15 Beste Bezienswaardigheden in Toulouse (Frankrijk)

De grootste stad in het zuidwesten van Frankrijk, centraal Toulouse, ligt aan het water van de rivier de Garonne in een symfonie van rode bakstenen en terracotta dakpannen die het de bijnaam La Ville Rose – De Roze Stad geeft.

Zwervend door deze oude straten is het niet moeilijk om te zien dat Toulouse een eeuwenlange geschiedenis heeft, en er zijn dan ook een groot aantal musea in de stad.

Maar Toulouse is ook een vooruitstrevende eenentwintigste eeuwse stad, de thuisbasis van Airbus en Space City. Het is een plek waar zowat alles mogelijk is, van lange nachten luisteren naar jazz, tot luie dagen aan de rivier.

Bekijk onze gids voor de 15 beste dingen om te doen in Toulouse.

1. Place du Capitole

Om direct grip te krijgen op wat Toulouse tekeer gaat, ga je direct naar Place du Capitole. Het is een plein in het hart van de actie, omgeven door opvallende gebouwen. Op het plein worden ook verschillende evenementen georganiseerd, van gewone boerenmarkten tot reizende tentoonstellingen.

Het plein is een heerlijk sfeervolle plek om te stoppen voor een drankje of een hapje in een van de cafés en restaurants hier. Dit geldt vooral tegen de avond, wanneer de drukte zich ophoopt en de zonsondergang leidt tot het aangaan van de lichten.

Maar als u er iets eerder bent, kunt u de neoklassieke pracht van Le Capitole, het stadhuis van Toulouse sinds de jaren 1100, betreden, hoewel de buitenkant die u vandaag ziet, van veel latere datum is.

Het interieur bevat een aantal prachtige staaltjes van kunst en architectuur, met het stuk de resistance misschien wel de Salle des Illustres. De muren en het boogvormige plafond van deze zaal zijn bedekt met verguld werk en allegorische schilderijen.

2. Stichting Bemberg

In het aantrekkelijke zestiende-eeuwse Hôtel d’Assézat herenhuis herbergt de Bemberg Foundation de persoonlijke kunstcollectie van de laat Argentijnse zakenman met dezelfde naam.

De collectie, die toegankelijk is voor het publiek, omvat niet alleen werken op doek en papier, maar ook beeldhouwkunst, antieke meubels en antiquarische boeken.

De collectie is gericht op de impressionistische en postimpressionistische tijd en bevat onder meer 30 werken van de graficus Pierre Bonnard en schilderijen van Canaletto, Veronese en Tintoretto.

Website: https://www.fondation-bemberg.fr/

3. Basilique de Saint-Sernin

De Basilique de Saint-Sernin dateert uit de elfde eeuw en wordt beschouwd als de grootste kerk in romaanse stijl ter wereld.

De kerk is 115 meter lang en hooguit 21 meter hoog, oftewel ongeveer vijf verdiepingen, en werd gebouwd als een bedevaartsoord voor pelgrims die het pad van de Camino de Santiago naar Spanje bewandelen.

Binnen ontdekt de bezoeker een indrukwekkende reeks werken, waaronder een groots gewelfd plafond dat wordt opgehouden door een zuil die bekend staat als de Palmboom van de Jacobijnen, die allemaal bijna duizend jaar oud is.

Website: http://www.basilique-saint-sernin.fr

4. Pont Neuf

De ‘Nieuwe Brug’ van Toulouse is in feite de oudste, gebouwd in opdracht van koning François I van Frankrijk vanaf 1544.

De brug verbindt de Gascogne met de Languedoc over de Garonne en heeft vandaag de dag als voornaamste functie om het uitzicht op de rivier naar en van de brug te genieten.

Het beste uitzicht op de Pont Neuf heeft u vanaf La Guinguette, een drijvend platform op de Quai de Tounis, hoewel het alleen in de zomermaanden open is.

5. Musée des Augustins

Hoewel het zijn naam ontleent aan het voormalige klooster waar het is gevestigd, is de collectie kunstwerken van het Musée des Augustins niet beperkt tot religieuze beelden.

De muren van de salonachtige kamers zijn volgestopt met schilderijen, van de Romaanse en Gotische periode tot aan de moderne tijd.

Kom langs voor een ontmoeting met werken van grootheden als Rubens en Delacroix, waarvan er veel naar het museum komen nadat ze tijdens de Franse Revolutie in beslag zijn genomen.

Website: https://www.augustins.org/en/home

6. La Cité de l’Espace

Een van de meer recentelijk gebouwde attracties van Toulouse is La Cité de l’Espace, oftewel Space City. Deze gezinsvriendelijke tentoonstellingsruimte strekt zich uit over verschillende verdiepingen en is de bewaker van enkele van ’s werelds belangrijkste relikwieën van buiten de atmosfeer van de aarde.

Natuurlijke wonderen zijn onder andere de Caille-meteoriet, met een gewicht van meer dan een halve ton en de grootste die ooit in Frankrijk is ontdekt, en het maangesteente dat door de Amerikaanse astronauten van Apollo 15 naar de aarde is teruggebracht.

Maar om een volledig gevoel te krijgen van wat bemande ruimtevaart inhoudt, bekijk de replica op ware grootte van de Franse Ariane 5-raketten, en de kopie van het Russische ruimtestation Mir, dat zo gebouwd is dat de kosmonauten de touwen op Aarde konden leren voordat ze de zwaartekracht op nul zetten.

Website: https://en.cite-espace.com

7. Hôpital de la Grave

Het Hôpital de la Grave en zijn koepel in de Sint-Jozefskapel zijn weliswaar niet toegankelijk voor het publiek, maar blijven een van de meest gefotografeerde plaatsen van de stad.

Gelegen in de wijk Saint-Cyprien op de linkeroever van de Garonne, ontleent het ziekenhuis zijn naam eigenlijk niet aan ziekte, maar aan de zandbank waar het is gebouwd.

Het ziekenhuis opende zijn deuren voor het eerst in 1197 en heeft sindsdien een vitale rol gespeeld bij verschillende uitbraken van de builenpest.

Website: https://www.toulouse-visit.com/chapelle-saint-joseph-de-la-grave/toulouse/pcumid031v50160o

8. Pierre Baudis Jardin Japonais

Voor een plek van stedelijke rust ga je naar de Japanse Tuin.

Met behoud van de zen-filosofie van harmonie met de natuur is de tuin gevuld met traditionele Japanse elementen zoals de maanbrug die het meer overspant.

Volwassen beplanting is verbonden met gras- en grindgebieden die net zo populair zijn bij de wilde bewoners, waaronder koikarpers, schildpadden en diverse vogelsoorten, als bij de menselijke bezoekers.

Ga lekker zitten op een van de vele bankjes met een pittoresk uitzicht, of stop bij het authentieke theehuis voor een verfrissing.

9. Luchtbusfabriek

Je zou kunnen denken dat de fabriek waar luchtvaartreus Airbus zijn even grote A380-superjumbo’s in elkaar zet, off-limits is.

Dat is niet het geval. De fabriek in Toulouse verwelkomt toeristen (hoewel geen foto’s) en heeft een 90-minuten durende tour gemaakt die de bezoeker meeneemt door het proces van het testen tot aan de verzending van zijn vliegtuig.

Op dezelfde site vindt u het Aeroscopia Aeronautical Museum, dat allerlei vliegtuigen uit de eerste 100 jaar van de motorvlucht herbergt. Dit omvat een Air France Concorde, het enige supersonische passagiersvliegtuig dat de wereld ooit heeft gezien.

Beide locaties liggen ongeveer 12 kilometer ten noordwesten van het centrum van de stad, dicht bij de luchthaven van Toulouse-Blagnac.

Website: http://www.musee-aeroscopia.fr/en

10. Toulouse Plages

Het ontbreken van een kustlijn in de buurt van de stad houdt de inwoners van Toulouse niet tegen om naar het strand te gaan.

Elke zomer worden er in de stad langs de rivier de Plages van Toulouse evenementen georganiseerd, met activiteiten van tenniswedstrijden tot danslessen.

Deze grotendeels gratis evenementen zijn voor iedereen toegankelijk, maar als u liever op een statiger manier de stad inneemt, biedt een reuzenrad een prachtig uitzicht over de stad terwijl het langzaam draait.

Website: https://www.toulouse.fr/web/sports/toulouse-plages#

11. Vieux Wijk

Rondom de Basilique de Saint-Sernin ligt de oude stad van Toulouse vol met musea en gebouwen van historische betekenis.

Maar als u deze bezienswaardigheden verkent, mag u de oude stad zelf niet missen, waarvan de smalle, eeuwenoude straatjes langs dikke houten deuren leiden naar zonnige pleinen die weerklinken met het geluid van druipende fonteinen.

Hier vindt u veel onafhankelijke winkels met een lange traditie en meer dan een paar caféterrassen van waaruit u kunt genieten van het alledaagse leven in de straten van Old Toulouse.

12. Couvent des Jacobins

Het Couvent des Jacobins, nog steeds een functionerend Dominicaans klooster, is ook een mooi voorbeeld van de dertiende-eeuwse Zuid-Gothische bouw.

Het klooster in rode baksteen komt uit op een aangename binnenplaats die een wereld ver van de Place du Capitole ligt, terwijl de omgeving ook bezienswaardigheden biedt.

Zo is er de kapel Saint-Antonin, waarvan de binnenmuren bedekt zijn met muurschilderingen die voor het eerst in de jaren 1300 zijn geschilderd, terwijl de kerk ook relikwieën (botfragmenten) van Sint-Thomas van Aquino heeft.

Zijn leer heeft een belangrijke rol gespeeld in de moderne filosofie.

Website: https://www.jacobins.toulouse.fr/

13. Musée Saint-Raymond

Het Musée Saint-Raymond is gewijd aan de archeologie van Toulouse. Het is op zich iets archeologisch interessant, want het gebouw dateert uit de middeleeuwse periode en het museum bevat vondsten uit de Romeinse tijd en de Middeleeuwen.

De ster van de tentoonstelling is voor velen de galerij van Romeinse beeldhouwwerken, een reeks bustes van echte en mythologische figuren die werden ontdekt tijdens opgravingen in Villa Chirgan, ongeveer 60 km ten zuidwesten van de stad.

Zelfs de tuinen rond het museum doen denken aan de Romeinse periode, die zijn beplant met wijnstokken, olijven, laurierbomen en andere planten die onze oude voorouders zouden herkennen.

Website: https://www.saintraymond.toulouse.fr

14. Canal du Midi

Eind jaren 1600 werd het Canal du Midi met de hand gegraven om de doorvaart van boten tussen de Franse Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee te versnellen.

Het kanaal loopt 240 kilometer en duurt tien jaar. Het begint zijn reis naar het zuiden in Toulouse, op weg naar de kust bij Marseille.

De schepen die in de richting van de Atlantische Oceaan varen, varen vervolgens de Garonne in om hun doorgang naar het westen voort te zetten.

Het kanaal staat sinds 1996 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO en is vandaag de dag grotendeels vervangen door het Franse netwerk van snelwegen. Maar dit maakt het kanaal tot een romantische plek om te wandelen, te fietsen of te joggen langs de jaagpaden.

15. De slachthuizen

Niet wat je zou denken bij het horen van de naam, Les Abattoirs is eigenlijk Toulouse’s Museum of Modern Art.

Het ontleent zijn naam aan de slachthuizen die de site bezetten vanaf de jaren 1820 tot de opening van het museum in het jaar 2000.

De permanente collectie omvat ongeveer 4.000 werken van meer dan 700 kunstenaars, die dateren van het einde van de Tweede Wereldoorlog.

Onder de beroemde werken die hier worden tentoongesteld zijn die van Marcel Duchamp, en Pablo Picasso, die de overblijfselen van Minotaurus in een Harlekijnkostuum een ongelooflijke 13 bij 8 meter overspant.

Website: https://www.lesabattoirs.org/