La troisième capitale la plus élevée d’Europe est entourée au sud par le massif montagneux Vitosha (2 300 m).
Sofia est devenue la capitale de la Bulgarie en 1878, lorsque la guerre russo-turque a mis fin à des siècles de domination ottomane.
C’est une ville de cathédrales néobyzantines et d’architecture socialiste monumentale, mais aussi de vastes espaces verts, notamment dans les quartiers du sud.
Les historiens passionnés trouveront des pièces passionnantes de l’héritage du début du christianisme avec des couches de fresques médiévales découvertes après la libération des Ottomans.
Les musées de Sofia présentent les trésors de l’ancienne Thrace, vieille de 2 500 ans, tandis que les anciennes mosquées ottomanes sont désormais occupées par des institutions bulgares comme le Musée archéologique national.
1. La cathédrale Alexandre Nevski
Source: Anton Donev / shutterstockSymbole éclatant pour Sofia, cette cathédrale orthodoxe néobyzantine fait partie des 50 plus grands lieux de culte chrétiens au monde.
La cathédrale Alexandre Nevski a pris forme entre 1882 et 1912, et est dédiée aux victimes russes de la guerre russo-turque (1877-1878), qui a aidé la Bulgarie à obtenir son indépendance.
Quelque 5 000 fidèles peuvent y entrer, et le dôme principal plaqué or s’élève à 45 mètres au-dessus de la place environnante, également nommée d’après le saint russe du XIIIe siècle, Alexandre Nevski.
Entrez et admirez l’intérieur, riche en marbre italien de différentes tonalités, en albâtre et onyx brésilien.
Des artisans de toute l’Europe centrale y ont contribué, avec des ferronneries de Berlin, des luminaires de Munich, des mosaïques de Venise et les majestueuses portes de Vienne.
À côté de l’autel se trouve un coffret contenant les reliques d’Alexandre Nevski, et dans le bâtiment un musée géré par la Galerie nationale d’art bulgare.
Celui-ci présente ce qui est censé être la plus grande collection d’icônes orthodoxes en Europe.
Site internet : https://www.cathedral.bg/
2. Massif Vitosha
Source: Todor N Nikolov / shutterstockSofia ne serait pas la même sans ce massif épique qui préside au sud de la ville.
Long de près de 20 kilomètres et culminant à 2 292 mètres (1 275 m au-dessus de la ville), le massif Vitosha insuffle une certaine majesté dans l’horizon de Sofia.
À seulement 15 km du centre ville, c’est aussi une véritable option pour une journée active.
En hiver, les pentes supérieures sont recouvertes de neige, et au printemps et en automne, les conditions sont idéales pour des randonnées vers des sites de toute beauté comme la cascade de Boyana.
En haute altitude, les sentiers serpentent le long de pentes denses de forêts de conifères d’épicéas de Norvège, de pins sylvestres, de sapins bulgares et de pins de Macédoine.
Une façon moins exigeante de gravir les pentes est le « lift Simeonovo », une télécabine qui vous emmène juste à côté du périphérique de Sofia à Aleko, le village de la station en hiver.
De là, vous pouvez vous rendre au sommet du massif, le Cherni Vruh (pic noir) pour un circuit de de cinq heures.
Site internet : https://park-vitosha.org/
3. Eglise de St George Rotunda
Source: Dimitrina Lavchieva / shutterstockLe plus ancien bâtiment de Sofia se trouve ici, sous une forme ou une autre, depuis le IVe siècle, lorsqu’il a été construit comme bain romain.
La structure cylindrique, posée sur une base carrée et couronnée d’un dôme, a ensuite été transformée en église.
Vous la trouverez dans un parc archéologique, dans une cour fermée par la présidence, des bureaux gouvernementaux et un hôtel de luxe à l’extrémité ouest.
L’église St George Rotunda est composée de briques rouges et au XXe siècle, plusieurs couches de fresques ont été découvertes à l’intérieur du dôme.
Celles-ci avaient été recouvertes pendant la période ottomane, lorsque le bâtiment est devenu une mosquée, et ont été peintes entre le 6e et le 14e siècle.
Vous pouvez également passer un peu de temps à explorer les ruines romaines à l’extérieur, situées légèrement en dessous du niveau de la rue moderne et composées d’un sol hypocauste, de piliers et de pavés de rue.
Site web : http://www.svgeorgi-rotonda.com/
4. Musée archéologique national
Source: LandEscapeArt / shutterstockLe cœur de ce fascinant musée archéologique se trouve sous les dômes des plus anciennes et des plus grandes mosquées de la Sofia ottomane.
L’ancienne mosquée a été construite dans la seconde moitié du 15e siècle et, après la libération, elle a servi de bibliothèque nationale pendant quelques années, avant que le Musée archéologique national n’y ouvre officiellement ses portes en 1905. Ce que vous obtenez est un résumé complet du passé de la Bulgarie.
Les premières pièces de la salle de préhistoire remontent à 1 600 000 ans avant J.-C., dans une exposition divisée en quatre périodes : le paléolithique, le néolithique, le chalcolithique et l’âge du bronze.
Dans la voûte, vous pourrez admirer la pièce maîtresse du musée, les merveilleux trésors thraces de Valchitran et de Lukovit, tandis que la salle principale est riche en pièces provenant de la Thrace, de la Grèce antique et de Rome.
Montez et vous vous retrouvez dans la section médiévale, qui regorge de fragments architecturaux, de fresques d’église préservées, d’outils en métal, d’ornements de mode complexes, d’inscriptions cyrilliques anciennes et bien plus encore.
Site web : http://naim.bg/
5. L’église Sainte-Sophie
Source: Mile Atanasov / shutterstockSur la place Alexandre Nevski, à côté de la cathédrale, se trouve le plus ancien lieu de culte de Sofia et l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne des Balkans.
De style byzantin primitif simple, Sainte-Sophie est une basilique à croix en brique avec trois autels, construite pour la première fois vers le milieu du VIe siècle avant Jésus-Christ.
On pense qu’elle est la dernière d’une succession d’églises anciennes sur le site, et les fondations des monuments précédents ont été découvertes au début du siècle.
Cet endroit aurait eu une grande signification pour la ville romaine de Serdica : les vestiges d’un théâtre du IIe siècle ont été mis au jour à proximité, mais il y a également une forte concentration de tombes, ce qui indique que l’église se trouve sur la nécropole de la ville.
N’oubliez pas d’inspecter les mosaïques du sol de l’église, qui présentent des motifs d’animaux et de plantes du début du christianisme.
Site web : https://www.pravmladeji.org/svsofia/index.html
6. Musée national d’histoire
Source: Sergey-73 / shutterstockLe plus grand musée de Bulgarie se trouve à Boyana, dans l’ancienne résidence de Todor Jivkov (1911-1998), leader communiste de 1956 à 1989. Le cadre est à la fois symbolique et visuellement saisissant, avec le massif Vitosha qui s’élève derrière le palais et son parc.
Les collections du musée sont gigantesques, englobant l’archéologie, les beaux-arts, l’histoire et l’ethnographie.
Seuls 10 % environ de ces 650 000 objets peuvent être exposés en même temps.
Comme pour le musée archéologique, les objets qui exercent le plus de fascination sont les trésors thraces.
Ici, les trésors de Valchitran, Debene, Rogozen et Panagyurishte comprennent des armures, des armes tranchantes, des gobelets, des bijoux, des pichets, datant pour la plupart des IVe et Ve siècles avant Jésus-Christ.
La qualité d’exécution et la quantité de métaux précieux dans ces vitrines sont stupéfiants.
Il y en a des tonnes d’autres à découvrir, que vous soyez intrigué par les armes, le mobilier, l’art religieux, les textiles, les beaux-arts, la renaissance nationale bulgare, le costume/mode ou la culture populaire bulgare.
Site web : https://historymuseum.org/
7. Boulevard Vitosha
Source: Takashi Images / shutterstockSofia possède une rue commerciale qui rivalise avec les meilleures, s’étendant sur 2,7 kilomètres de l’église de la cathédrale St Kyriaki à South Park.
Le plus grand atout du boulevard Vitosha est peut-être la vue sur la montagne du même nom vers le sud, toujours visible à travers le canyon urbain.
Cette rue passe par plusieurs des plus grands monuments de Sofia, comme le gargantuesque palais national de la culture, la cour de justice et la maison du poète Peyo Yavorovv.
Une grande partie du boulevard est piétonne et bordée de boutiques de marques haut de gamme comme Boss, Lacoste et Versace, ainsi que de restaurants et de cafés à l’ombre des arbres.
Le paysage de la rue a également été rafraîchi à plusieurs reprises au cours des dernières décennies, et compte maintenant de nombreux sièges, de jolis kiosques de style Art nouveau, des fontaines et des parterres de fleurs.
8. Musée de l’église de Boyana
Source: Tomasz Wozniak / shutterstockAdorée pour ses fresques médiévales, cette église classée à l’UNESCO et située au sud de Sofia est conservée en tant que branche du Musée national d’histoire.
Le bâtiment est composé de trois parties, achevées au début du XIe siècle, puis au milieu du XIIIe siècle et enfin au milieu du XIXe siècle.
Toutes ces parties contribuent à un ensemble harmonieux, et l’intérieur est une toile géante pour ces fresques médiévales.
Au total, il y a 89 scènes et 240 images humaines, et elles suivent le canon chrétien pour la peinture murale, avec une image du Christ Pantocrator dans le plafond de l’abside et les quatre évangélistes dans le tambour en dessous.
La plupart des images proviennent d’une deuxième couche, réalisée en 1259. Vous pouvez également distinguer des fragments d’une couche antérieure datant du XIe ou XIIe siècle, ainsi que des peintures murales des XIVe, XVIe, XVIIe et XIXe siècles.
Site web : https://historymuseum.org/en/filial/bojanska-cyrkva/
9. Salle du marché central
Source: poludziber / shutterstockEn face de la mosquée Banya Bashi, dans le cœur historique de la ville, se trouve le principal marché couvert de Sofia.
Il s’agit d’une curiosité à découvrir tant pour son architecture que pour tout ce qu’elle a à offrir.
Cette structure de 3 200 mètres carrés, conçue dans un style historiciste par Naum Torbov (1880-1952), a été ouverte en 1911. La halle du marché central mélange des éléments d’architecture byzantine, Renaissance et baroque, et dans le tympan au-dessus de l’entrée principale se trouve un relief portant les armoiries de Sofia.
Au-dessus se trouve l’emblématique tour de l’horloge de la halle.
À l’intérieur, des étals de produits frais, de noix, d’olives, de pain, de pâtisseries, de fromage, de confiseries, d’huiles, de viande et de poisson occupent le rez-de-chaussée, tandis que l’étage supérieur est consacré au commerce des vêtements, des bijoux, des accessoires et des articles de maroquinerie.
Prenez un moment pour voir aussi le sous-sol, car des fouilles ont mis au jour quelques ruines de la Serdica romaine.
10. Borisova Gradina
Source: Denys Kurbatov / shutterstockLe parc le plus ancien et le plus apprécié de Sofia a été aménagé dans les années 1880 et a ensuite été nommé en l’honneur du tsar Boris III (1894-1943). Borisova Gradina en occupe une grande partie dans le sud-est de la ville, couvrant plus de 300 hectares.
Ce qui a commencé comme un jardin relativement petit, conçu par l’architecte paysagiste suisse Daniel Neff, s’est progressivement étendu au fil du temps pour devenir le mélange actuel de jardins formels, de bois de chênes, de majestueuses allées de tilleuls et de châtaigniers, de plans d’eau et d’installations sportives.
On y trouve une patinoire en hiver et une piscine en plein air très appréciée en été.
Parmi les feuillages se cachent de véritables curiosités, comme une maison de bois féerique sculptée par la main de l’autodidacte Racho Angelov et l’observatoire astronomique de l’université de Sofia, ouvert au public à des dates précises.
Site internet : https://sofia.bg/borissova
11. Synagogue de Sofia
Source: trabantos / shutterstockSofia abrite la plus grande synagogue du sud-est de l’Europe et l’une des trois plus grandes d’Europe.
Ce bâtiment a été conçu dans un style néo-mauresque par l’architecte autrichien Friedrich Grünanger et achevé en 1909 pour la communauté séfarade de la ville.
Toujours un lieu de culte en activité, c’est un monument d’une réelle ampleur et beauté, pouvant accueillir 1 300 fidèles et enrichi de colonnes en marbre de Carrare, de mosaïques vénitiennes colorées et du plus grand lustre, non seulement en Bulgarie mais dans l’ensemble des Balkans.
Le tout est surmonté d’un dôme octogonal de 19 mètres de diamètre et de 23 mètres de hauteur.
L’entrée est payante et un musée de l’histoire juive est parfois ouvert au public.
Site internet : https://www.sofiasynagogue.com/
12. La mosquée de Banya Bashi
Source: LouieLea / shutterstockJusque dans les années 1870, Sofia comptait des dizaines de mosquées desservant une importante population musulmane, mais leur quantité a été réduite à la suite de la libération de la ville par les Russes en 1878. Aujourd’hui, la seule mosquée en état de fonctionnement se trouve sur la place Banski, avec une congrégation d’environ 700 personnes le vendredi et de 1 200 personnes à l’Aïd, ce qui dépasse de loin sa capacité.
Reflétant les goûts ottomans au 16ème siècle, la mosquée Banya Bashi a été achevée en 1567 et est un lieu de réflexion, notamment en raison de sa proximité avec la synagogue de Sofia et les cathédrales de St Joseph et St Kyriaki.
Prenez le temps d’apprécier le dôme recouvert de plomb, qui mesure 15 mètres de diamètre, ainsi que le minaret fin et l’utilisation de l’ablaq, alternant bandes de pierre et briques dans les murs extérieurs.
13. Sveta Petka
Source: trabantos / shutterstockSi cette petite église médiévale située dans le passage souterrain du TZUM peut paraître humble, surtout avec l’ensemble stalinien du Largo en toile de fond, elle n’en revêt pas moins une grande importance.
L’église à nef unique de St Petka des Sellers date du 11ème siècle et a probablement été construite sur un temple romain, dont les vestiges se trouvent dans la crypte.
À l’intérieur se trouvent des couches de fresques représentant des scènes de la bible, les plus anciennes peintes au XIVe siècle et aux côtés d’images plus récentes du XVe au XIXe siècle.
Une théorie sur la faible hauteur du bâtiment provient d’une règle ottomane selon laquelle les lieux de culte non musulmans ne pouvaient pas être plus hauts qu’un homme à cheval.
Une autre rumeur populaire veut que la dépouille du héros bulgare Vasil Levski soit enterrée à Sveta Petka, et qu’il y ait une plaque à côté de l’abside pour le reconnaître.
14. Galerie d’art nationale
Source: meunierd / shutterstockLe siège du musée national d’art bulgare vous attend sur la place Battenberg, dans l’ancien palais royal.
Ce bâtiment a une histoire fascinante, intégrant des sections de la mosquée ottomane Chelebi et du konak (résidence officielle ottomane). Vous pouvez y parcourir les collections d’art chrétien produites sur le sol bulgare entre le IVe et le XIXe siècle.
Sous la même enseigne se trouve la Galerie nationale Kvadrat 500, située sur la place Alexandre Nevski et installée dans l’ancienne imprimerie royale du XIXe siècle, de style néoclassique.
Elle abrite les collections d’art bulgare des XIXe et XXe siècles ainsi que de vastes collections d’art étranger provenant de toute l’Europe, des Amériques, d’Afrique, d’Inde, d’Asie du Sud-Est et du Japon.
Site web : https://nationalgallery.bg/
15. Église russe
Source: Artemiy Belyaev / shutterstockSi vous deviez choisir l’église la plus ostentatoire de Sofia, ne cherchez pas plus loin que l’église russe Saint-Nicolas le Miracle, consacrée en 1914. Elle a été construite spécialement pour servir de lieu de culte à l’ambassade de Russie et occupe une place importante sur le site de la mosquée Saray, détruite en 1882. L’église russe est incontournable pour ses cinq dômes en forme d’oignon doré et son toit recouvert de tuiles de majolique verte.
Les cloches de l’église ont été données par nul autre que le tsar Nicolas II.
La décoration profuse à l’extérieur contraste avec un intérieur plus sobre, mais les gens affluent à l’église pour le tombeau de l’archevêque Nikolai Borisovitch Sobolev (1881- 1950). Il a récemment été canonisé sous le nom de Saint Séraphin (Sobolev) pour ses nombreux écrits défendant la foi orthodoxe.
Site web : http://podvorie-sofia.bg/
16. Musée national de la Terre et de l’Homme
Source: MrPanyGoff / Wikimedia | CC0Destiné aux géologues et minéralogistes amateurs, ce musée situé en bordure de South Park possède l’une des plus grandes collections au monde dans son domaine.
Le musée a ouvert ses portes en 1987 dans un bâtiment de l’arsenal restauré en 1898 et possède une collection de plus de 37 000 spécimens, dont un peu moins de la moitié de tous les minéraux connus de la science.
En plus de minéraux et de pierres précieuses remarquables, vous découvrez leurs applications industrielles et les ressources naturelles propres à la Bulgarie.
Les sections du musée comprennent « Pierres précieuses et ornementales », « Ressources minérales de la terre », « Ressources minérales de la Bulgarie » et « Cristaux géants », cette dernière présentant des spécimens étonnants découverts au Brésil.
Site web : http://www.earthandman.org/
17. Palais national de la culture
Source: tichr / shutterstockSur la rive nord de la rivière Perlovska, le paysage urbain est dominé par un impressionnant centre d’exposition et de conférence multifonctionnel.
Le Palais national de la culture est le plus grand bâtiment de ce type dans le sud-est de l’Europe, avec huit étages et une superficie de 123 000 mètres carrés.
Il a été inauguré en 1981 pour marquer les 1 300 ans de l’histoire bulgare.
En s’approchant du centre ville, la vaste structure hexagonale se déploie le long d’une grande allée.
C’est la scène d’un programme chargé de concerts, de festivals, de théâtre, de spectacles de danse, de foires, de conventions, de conférences et de symposiums.
En fait, il y a 300 événements au Palais national de la culture au cours d’une année typique, et si un artiste fait une tournée en Europe, il y a de fortes chances qu’il ait une date au Palais national de la culture.
Parmi les grands noms, citons l’Opéra d’État de Vienne, le Théâtre du Bolchoï, l’Orchestre symphonique de Londres, James Brown, José Carreras et Andrea Bocelli, pour n’en citer que quelques-uns.
Au cours d’une journée typique, vous pouvez vous arrêter juste pour sentir la taille du bâtiment, visiter la galerie marchande en-dessous et voir quelques-unes des 80 œuvres d’art public qui s’y trouvent.
Site web : http://ndk.bg/
18. Église de la cathédrale St Kyriaki
Source: alanf / shutterstockAu sommet du boulevard Vitosha, et aux côtés des points de repère les plus reconnaissables de Sofia, St Kyriaki est une cathédrale de style néo-Byzantin qui a connu toutes sortes de bouleversements depuis sa première consécration au Xe siècle.
Elle a subi plusieurs reconstructions, la plus récente ayant eu lieu dans les années 1930 après une attaque du parti communiste bulgare en 1925 qui a fait 200 morts.
Le beffroi date du XIXe siècle et comporte un anneau de 11 cloches, dont huit ont été offertes à l’église par le prince russe Alexandre Mikhailovitch Dondukov-Korsakov en 1879. L’iconostase dorée a survécu à l’attaque et a été réalisée par l’éminent sculpteur sur bois bulgare, Anton Stanishev (1828-1904), avec plusieurs icônes peintes par le célèbre artiste Stanislav Dospevksi.
Site internet : http://www.sveta-nedelia.org/
19. Musée national d’histoire militaire
Source: commons.wikimedia.org | CC0Ce musée d’État existe sous une forme ou une autre depuis 1914 et, au cours des 100 dernières années et plus, il a accumulé une collection de plus d’un million d’objets relatifs à l’armée bulgare et étrangère.
Sur trois étages, vous trouvez une chronologie complète de la guerre sur le sol bulgare, depuis les Thraces jusqu’à la république du XXIe siècle.
Le musée ne fait pas les choses à moitié, et dispose de tout un stock d’avions et de véhicules blindés, pour la plupart soviétiques, sur ses pelouses.
Vous pouvez y admirer de l’artillerie lourde, des missiles, des peintures, des fusils, des épées, des uniformes, des équipements et des tonnes de médailles.
Nombre d’entre elles appartenaient aux collections personnelles des tsars Ferdinand Ier et Boris III.
Au milieu de toute cette militaria, vous trouvez des trouvailles étonnantes comme une machine à énigmes.
Site web : http://www.militarymuseum.bg/
20. Amphithéâtre de Serdica
Source: Epaunov72 / Wikimedia | CC0De nombreux monuments de l’ancienne Serdica se sont perdus dans le temps, mais un fragment passionnant a été mis au jour en 2004 lors de la découverte d’un amphithéâtre à côté du Goethe-Institut.
Celui-ci a été construit aux IIIe et IVe siècles sur les fondations d’un théâtre encore plus ancien.
À l’époque, l’amphithéâtre était l’un des plus grands de l’Empire romain d’Orient, avec plus de 60 mètres de long et 43 mètres de large.
Il a été abandonné au Ve siècle, puis exploité pour la pierre et enfin fouillé lors de la construction de l’hôtel qui se dresse au-dessus.
Les ruines, qui font allusion à la taille de cette structure, se trouvent au sous-sol et dans l’atrium, et peuvent être visitées gratuitement.
Site web : https://www.arenadiserdica.com/conferences-services/amphitheater-of-serdica-sofia
21. South Park
Source: stoyanh / shutterstockSuivez le boulevard Vitosha jusqu’à son extrémité sud et vous arrivez à un parc aménagé au début des années 1970.
Le parc sud a été conçu comme une sorte de prolongement de la montagne Vitosha et se trouve dans un couloir vert et riche en oiseaux qui mène du cœur de la ville à travers la Perlovska en passant par le terrain du Palais national de la culture.
Le South Park offre des vues fantastiques sur la montagne et, comme pour imiter la végétation sur les pentes de la montagne, il dispose d’une forêt dense qui se mêle à une chaîne d’étangs et de fontaines.
Les allées verdoyantes attirent les promeneurs et les cyclistes, et vous trouvez de nombreuses aires de jeux pour les enfants et des cafés si vous avez besoin d’un remontant.
South Park a toujours été un lieu de manifestations estivales, menées par « Flower for Gosho », un festival en mémoire du musicien de rock Georgi Minchev au début de la saison.
22. Monastère de Dragalevtsi
Source: hdesislava / shutterstockSur les pentes inférieures de la montagne Vitosha se dresse un monastère fondé en 1345 sous le règne du tsar Ivan Alexander et habité aujourd’hui par une communauté de religieuses.
Le monastère de Dragalevtsi occupe une place particulière dans le cœur de la nation, en partie parce que Vasil Levski et d’autres révolutionnaires y ont séjourné à plusieurs reprises dans les années 1870.
L’histoire du monastère de Dragalevtsi a été interrompue par la conquête ottomane de 1382, mais le site a été ressuscité dans la seconde moitié du XVe siècle pour accueillir l’école littéraire de Sofia, devenant ainsi une sorte de dépôt des archives culturelles bulgares.
Une grande partie de l’architecture de l’église date de cette époque, et ce bâtiment est décoré de fresques extérieures de saints guerriers du XVIIe siècle, et d’images murales intérieures du patron Radoslav Mavar, lorsqu’il a fait revivre le monastère dans les années 1400.
L’iconostase a été sculptée par les maîtres de Sofia au XVIIIe siècle, avec des icônes du peintre de l’école Samokov du XIXe siècle, Nikola Obrazopisov.
23. Théâtre national Ivan Vazov
Source: RossHelen / shutterstockLe plus grand, le plus ancien et le plus prestigieux théâtre de Bulgarie fait face au Jardin de la ville historique de Sofia.
Le lieu, inauguré en 1907, fait partie d’un catalogue d’imposants théâtres et opéras conçus par l’équipe viennoise de Hermann Helmer et Ferdinand Fellner.
Sur la façade se trouve un fronton néoclassique soutenu par des colonnes ioniques et avec une frise représentant Apollon et les muses dans le tympan.
En tant que monument, le Théâtre national Ivan Vazov mérite une vue du ciel.
Si vous souhaitez assister à une représentation, le théâtre emploie les acteurs de scène les plus éminents de Bulgarie, avec un répertoire de titres classiques et contemporains.
Il y a peut-être une barrière linguistique, mais vous pouvez toujours admirer la profusion d’ornements du plafond et des murs de l’auditorium, réalisés par le designer viennois Rudolf Fuchs.
Le rideau de scène, quant à lui, a été tissé par des femmes du sud de la Bulgarie, d’après un dessin tiré du ballet de Stravinski de 1910, L’Oiseau de feu.
Site internet : https://nationaltheatre.bg/
24. Palais de Vrana
Source: Boyan Georgiev Georgiev / shutterstockVous pouvez faire le voyage jusqu’à ce palais royal, situé dans un vaste parc et ouvert aux visites guidées le week-end.
Le palais de Vrana a été commandé par le tsar Ferdinand Ier, qui a engagé le célèbre architecte Nikola Lazarov.
Le bâtiment a été achevé en 1914 dans un style connu sous le nom de baroque de Plovdiv, mais avec des influences viennoises, vénitiennes, Art Nouveau et byzantines.
Les intérieurs sont somptueux et doivent être vus pour leurs colonnes de Carrare, leurs tuiles de Delftware, leurs lambris en chêne et leurs plafonds en bois sculpté.
Le hall de Carélie, où tout le mobilier est sculpté dans du bouleau de Carélie par des artisans russes envoyés en cadeau par le tsar Alexandre III de Russie, constitue un véritable point d’orgue.
Dans le parc se trouvent des lacs, des rocailles, des serres et une petite ferme.
Le tsar Ferdinand Ier était un botaniste passionné et a supervisé l’aménagement du domaine, qui continue à cultiver plus de 800 espèces végétales distinctes.
Depuis la chute du régime communiste, le palais de Vrana est occupé par le dernier monarque de Bulgarie, Siméon Saxe-Cobourg-Gotha, qui a été le 48e Premier ministre de Bulgarie dans les années 2000.
25. Cascade de Boyana
Source: Artemiy Belyaev / shutterstockAucun voyage au massif Vitosha n’est complet sans une déviation vers cette chute d’eau, accessible via le quartier de Boyana.
Vous pouvez vous y rendre en 30 minutes environ en voiture, ou prendre le métro jusqu’à la station Vitosha près de South Park, puis monter dans le bus 64.
Au départ de l’église de Boyana, c’est une montée difficile, et vous avez le choix entre un sentier plus long et plus facile ou un sentier plus court et plus raide.
De temps en temps, vous pouvez faire une pause et vous retourner pour une vue revigorante de la ville.
L’itinéraire est bien balisé et vous êtes accueillis par la vue d’un mince ruban d’eau tombant dans une gorge rocheuse.
Essayez de choisir une journée sèche pour faire la balade, car les rochers en montant sont glissants par temps humide.
Gardez également un œil sur le sol car ces pentes regorgent de salamandres décorées de marques noires et jaunes vives.