleria di sculture romane, una serie di busti di figure reali e mitologiche scoperte durante gli scavi a Villa Chiragan, a circa 60 km a sud-ovest.
Anche i giardini intorno al museo evocano il periodo romano, con le sue piantagioni di viti, olivi, allori e altre piante che i nostri antichi antenati avrebbero riconosciuto.
Sito web: https://www.saintraymond.toulouse.fr
14. Canal du Midi
Source: Yuryev Pavel / shutterstockScavato a mano alla fine del 1600, il Canal du Midi è stato creato per accelerare il passaggio delle imbarcazioni tra le coste atlantiche e mediterranee della Francia.
Lungo 240 chilometri e costruito in dieci anni, il canale inizia a sud di Tolosa e si dirige verso la costa vicino a Marsiglia.
Le navi dirette verso l’Atlantico passano poi nella Garonna per continuare il passaggio verso ovest.
Patrimonio dell’umanità dell’UNESCO dal 1996, oggi il canale è stato in gran parte sostituito dalla rete autostradale francese, rendendolo così un luogo perfetto per passeggiate romantiche, giri in bicicletta e jogging lungo le sue alzaie.
15. I macelli
Source: Didier Descouens / Wikimedia | CC0Sentendo il nome di questo edificio si potrebbe pensare ad altro ma, in realtà, Les Abattoirs è il nome del Museo d’Arte Moderna di Tolosa.
Prende il nome dai macelli che occuparono il sito dal 1820 fino all’apertura del museo, nel 2000.
La sua collezione permanente comprende circa 4.000 opere di oltre 700 artisti, risalenti alla fine della seconda guerra mondiale.
Tra le opere famose qui esposte vi sono quelle di Marcel Duchamp e Pablo Picasso, con il suo “La deposizione del Minotauro in costume da Arlecchino” che si estende per 13 per 8 metri.
Sito web: https://www.lesabattoirs.org/