Sobre un entramado de calles y callejones medievales, Utrecht es rica en historia pero también es una ciudad universitaria con una vibrante vida nocturna y una cultura apasionante.
Hasta el siglo XVII, Utrecht fue la base del poder económico de los Países Bajos, además de ser el centro de la cristiandad hasta la Reforma.
Esta ciudad produjo el único Papa holandés, Adrián VI, mientras que la Torre Dom de 112 metros de la Catedral de San Martín y las numerosas iglesias y monasterios apuntan al poderío del antiguo Arzobispado de Utrecht.
El canal principal que atraviesa el centro de Utrecht, el Oudegracht, se distingue por su hermoso muelle situado a unos pocos metros bajo el nivel de la calle.
Dick Bruna, creador de Miffy, era nativo de Utrecht, y el muy querido conejo de dibujos animados ha inspirado un museo e incluso aparece en un semáforo cerca de la estación Centraal.
1. Oudegracht
Source: TasfotoNL / shutterstockPodrías viajar por el mundo y no ver nada parecido al paisaje de la ciudad a lo largo del Oudegracht (Viejo Canal). Este canal se inició en el siglo XII para alterar el curso del Oude Rijn, un brazo del Delta del Rin.
La tierra excavada durante la construcción fue apilada en las orillas para reducir el riesgo de inundaciones.
Esto dejó el canal significativamente más bajo que el resto de la ciudad.
Y luego, cuando se instalaron las esclusas en 1275, regulando el nivel del agua, se pudieron construir muelles y sótanos únicos en la orilla del agua, con túneles que conectaban con las ricas casas fortificadas y almacenes en el nivel superior.
Se puede bajar a los muelles arbolados, donde los antiguos sótanos son ahora residencias privadas, oficinas, tiendas y cafés con asientos al aire libre.
Esta encantadora escena se repite en el paralelo Nieuwegracht (Canal Nuevo) un par de calles al este.
2. Torre de Dom
Source: Mistervlad / shutterstockLa torre de la iglesia más antigua y más alta de los Países Bajos estuvo una vez unida a la Catedral de San Martín de Utrecht.
Con 112 metros de altura, este emblema de Utrecht fue construido entre 1321 y 1381 y tiene un sonido de campanas creadas por los Hermanos Hemony en el siglo XVII que se puede escuchar en toda la ciudad vieja.
La Torre de la Dom se ha mantenido sola desde 1674 cuando una tormenta destruyó la nave de la catedral, y se puede trazar el contorno de esta estructura perdida en el pavimento de la Domplein de abajo.
Si vas a subir, estate preparado/a porque hay 465 escaleras para llegar al punto de vista más alto a 95 metros.
En el camino, el guía señalará detalles históricos como las campanas, la más grande de las cuales pesa más de 8.160 kg.
Y cuando llegas a la cima, la panorámica es impresionante, extendiéndose hasta Ámsterdam 40 kilómetros al noroeste.
3. Domunder
Source: Romeinselimes1 / Flickr | CC BYLa primera catedral en este sitio fue fundada en el siglo VII, pero también fue la ubicación exacta del fuerte romano de Traiectum.
Las muchas capas de historia bajo la Domplein (Plaza de la Catedral) han sido excavadas y este intrigante mundo subterráneo ha sido abierto al público desde 2014. Antes de ir debajo de la plaza empedrada hay una película introductoria que te muestra 2.000 años de historia y recrea el fuerte que fue fundado en el año 45 DC.
Una vez bajo tierra, se te equipará con una «antorcha interactiva» con la que podrás ver las exposiciones como los cimientos romanos, el pavimento romano, las fíbulas romanas, las monedas medievales, un esqueleto humano conservado y los restos de la nave gótica demolida.
Con cada descubrimiento obtendrás interesantes comentarios sobre el Utrecht romano y medieval.
4. Iglesia de Dom
Source: Marc Venema / shutterstockEl coro y el transepto de la catedral de San Martín merecen una mirada a los muchos monumentos finamente tallados, así como a los muchos signos de iconoclasia del siglo XVI.
Un monumento importante que no ha sido dañado es la tumba del obispo del siglo XIV, Guy de Avesnes.
También está el impresionante cenotafio creado para albergar el corazón del obispo del siglo XVI, George van Egmond.
Más discretas son las pequeñas piedras de los emperadores (Keizerssteentjes) en el suelo del coro, en conmemoración de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico Conrado II (m. 1039) y Enrique V (m. 1125), que murieron ambos en Utrecht y cuyas entrañas y corazones fueron enterrados en la catedral.
Echa un vistazo al retablo, que fue desfigurado en 1572 durante una revuelta iconoclasta.
El jardín del claustro tiene una hermosa vista de la cabecera de la catedral, con bajorrelieves en sus gabletes que representan la vida de San Martín.
5. Casa Rietveld Schröder
Source: Anton Havelaar / shutterstockLa Casa Rietveld Schröder, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es el único edificio que ha sido construido enteramente según los principios de De Stijl.
Gerrit Rietvelt fue el arquitecto y la casa fue encargada en 1924 por la colaboradora de De Stijl, Truus Schröder quien pertenecía a la alta sociedad.
El diseño fue un rechazo a los viejos ideales burgueses como el decoro, frente a una nueva apertura radical hacia las relaciones familiares.
Así que el interior está casi completamente sin paredes, usando en su lugar tabiques deslizantes flexibles.
La dependencia de líneas horizontales limpias y colores primarios son distintivos de De Stijl, mientras que la casa está amueblada con piezas originales diseñadas por Rietvelt, como la icónica silla rojo-azul y la minimalista silla en zig-zag.
Truus vivió aquí hasta que falleció en 1985 y pasó largas horas mirando el paisaje de pólder desde la ventana de arriba.
6. Museo del Ferrocarril
Source: Zbigniew Zielinski / shutterstockEl Museo Nacional de Ferrocarriles de los Países Bajos se encuentra en Utrecht, en el edificio de la antigua estación de Maliebaan (cerrada en 1939), cuya gran extensión posterior data de la década de 2000.
Los diferentes «mundos» aquí te llevan a un viaje a través del tiempo, comenzando con el Gran Descubrimiento a principios del siglo XIX cuando las máquinas de vapor fueron adaptadas por primera vez para el transporte.
Verás una réplica exacta de la primera máquina de vapor holandesa De Arend, y experimentarás la edad de oro del transporte ferroviario en Viajes de ensueño, dedicado al Orient Express.
Las majestuosas locomotoras Art Deco de los años 30 y 40 son el centro de atención en Steel Monsters, mientras que Trial by Fire es una línea de tiempo de la evolución de 200 años del transporte ferroviario narrada por Rutger Hauer.
Por último, Trenes a Través del Tiempo te guía a lo largo de la plataforma en un entorno industrial, pasando por locomotoras históricas y exhibiciones de máquinas de señales, letreros, dispensadores de billetes e incluso un WC del tren real para la Reina Emma (1858-1934).
7. Museo Centraal
Source: Centraal Museum / fotograaf: Vincent Zedelius / Wikimedia | CC0Un escaparate para Utrecht y su cultura e historia, el Museo Centraal está situado en un claustro medieval en Nicolaaaskerkhof.
Aquí se puede aprender sobre movimientos como el Caravaggismo de Utrecht, cuando pintores locales del siglo XVII como Hendrick ter Brugghen, Abraham Bloemaert y Gerard van Honthorst adoptaron las técnicas de Caravaggio como el claroscuro.
Hay más arte fabuloso del manierista nacido en Utrecht Joachim Wtewael, el pintor renacentista Jan van Scorel y el retratista Paulus Moreelse.
Llevándote a los tiempos modernos, puedes visitar el interior del estudio del creador de Miffy, Dick Bruna, que ha sido trasladado pieza por pieza al último piso del museo.
Por último, pero definitivamente no menos importante, el museo también tiene la colección más grande del mundo de obras del diseñador de De Stijl, Gerrit Rietveld.
8. Museo Catharijneconvent
Source: FaceMePLS / Wikimedia | CC0El lugar donde se encuentra este cautivador museo de arte cristiano es el antiguo Convento de la Orden de Malta Catharijn (Convento de Santa Catarina), fundado a principios del siglo XII cuando se convirtió en el primer monasterio de esta orden al norte de los Alpes.
El museo presenta la historia completa de los católicos y protestantes en los Países Bajos, a través de manuscritos medievales, vestimentas, tallas policromadas, orfebrería, encuadernaciones de libros ricamente decoradas, retablos y numerosas pinturas.
Hay obras de Rembrandt, Frans Hals y Jan van Scorel, así como piezas modernas que invitan a la reflexión, como una vidriera de Marc Mulders, la pintura de Jan Toorop y la escultura de Shinkichi Tajiri.
9. Jardines Botánicos de la Universidad de Utrecht
Source: ingehogenbijl / shutterstockEn el decenio de 1960, el Fuerte Hoofddijk, una antigua defensa en la Nueva Línea de Agua Holandesa (más información a continuación), se convirtió en el escenario del principal jardín botánico de la Universidad de Utrecht, a menudo considerado el mejor del país.
La colección se reunió por primera vez en el siglo XVII y el Oude Hortus del Museo de la Universidad fue el lugar donde se plantó el primer gingko biloba de Europa en el siglo XVIII.
Lo más destacado de la nueva ubicación es uno de los jardines de rocas más grandes de Europa, compuesto por más de 2.100 toneladas de rocas transportadas desde las Ardenas.
Observa las plantas con flores más antiguas del mundo en el Jardín de la Evolución, los Invernaderos Tropicales que cultivan orquídeas, vainilla, mangos y plátanos, el Jardín del Descubrimiento multisensorial y las especies japonesas y chinas en el Bosque de Bambú.
Si tienes un profundo interés en la botánica también puedes hacer un tour con un guía entrenado.
10. Viajes en barco
Source: Photos by D / shutterstockEn un crucero por el Oudegracht y el antiguo foso, el Stadsbuitengracht, tendrás una buena perspectiva de las bodegas del muelle de la ciudad medieval, los puentes, las casas del canal y los monumentos como la Torre Dom.
Rederij Schuttevaer es una empresa turística que lleva 50 años en el negocio, con cruceros de una hora que salen siete días a la semana desde el centro de Viebrug.
Si quieres ver más, hay un tour de 90 minutos, que te llevará desde el histórico Oudegracht a los barrios más nuevos de esta ciudad en constante crecimiento.
También hay paquetes que combinan un crucero con un almuerzo, una degustación de queso o una visita a un museo.
Y si prefieres husmear por tu parte, hay una selección de empresas en el Oudegracht que ofrecen alquiler de barcos eléctricos, bicicletas de canal (botes de pedal), embarque a remo y canoa en verano.
11. Museo Speelklok
Source: Stephan Schlachter / shutterstockUna atracción divertida, el Museo Speelklok en el antiguo Buurkerk está dedicado a los instrumentos musicales automáticos antiguos.
Casi todos estos relojes musicales, cajas de música, pianolas, orquestas y órganos callejeros están en funcionamiento y te dan una serenata mientras te abres paso por las galerías.
Son muy especiales la «Violina» y el renombrado órgano callejero, el Arabier.
El museo muestra la artesanía de estas maravillas mecánicas, y sus talleres de restauración son líderes en la industria.
En el invierno de 2018-19 hubo una apasionante exposición de robots musicales de alta tecnología, mientras que una actividad permanente para los niños es una búsqueda del tesoro a través del museo para ayudar a un mono a encontrar su melodía favorita.
12. Museo de Nijntje (Museo Miffy)
Source: Japiot / Wikimedia | CC0La antigua casa y estudio de Dick Bruna está justo enfrente del Museo Central en Agnietenstraat.
Un museo para la amada creación de Bruna, Miffy, se abrió aquí en 2006 y en 2016 fue reelaborado como una atracción temática de Miffy dirigida puramente a los niños pequeños.
En el interior, se sumergirán en pequeños mundos basados en los libros de Bruna, visitando el zoológico, llevando al oso Boris al médico, haciendo un picnic en el bosque, metiendo a Miffy en la cama, cortando el césped en el jardín y horneando un pastel.
Los niños también pueden ser creativos en la sala de arte, que alberga talleres supervisados los fines de semana.
13. Distrito de Lombok
Source: Frank Wijsmuller / shutterstockPara un cambio de aire, se puede llegar a esta área multicultural a pocos minutos a pie desde la estación Centraal.
No sólo el nombre del lugar es indonesio, ya que hasta las calles llevan los nombres de las islas y de la gente de la antigua colonia holandesa de las Indias Orientales.
La bulliciosa Kanaalstraat tiene que ser tu primer puerto de escala para probar los exóticos colmados, panaderías y carnicerías.
La calle está anunciada por la enorme Mezquita Ulu, inaugurada en 2016. Gente de todo Utrecht viene a Kanaalstraat por los ingredientes especiales, así como por los mejores restaurantes turcos, norteafricanos y surinameses de la ciudad, entremezclados con algunos cafés de moda para los jóvenes.
Por otra parte, el Houtzaagmolen De Ster data de 1739 y es el único conjunto de aserraderos de madera conservado en los Países Bajos.
14. Alquilar una bicicleta
Source: TasfotoNL / shutterstockMás de un tercio de todos los viajes en Utrecht se hacen en bicicleta, más que cualquier otro medio de transporte.
De hecho, las bicicletas son tan frecuentes en la ciudad que se necesitaba una solución inteligente para almacenarlas.
En 2017 se abrió el mayor garaje para bicicletas del mundo cerca de la estación Centraal, que cuando se completó a finales de 2018 tenía espacio para 12.500 bicicletas en tres plantas.
Así que si quieres integrarte, ¡será mejor que empieces a pedalear! El compacto centro de la ciudad se ve mejor sobre dos ruedas, y hay una buena opción de tiendas de alquiler en la estación o en lugares clave como Vredenburg y la Domplein.
15. La iglesia de San Willibrord
Source: marketa1982 / shutterstockTerminada en 1877 después de dos años de construcción, la Iglesia de San Willibrord es un hermoso edificio neogótico con un nivel de ornamentación bastante inusual para una iglesia holandesa.
Esto se debe a su denominación católica romana. Al entrar serás recibido por radiantes vidrios de colores, tallas policromadas y paredes y techo pintados con intrincados patrones.
El coro está profusamente decorado, con una gran cantidad de dorados en el exuberante retablo.
Algo interesante para notar en el coro es que las ventanas son extra altas para permitir la mayor cantidad de luz posible, porque la iglesia está rodeada de casas.
16. Trajectum Lumen
Source: TasfotoNL / shutterstockEn Utrecht hay que tomarse una tarde para recorrer este sendero de arte ligero gratuito en el centro de la ciudad, empezando por Vredenburg.
El proyecto fue lanzado en 2010 y el número de instalaciones ha aumentado cada año.
A partir de 2018 hay 19 obras de arte, en lugares cargados de historia y con no poca atmósfera alrededor del Oudegracht y el Nieuwegracht, usando la Torre Dom como punto de referencia.
Puedes descargar una aplicación y usar el GPS para navegar por la ruta.
En el camino obtendrás interesantes fragmentos sobre la ciudad y podrás comprobar lo bien que conoces Utrecht con un test.
17. Máximapark
Source: Beemer / shutterstockEn el distrito occidental de Leidsche Rijn, este parque de 300 hectáreas fue nombrado en honor a Máxima, entonces la princesa y ahora la Reina de los Países Bajos.
Inaugurado oficialmente en 2013, Máximapark es el núcleo verde de un gran proyecto de expansión para Utrecht, que comenzó en la segunda mitad de la década de 1990.
Es tan grande como el centro de la ciudad de Utrecht, y en los últimos cinco años ha sido votado como el parque favorito de los Países Bajos.
Para la gente que sale a hacer ejercicio, Het Lint (La Cinta) es un sendero de asfalto de ocho kilómetros sin coches que serpentea por el parque.
En promedio, esta ruta circular tiene seis metros de ancho, y ofrece un amplio espacio para corredores, familias que pasean, patinadores y ciclistas.
18. Casa Papal
Source: Jer123 / shutterstockEl único papa holandés, Adrián VI nació en Utrecht en 1459 y tuvo una vida fascinante, convirtiéndose en el tutor del pasado Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos V en 1507. Más tarde, fue nombrado Gran Inquisidor de los reinos de Aragón y Castilla.
Poco antes de convertirse en Papa en 1522, Adrián VI hizo construir esta casa en Kromme Nieuwegracht en estilo renacentista.
Es el segundo edificio más antiguo que aún se mantiene en pie en el centro histórico de Utrecht.
Adrián VI nunca pudo quedarse en esta residencia ya que murió a los 20 meses de su papado, y en el siglo XIX la casa se convirtió en la sede del Comisionado Real.
En un paseo ordinario por el centro de la ciudad, la Casa Papal merece una parada por su frontón ornamental escalonado y sus estrechas bandas de ladrillo y piedra natural.
Pero si estás en Utrecht el último domingo del mes, hay un tour gratis en holandés, con información en inglés proporcionada por un folleto.
19. StadsKasteel Oudaen
Source: pepijntje / Wikimedia | CC0En tu viaje a lo largo del Oudegracht te encontrarás con esta digna torre, cuya historia se remonta a 1276. El Stadskasteel Oudaen fue reconstruido en ladrillo en algún momento del siglo XIV y lleva el nombre de la familia Oudaen que vivió aquí desde 1395. La Iglesia Reformada Holandesa se hizo cargo del edificio en 1758 y lo convirtió en una casa de retiro, un papel que mantuvo hasta 1965. Hoy en día, esta casa fortificada es el hogar de una cervecería/restaurante que elabora 75.000 litros de cerveza al año en el sótano.
Puedes ir a una degustación o inscribirte en un tour para ver más de este edificio único, y encontrar cómo se hacen las cervezas tripel, dubbel, pilsner, blanca y bock de la cervecería.
20. Wilhelminapark
Source: AngieC333 / shutterstockA medida que Utrecht se desarrollaba hacia el este a finales del siglo XIX, el terrateniente Barón van Boetzelaer van Oosterhout vendió esta parcela a la ciudad con la condición de que se convirtiera en un parque público.
El Wilhelminapark abrió en 1898 tomando el nombre de la recién coronada Reina Wilhelmina.
En una zona de lujo de Utrecht, el parque es muy elegante, rodeado de mansiones y casas y con un majestuoso paseo que va de norte a sur.
En esta ruta pasarás por una bonita casa de té con techo de paja, que data de 1925. Hay una gran masa de agua, el Wilhelminavijver, en el centro y un rastro de los tiempos de guerra en el borde del parque en forma de Exbunker.
Este búnker de comando alemán de 1943 fue amenazado con ser demolido antes de ser convertido en un espacio de arte contemporáneo en 2014.
21. Universiteitsmuseum
Source: Sandra Fauconnier / Wikimedia | CC0Este museo de primera categoría es un depósito de las grandes colecciones de la Universidad de Utrecht de medicina, zoología, botánica, arqueología, geología y también de la historia de la universidad.
Hay instrumentos científicos antiguos, un acelerador de partículas, un gabinete de curiosidades de la vieja escuela con una colección histórica de taxidermia, una exposición intrigante que compara esqueletos humanos y animales, y mientras que tu disfrutas de todo esto, los niños pueden ponerse una bata de laboratorio y realizar experimentos en el Laboratorio de la Juventud.
Algo que no encontrarás en ningún otro lugar es el Gabinete Bleuland, con numerosos esqueletos humanos, así como órganos y fetos conservados (¡quizás no sea para todos!). La entrada también te permite acceder al antiguo Hortus, que fue el jardín botánico de Utrecht de 1723 a 1920. Dentro hay un conjunto de antiguos y hermosos invernaderos y un invernadero específicamente de naranjos. Mientras que en el exterior, crece el gingko biloba plantado alrededor de 1750 y un jardín de hierbas medicinales.
22. Kasteel de Haar
Source: Eva Bocek / shutterstockPierre Cuypers, el hombre detrás de Amsterdam Centraal y el edificio del Rijksmuseum fue contratado por la familia Rothschild a principios de 1890 para llevar a cabo una reconstrucción completa de este castillo medieval.
Kasteel de Haar es el castillo más grande de los Países Bajos al que se puede llegar en un cómodo día en tren o en coche desde Utrecht.
Cuypers diseñó el parque, y también diseñó los suntuosos accesorios del castillo, así como gran parte de su mobiliario.
La sensación de opulencia es ineludible, desde las intrincadas molduras neogóticas del Salón Central hasta las colecciones de tapices de los siglos XVI y XVII y las antiguas cerámicas chinas y japonesas.
Busca las numerosas referencias a las familias Van Zuylen y Van de Haar, en los escudos y en sus motivos familiares (una columna y un patrón de diamantes). La familia Van Zuylen van Nijevelt van de Haar aún reside en la propiedad en septiembre, y ha recibido a personas como Brigitte Bardot, Roger Moore, Coco Chanel y Gregory Peck.
23. Museo Militar Nacional
Source: Frans Berkelaar / Flickr | CC BY-SAA unos 15 minutos por carretera hacia Amersfoort, el Museo Militar Nacional cubre el pasado, presente y futuro de las fuerzas armadas.
Esta atracción relativamente joven, sólo abrió sus puertas en 2014 y surgió después de que el Museo del Ejército, antes en Delft, se fusionara con el Museo de la Aviación Militar en Soesterberg.
La colección trata de la historia de la guerra, remontándose a las puntas de flecha y las espadas y armaduras de la Edad Media.
Pero es la tecnología moderna la que es más convincente: los siete aviones a reacción, los dos tanques y un sistema de cohetes de lanzamiento múltiple M270.
Una de las piezas más raras que se exhiben es un cohete alemán V2 de la Segunda Guerra Mundial, siendo los Países Bajos el primer país en el que se desplegó esta arma.
24. TivoliVredenburg
Source: Vladimir Zhoga / shutterstockInaugurado por el rey Willem-Alexander en 2014, el TivoliVredenburg es un fenomenal complejo de música en vivo.
Fue construido en el sitio del antiguo Muziekcentrum, hogar de la sala sinfónica Grote Zaal, que se ha mantenido intacta.
Este es uno de los cinco lugares de música en TivoliVredenburg, y, sorprendentemente, cada uno ha sido diseñado para un género musical diferente.
Ronda es para el pop, y puede albergar 2.000 espectadores, Cloud Nine es para el jazz, Pandora es principalmente para la música electrónica, mientras que Hertz es para la música de cámara.
Esta innovadora disposición permite al complejo albergar música clásica en la misma noche que una rave tecno.
Los salones están unidos por pasarelas y plazas agradables en un edificio diseñado como una «ciudad vertical». TivoliVredenburg está en su mejor momento durante los festivales de música, cuando puedes recorrer las plazas y salas para ver lo que puedes encontrar.
25. Fortalezas
Source: ErikHonig / Wikimedia | CC0En el curso de siglos de conflicto, los holandeses descubrieron que podían convertir su entorno de baja altura en una ventaja defensiva.
Y en el siglo XVII, Frederick Henry, Príncipe de Orange, construyó la Línea de Agua Holandesa.
Las esclusas en los diques y fuertes permitieron que una gran parte de los Países Bajos se inundara, convirtiendo el país en una isla y deteniendo a los invasores en su camino.
A lo largo del siglo XIX, la Línea de Agua Holandesa se trasladó al este para incorporar a Utrecht, por lo que la ciudad tiene una constelación de fortalezas en su puerta.
Hay 12 para visitar en las cercanías, pero si tienes que reducirlo a un par, Fort Blauwkapel (1821) es muy bonito, con un área de picnic, un embarcadero en el agua y senderos para caminar.
Por otra parte, Fort bij Vechten (1870) tiene un museo interactivo sobre la Línea de Agua Holandesa, con una gran maqueta al aire libre del sistema que puede ser inundado como el real.