La tercera capital más alta de Europa limita al sur con la enorme montaña Vitosha de 2.300 metros de altura.
Sofía se convirtió en la capital de Bulgaria en 1878, cuando la guerra ruso-turca puso fin a los siglos de dominio otomano.
Es una ciudad de catedrales neobizantinas y arquitectura socialista monumental, pero también de amplios espacios verdes, especialmente en los distritos del sur.
Los historiadores entusiastas encontrarán excitantes piezas del patrimonio paleocristiano con capas de frescos medievales descubiertos después de que fueron liberados de los otomanos.
Los museos de Sofía exhiben los tesoros de la antigua Tracia, de 2.500 años de antigüedad, mientras que las antiguas mezquitas otomanas están ahora ocupadas por instituciones búlgaras como el Museo Arqueológico Nacional.
1. Catedral de Alexander Nevsky
Source: Anton Donev / shutterstockUn símbolo brillante para Sofía, esta catedral ortodoxa neobizantina está entre los 50 lugares de culto cristiano más grandes del mundo.
La Catedral de Alejandro Nevski tomó forma entre 1882 y 1912, y está dedicada a las víctimas rusas de la Guerra Ruso-Turca (1877-1878), que ayudó a Bulgaria a obtener su independencia.
En su interior caben unos 5.000 fieles, y la cúpula principal, chapada en oro, se eleva hasta 45 metros sobre la plaza circundante, también llamada así por el santo ruso del siglo XIII, Alejandro Nevsky.
Entra para mirar con asombro el interior, rico en mármol italiano en muchos tonos diferentes, así como alabastro y ónix brasileño.
Los artesanos de toda Europa central contribuyeron con trabajos; metal de Berlín, lámparas de Munich, mosaicos de Venecia y las majestuosas puertas hechas a mano en Viena.
Junto al altar hay una caja que contiene las reliquias de Alejandro Nevsky, y hay un museo en el edificio dirigido por la Galería Nacional de Arte de Bulgaria.
Esto presenta lo que se dice que es la mayor colección de iconos ortodoxos de Europa.
Página web: https://www.cathedral.bg/
2. La montaña Vitosha
Source: Todor N Nikolov / shutterstockSofía no sería lo mismo sin este macizo épico que preside el sur de la ciudad.
Con casi 20 kilómetros de largo y 2.292 metros de altura (1.275 m sobre la ciudad), el monte Vitosha inyecta cierta majestuosidad en el horizonte de Sofía.
Pero, a sólo 15 km del centro de la ciudad, también es una verdadera opción para un día activo.
En invierno, las laderas superiores están cubiertas de nieve, y en primavera y otoño las condiciones son ideales para hacer excursiones a bellos lugares como la cascada de Boyana.
En las altas elevaciones, los senderos se abren paso a lo largo de las laderas densamente pobladas de bosques de coníferas de pícea, pino silvestre, abeto búlgaro y pino macedonio.
Una forma menos exigente de escalar las laderas es el «ascensor Simeonovo», un sistema de ascensores de góndola que te lleva desde justo al lado de la carretera de circunvalación de Sofía hasta Aleko, que es el pueblo turístico en invierno.
Desde allí se puede ir a la cima del macizo, el Cherni Vruh (Pico Negro) y hacer una caminata de cinco horas.
Página web: https://park-vitosha.org/
3. Iglesia de la Rotonda de San Jorge
Source: Dimitrina Lavchieva / shutterstockEl edificio más antiguo de Sofía ha estado aquí desde el siglo IV, cuando fue construido como un baño romano.
La estructura cilíndrica, situada en una base cuadrada y coronada con una cúpula, fue adaptada más tarde como una iglesia.
Lo encontrarás en un parque arqueológico en un patio rodeado por la presidencia, oficinas gubernamentales y un hotel de lujo en el extremo oeste.
La Iglesia de la Rotonda de San Jorge está compuesta de ladrillos rojos y en el siglo XX se descubrieron varias capas de frescos en el interior de la cúpula.
Estos habían sido tapados durante el período otomano, cuando el edificio se convirtió en una mezquita, y fueron pintados entre el siglo VI y el siglo XIV.
También puedes pasar un poco de tiempo explorando las ruinas romanas en el exterior, situadas ligeramente por debajo del nivel de la calle moderna y compuestas por suelo de hipocausto, pilares y pavimento de la calle.
Página web: http://www.svgeorgi-rotonda.com/
4. Museo Arqueológico Nacional
Source: LandEscapeArt / shutterstockEl núcleo de este fascinante museo de arqueología está bajo las cúpulas de las mezquitas más grandes y antiguas de la Sofía otomana.
La antigua mezquita fue levantada en la segunda mitad del siglo XV y, tras la liberación, pasó unos años como Biblioteca Nacional, antes de que el Museo Arqueológico Nacional abriera oficialmente en 1905. Aquí se puede admirar un resumen completo del pasado de Bulgaria.
Las primeras piezas del Salón de Prehistoria se remontan al 1.600.000 a.C., en una exposición dividida en Paleolítico, Neolítico, Calcolítico y Edad de Bronce.
En la Bóveda se pueden ver las piezas del museo, los maravillosos tesoros tracios de Valchitran y Lukovit, mientras que en la Sala Principal hay una gran cantidad de piezas de Tracia, la antigua Grecia y Roma.
Sube las escaleras y estarás en la sección medieval, donde abundan los fragmentos arquitectónicos, los frescos conservados de la iglesia, las herramientas de metal, los intrincados adornos de moda, las primeras inscripciones cirílicas y mucho más.
Página web: http://naim.bg/
5. Iglesia de Santa Sofía
Source: Mile Atanasov / shutterstockJusto en la Plaza Alexander Nevsky, junto a la catedral, es el lugar de culto más antiguo de Sofía y una de las piezas más valiosas de la arquitectura paleocristiana de los Balcanes.
De estilo simple y primario bizantino, Santa Sofía es una basílica en forma de cruz de ladrillo con tres altares, construida por primera vez a mediados del siglo VI a.C.
Se cree que es la última de una sucesión de iglesias primitivas en el sitio, y los cimientos de las predecesoras fueron descubiertos a principios de siglo.
Este lugar habría tenido un gran significado para la ciudad romana de Serdica: se han desenterrado cerca los vestigios de un teatro del siglo II, pero también hay una gran concentración de tumbas, lo que indica que la iglesia está en la necrópolis de la ciudad.
Asegúrate de inspeccionar los mosaicos del suelo de la iglesia, con motivos de animales y plantas de los primeros cristianos.
Página web: https://www.pravmladeji.org/svsofia/index.html
6. Museo Nacional de Historia
Source: Sergey-73 / shutterstockEl mayor museo de Bulgaria se encuentra en Boyana, en la antigua residencia de Todor Zhivkov (1911-1998), líder comunista de 1956 a 1989. El escenario es tan simbólico como visualmente llamativo, con la montaña Vitosha elevándose detrás del palacio y sus terrenos.
Las colecciones del museo son gigantescas y abarcan la arqueología, las bellas artes, la historia y la etnografía.
Sólo alrededor del 10% de estos 650.000 objetos pueden ser exhibidos a la vez.
Como en el Museo Arqueológico, las exhibiciones más fascinantes son los tesoros tracios.
Aquí los tesoros de Valchitran, Debene, Rogozen y Panagyurishte incluyen armaduras, armas de filo, copas, joyas, jarras, que en su mayoría datan de los siglos IV y V a.C.
El nivel de elaboración y la cantidad de metales preciosos en estas exhibiciones son impresionantes.
Hay mucho más para ver, ya sea porque te intriguen las armas, los muebles, el arte religioso, los textiles, las bellas artes, el Renacimiento Nacional Búlgaro, los trajes/moda o la cultura popular búlgara.
Página web: https://historymuseum.org/
7. Boulevard Vitosha
Source: Takashi Images / shutterstockSofía tiene una calle comercial que rivaliza con las mejores del mundo, y que se extiende a lo largo de 2,7 kilómetros desde la iglesia catedral de St. Kyriaki hasta South Park.
Tal vez el mayor activo del Boulevard Vitosha es la vista al sur de la montaña del mismo nombre, siempre visible a través del cañón urbano.
Esta calle pasa por muchos de los mayores hitos de Sofía, como el gigantesco Palacio Nacional de la Cultura, el Tribunal de Justicia y el hogar del apreciado poeta Peyo Yavorovv.
Gran parte del bulevar es peatonal, y está flanqueado por boutiques de marcas de lujo como Boss, Lacoste y Versace, así como restaurantes y cafés bajo la sombra de los árboles.
El paisaje de la calle también se ha arreglado unas cuantas veces en las últimas décadas, y ahora cuenta con abundantes asientos, bonitos quioscos de estilo Art Nouveau, fuentes y arriates.
8. Museo de la Iglesia de Boyana
Source: Tomasz Wozniak / shutterstockAdorada por sus frescos medievales, esta iglesia, que figura en la lista de la UNESCO al sur de Sofía, se conserva como una sucursal del Museo Nacional de Historia.
El edificio se compone de tres partes, completadas a finales del siglo XI, luego a mediados del siglo XIII y finalmente a mediados del siglo XIX.
Todo esto contribuye a un conjunto armonioso, y el interior es un lienzo gigante para esos frescos medievales.
En total hay 89 escenas y 240 imágenes humanas que siguen el canon cristiano de la pintura mural, con una imagen de Cristo Pantocrátor en el techo del ábside y los cuatro evangelistas en el tambor de abajo.
La mayoría de las imágenes son de una segunda capa, producida en 1259. También se pueden ver fragmentos de una capa anterior del siglo XI o XII, así como murales de los siglos XIV, XVI, XVII y XIX.
Página web: https://historymuseum.org/en/filial/bojanska-cyrkva/
9. Salón del Mercado Central
Source: poludziber / shutterstockFrente a la mezquita de Banya Bashi, en el corazón histórico de la ciudad, está el principal mercado cubierto de Sofía.
Es un espectáculo digno de contemplar tanto por la arquitectura como por los productos que ofrece.
Es una estructura de 3.200 metros cuadrados, diseñada en un estilo historicista por Naum Torbov (1880-1952) e inaugurada en 1911. El Mercado Central combina elementos de la arquitectura bizantina, renacentista y barroca, y en el tímpano sobre la entrada principal hay un relieve con el escudo de armas de Sofía.
Encima de eso está la emblemática torre del reloj del salón.
En el interior, los puestos de productos frescos, nueces, aceitunas, pan, pasteles, queso, dulces, aceites, carne y pescado forman el nivel inferior, mientras que en el piso superior se comercia con ropa, joyas, accesorios y artículos de cuero.
Tómate un momento para visitar también el sótano, ya que las excavaciones han dejado al descubierto algunas ruinas de la Serdica romana.
10. Borisova Gradina
Source: Denys Kurbatov / shutterstockEl parque más antiguo y más querido de Sofía fue trazado por primera vez en la década de 1880 y más tarde fue nombrado en honor del zar Boris III (1894-1943). Borisova Gradina ocupa un gran tramo en el sudeste de la ciudad, que abarca más de 300 hectáreas.
Lo que comenzó como un jardín relativamente pequeño, diseñado por el arquitecto paisajista suizo Daniel Neff, se fue ampliando gradualmente con el tiempo hasta llegar a la actual mezcla de jardines formales, bosques de robles, majestuosos callejones de tilos y castaños, elementos acuáticos e instalaciones deportivas.
Hay una pista de patinaje en invierno y una piscina al aire libre popular en verano.
Escondidas entre el follaje hay algunas curiosidades para buscar, como una casa de madera de cuento de hadas tallada por la mano del autodidacta Racho Angelov y el Observatorio Astronómico de la Universidad de Sofía, abierto al público en fechas específicas.
Página web: https://sofia.bg/borissova
11. Sinagoga de Sofía
Source: trabantos / shutterstockSofía alberga la mayor sinagoga del sudeste de Europa y una de las tres más grandes de Europa.
Este edificio fue diseñado en un estilo de renacimiento morisco por el arquitecto austriaco Friedrich Grünanger y completado en 1909 para la comunidad principalmente sefardí de la ciudad.
Sigue siendo un lugar de culto activo, es un monumento de verdadera escala y belleza, capaz de albergar a 1.300 fieles y enriquecido con columnas de mármol de Carrara, coloridos mosaicos venecianos y la mayor lámpara de araña, no sólo de Bulgaria sino de todos los Balcanes.
Todo esto está cubierto con una cúpula octogonal, de 19 metros de diámetro y 23 metros sobre el suelo.
Hay una pequeña tarifa para entrar y un museo de historia judía abierto ocasionalmente al público.
Página web: https://www.sofiasynagogue.com/
12. Mezquita Banya Bashi
Source: LouieLea / shutterstockHasta la década de 1870 Sofía tenía docenas de mezquitas que servían a una gran población musulmana, pero esto se redujo a raíz de la liberación de la ciudad por los rusos en 1878. Ahora, la única mezquita en funcionamiento se encuentra en la Plaza Banski, con una congregación de alrededor de 700 los viernes y 1.200 en Eid, superando con creces su capacidad.
Reflejando los gustos otomanos del siglo XVI, la mezquita de Banya Bashi estuvo lista en 1567 y es un lugar para reflexionar, especialmente por su proximidad a la sinagoga de Sofía y a las catedrales de San José y San Ciriaco.
Tómate un tiempo para apreciar la cúpula revestida de plomo, que mide 15 metros de diámetro, así como el fino minarete y el uso de ablaq, bandas alternas de piedra y ladrillos en los muros exteriores.
13. Sveta Petka
Source: trabantos / shutterstockAunque esta pequeña iglesia medieval en el paso subterráneo de TZUM puede parecer humilde, especialmente con el telón de fondo del conjunto estalinista del Largo, tiene mucha importancia.
La iglesia de una sola nave de Santa Petka de los Talabarteros data del siglo XI y probablemente fue construida sobre un templo romano, cuyos vestigios se encuentran en la cripta.
En su interior hay capas de frescos que representan escenas de la biblia, el más antiguo pintado en el siglo XIV y con imágenes más recientes de los siglos XV al XIX.
Una teoría sobre la baja altura del edificio proviene de una regla otomana de que los lugares de culto no musulmanes no podían ser más altos que un hombre a caballo.
Otro rumor popular es que los restos del héroe búlgaro Vasil Levski están enterrados en Sveta Petka, en una placa junto al ábside.
14. Galería de Arte Nacional
Source: meunierd / shutterstockLa sede del Museo Nacional de Arte de Bulgaria en la Plaza Battenberg, en el antiguo palacio real, te espera.
Este edificio tiene una historia decisiva, incorporando secciones de la mezquita chelebi otomana y el konak (residencia oficial otomana). Allí podrás ver las colecciones de la galería de arte cristiano producido en suelo búlgaro entre los siglos IV y XIX.
Bajo el mismo paraguas se encuentra la Galería Nacional Kvadrat 500, en la Plaza Alexander Nevsky y alojada en la antigua Imprenta Real Neoclásica del siglo XIX.
Alberga las colecciones de arte búlgaro de los siglos XIX y XX, así como extensos fondos de arte extranjero de toda Europa, América, África, India, Sudeste Asiático y Japón.
Página web: https://nationalgallery.bg/
15. Iglesia Rusa
Source: Artemiy Belyaev / shutterstockSi tuvieras que elegir la iglesia más ostentosa de Sofía, encontrarás lo que buscas en la iglesia rusa de San Nicolás el Milagroso. Consagrada en 1914, esta fue construida a propósito como un lugar de culto para la embajada rusa, y tiene una ubicación significativa, pues está en el mismo sitio que la Mezquita de Saray, destruida en 1882. Es imposible pasar por alto la iglesia rusa por sus cinco cúpulas de cebolla dorada y un techo revestido con tejas de mayólica verde.
Las campanas de la iglesia fueron donadas nada menos que por el zar Nicolás II.
La profusa decoración exterior contrasta con un interior más sobrio, pero la gente acude a la iglesia para ver la tumba del arzobispo Nikolai Borisovitch Sobolev (1881- 1950). Recientemente ha sido canonizado como San Serafín (Sobolev) por sus muchos escritos en defensa de la fe ortodoxa.
Página web: http://podvorie-sofia.bg/
16. Museo Nacional de la Tierra y el Hombre
Source: MrPanyGoff / Wikimedia | CC0Ideal para geólogos y mineralogistas aficionados, este museo que linda con South Park tiene una de las mayores colecciones de su campo en el mundo.
El museo abrió en 1987 en un edificio de arsenal restaurado y completado en 1898 y tiene una colección compuesta por más de 37.000 especímenes, incluyendo poco menos de la mitad de todos los minerales conocidos por la ciencia.
Además de ver notables minerales y piedras preciosas, se puede conocer sus aplicaciones industriales y los propios recursos naturales de Bulgaria.
Las secciones del museo incluyen «Piedras preciosas y ornamentales», «Recursos minerales de la Tierra», «Recursos minerales de Bulgaria» y «Cristales gigantes», esta última con asombrosos especímenes descubiertos en el Brasil.
Página web: http://www.earthandman.org/
17. Palacio Nacional de la Cultura
Source: tichr / shutterstockEn la orilla norte del río Perlovska reina sobre el paisaje urbano un enorme centro multifuncional de exposiciones y conferencias.
El Palacio Nacional de la Cultura es el edificio más grande de su tipo en Europa sudoriental, con más de ocho plantas y una superficie de 123.000 metros cuadrados.
El lugar fue inaugurado en 1981 para conmemorar 1.300 años de historia búlgara.
Desde el centro de la ciudad se vislumbran las vastas casuchas de estructura hexagonal a lo largo de una gran pasarela.
Este es el escenario de un nutrido programa de conciertos, festivales, teatro, espectáculos de danza, ferias, convenciones, conferencias y simposios.
De hecho, normalmente hay 300 eventos en el Palacio Nacional de Cultura en un año, y si hay un artista haciendo una gira por Europa, lo más probable es que tenga una cita en el Palacio Nacional de Cultura.
Algunos de los grandes nombres incluyen la Ópera Estatal de Viena, el Teatro Bolshoi, la Orquesta Sinfónica de Londres, James Brown, José Carreras y Andrea Bocelli, por nombrar algunos.
En un día típico, puedes detenerte solo para visitar el edificio, la galería comercial posteriormente y ver algunas de las 80 obras de arte exhibidas en el interior.
Página web: http://ndk.bg/
18. Iglesia Catedral de San Kyriaki
Source: alanf / shutterstockEn la cima del bulevar Vitosha, y con los hitos más reconocibles de Sofía, San Ciriaco es una catedral del Renacimiento Bizantino que ha pasado por todo tipo de trastornos desde que fue consagrada por primera vez en el siglo X.
Ha sido reconstruida varias veces, la más reciente tuvo lugar en los años 30 después de un ataque del Partido Comunista Búlgaro en 1925 que dejó 200 muertos.
El campanario es del siglo XIX y tiene un anillo de 11 campanas, ocho de las cuales fueron regaladas a la iglesia por el príncipe ruso Alexander Mikhailovich Dondukov-Korsakov en 1879. El iconostasio dorado sobrevivió al ataque y fue realizado por el prominente tallador de madera búlgaro Anton Stanishev (1828-1904), con varios íconos pintados por el célebre artista Stanislav Dospevksi.
Página web: http://www.sveta-nedelia.org/
19. Museo Nacional de Historia Militar
Source: commons.wikimedia.org | CC0Este museo estatal ha existido de alguna forma desde 1914, y en los últimos 100 años ha acumulado una colección de hasta un millón de objetos relacionados con el ejército búlgaro y extranjero.
Caminando por los tres pisos, obtendrás una cronología completa de la guerra en suelo búlgaro, comenzando con los tracios y llegando hasta la república del siglo XXI.
El museo incluso viene completo con un alijo completo de aviones y vehículos blindados en su mayoría soviéticos.
En su interior puedes ver artillería pesada, misiles, pinturas, rifles, espadas, uniformes, equipamiento y toneladas de medallas.
Muchos de ellos pertenecían a las colecciones personales de los zares Fernando I y Boris III.
En medio de toda esa militaría se encuentran algunos hallazgos sorprendentes, como una máquina de enigmas.
Página web: http://www.militarymuseum.bg/
20. Anfiteatro de Serdica
Source: Epaunov72 / Wikimedia | CC0Muchos de los antiguos monumentos de Serdica se han perdido en el tiempo, pero un excitante fragmento salió a la luz en 2004 con el descubrimiento de un anfiteatro junto al Goethe-Institut.
Este fue construido en los siglos III y IV sobre los cimientos de un teatro aún más antiguo.
En su época, el anfiteatro era uno de los más grandes del Imperio Romano de Oriente, con más de 60 metros de largo y 43 metros de ancho.
Fue abandonado en el siglo V, más tarde se extrajo piedra y finalmente se excavó durante la construcción del hotel que se encuentra arriba.
Las ruinas, que indican el tamaño de esa estructura, se encuentran en el sótano y el atrio, y pueden ser visitadas gratuitamente.
Página web: https://www.arenadiserdica.com/conferences-services/amphitheater-of-serdica-sofia
21. South Park
Source: stoyanh / shutterstockSigue el bulevar Vitosha hasta su extremo sur y llegarás a un parque que fue trazado a principios de los años 70.
El Parque Sur se concibió como una especie de extensión de la montaña Vitosha, y se encuentra en un corredor verde y con abundantes aves que va desde el corazón de la ciudad a través de la Perlovska por los terrenos del Palacio Nacional de Cultura.
Tendrás unas vistas fantásticas de la montaña desde el Parque Sur y, como para imitar la vegetación de las laderas de la montaña, hay un denso bosque que se mezcla con una cadena de estanques y fuentes.
Los frondosos callejones son un imán para los caminantes y ciclistas, y encontrarás un montón de zonas de juego para los niños y cafés si necesitas descansar.
South Park siempre ha sido un lugar de eventos veraniegos, encabezados por «Flower for Gosho», un festival en memoria del músico de rock Georgi Minchev al comienzo de la temporada.
22. Monasterio de Dragalevtsi
Source: hdesislava / shutterstockEn las laderas inferiores de la montaña Vitosha se encuentra un monasterio fundado en 1345, en el reinado del zar Iván Alejandro, y habitado hoy por una comunidad de monjas.
El Monasterio Dragalevtsi ocupa un lugar especial en el corazón de la nación, en parte porque Vasil Levski y otros revolucionarios se alojaron aquí varias veces en la década de 1870.
La historia del monasterio de Dragalevtsi fue interrumpida por la conquista otomana de 1382, pero el sitio fue revivido en la segunda mitad del siglo XV como sede de la Escuela Literaria de Sofía, convirtiéndose en una especie de depósito de los registros culturales búlgaros.
Gran parte de la arquitectura de la iglesia es de esa época, y está decorado con frescos exteriores de santos guerreros del siglo XVII e imágenes murales interiores del patrón Radoslav Mavar, de cuando revivió el monasterio en el siglo XIV.
Los iconos fueron tallados por los maestros de Sofía en el siglo XVIII, con obras del pintor de la Escuela de Samokov del siglo XIX, Nikola Obrazopisov.
23. Teatro Nacional Ivan Vazov
Source: RossHelen / shutterstockEl teatro más grande, antiguo y prestigioso de Bulgaria se encuentra frente al histórico Jardín de la Ciudad de Sofía.
El lugar, inaugurado en 1907, forma parte de un catálogo de imponentes teatros y teatros de ópera diseñados por el equipo vienés de Hermann Helmer y Ferdinand Fellner.
En la fachada hay un frontón neoclásico sostenido por columnas jónicas y con un friso que representa a Apolo y las musas en el tímpano.
Como monumento, el Teatro Nacional Iván Vazov merece una visita relámpago.
Si deseas asistir a una representación, el teatro emplea a los actores de teatro más destacados de Bulgaria, con un repertorio de títulos clásicos y contemporáneos.
A pesar de la barrera del idioma, siempre se puede admirar la rica decoración del techo y las paredes del auditorio, obra del diseñador vienés Rudolf Fuchs.
El telón del escenario, en cambio, fue tejido por mujeres del sur de Bulgaria, con un diseño del ballet de Stravinsky de 1910, El Pájaro de Fuego.
Página web: https://nationaltheatre.bg/
24. Palacio Vrana
Source: Boyan Georgiev Georgiev / shutterstockPuedes hacer el viaje a este palacio real, situado en un extenso parque y abierto para visitas guiadas los fines de semana.
El Palacio Vrana fue ordenado por el Zar Fernando I, quien contrató al famoso arquitecto Nikola Lazarov.
El edificio se terminó en 1914 en un estilo conocido como Barroco de Plovdiv, pero con influencias vienesas, venecianas, art nouveau y bizantinas.
Los interiores son suntuosos y deben ser vistos por sus columnas de Carrara, las baldosas de cerámica de Delft, los revestimientos de roble y los techos de madera tallada.
Un verdadero punto culminante es la Sala Carelia, en la que todo el mobiliario está tallado por artesanos rusos en abedul carelio, enviados como regalo por el zar Alejandro III de Rusia.
En los terrenos hay lagos, jardines de rocallas, invernaderos y una pequeña granja.
El zar Fernando I fue un apasionado botánico y supervisó el paisaje de la finca, en la que siguen creciendo más de 800 especies de plantas distintas.
Desde la caída del régimen comunista, el Palacio Vrana ha sido ocupado por el último monarca de Bulgaria, Simeón Sajonia-Coburgo-Gotha, que fue el 48º primer ministro de Bulgaria en el decenio de 2000.
25. Cascada de Boyana
Source: Artemiy Belyaev / shutterstockNingún viaje a la montaña Vitosha está completo sin una desviación a esta cascada, a la que se llega por el barrio de Boyana.
Se puede llegar en unos 30 minutos en coche, o tomar el metro hasta la estación de Vitosha, cerca de South Park, y luego subir a un autobús 64.
Salir de la iglesia de Boyana es un reto, y tendrás la opción de tomar un sendero más largo y ligero o uno más corto y empinado.
De vez en cuando puedes hacer una pausa y dar la vuelta para tener una vista vigorizante de la ciudad.
La ruta está bien señalizada y en poco tiempo te maravillará la vista de una delgada línea de agua cayendo en un desfiladero rocoso.
Intenta elegir un día seco para hacer la caminata, ya que las rocas en el camino se ponen resbaladizas con la humedad.
También mantén un ojo en el suelo, ya que hay un gran número de salamandras en estas laderas, con vívidas marcas negras y amarillas.