15 Cosas Que Ver y Hacer en Montpellier (Francia)

El sol besa esta ciudad del sur de Francia con especial calidez, Montpellier, que se encuentra entre Perpignan y Marsella.

Se encuentra aproximadamente a diez kilómetros tierra adentro de las espumosas aguas del Mar Mediterráneo, lo cual, según se dice, hacía correr el riesgo de ataques piratas en esta zona de la costa cuando se fundó la ciudad en el siglo X.

Actualmente es una de las ciudades de más rápido crecimiento en toda Francia. Montpellier ha sido multicultural desde sus primeros días, acogiendo a su vez a judíos, musulmanes, protestantes hugonotes y argelinos franceses.

Esta tradición continúa hoy en día, con aproximadamente un tercio de la población siendo estudiante, lo que le da una vibra enérgica a una ciudad que cuenta con 1.000 años de historia.

Siga leyendo para descubrir las 15 mejores cosas para hacer en Montpellier.

1. Ciudadela

Citadel, MontpellierSource: Wikimedia | CC0
Ciudadela, Montpellier

Los restos de la ciudadela defensiva de Montpellier se remontan a la década de 1620, cuando fue construida por el rey católico francés Luis XIII con el fin de mantener el control de una ciudad protestante, que ya se había rebelado contra su gobierno en más de una ocasión.

Situada entre el casco antiguo, o l’Écusson, y el río Lez, estaba compuesta por cuatro bastiones de forma cuadrada y tosca unidos por una muralla. Los dos bastiones del sur, el Bastión de a Reine y el Bastión de Ventadour, son quizás los mejor conservados.

El Bastión del Roi (Bastión del Rey) del norte forma el telón de fondo de un pequeño pero atractivo parque urbano lleno de palmeras y otras plantas mediterráneas.

2. l’Écusson

l’ÉcussonSource: BOULENGER Xavier / shutterstock
l’Écusson

El corazón histórico de Montpellier, el Écusson, forma un pentágono tosco de estrechas calles laberínticas que logran mantener el sentimiento de sus orígenes medievales hasta el día de hoy.

Hay pocas formas mejores para explorar este barrio que ir a la deriva sin ningún plan real de calle en calle, deteniéndote para comer o entrar en una de sus tiendas independientes.

El centro comercial de Polygone, con un nombre muy apropiado, es conocido por sus boutiques de moda, mientras que la proximidad de la ciudad al Mediterráneo hace que los mariscos locales sean los favoritos en los menús de muchos de los bistrós de la zona.

3. Plaza de la Comedia

Place de la Comédie, MontpellierSource: Ana Candida / shutterstock
Plaza de la Comedia, Montpellier

Este gran cuadrado es, de hecho, de apariencia ovalada. Pero en el centro del Ecusson, es una vista atractiva a cualquier hora del día o de la noche.

Siempre próspera, está llena de importantes obras arquitectónicas, entre ellas la Ópera Comedia, de la que toma su nombre.

Construida en estilo italiano en 1888, la Ópera compite por la atención con los cercanos palcos modernistas del centro cultural de Corum, las antiguas piedras de la Ciudadela y las majestuosas obras de arte de la fuente de las Tres Gracias que se encuentra frente a ella.

4. Museo Fabre

Fabre MuseumSource: Gordon Bell / shutterstock
Museo Fabre

Situado en el Hôtel de Massillian, una de las numerosas mansiones privadas de la ciudad, el Museo Fabre toma el nombre de un artista local que aumentó masivamente la colección de obras de arte de la ciudad con la donación de sus propios cuadros.

El Museo Fabre, de gran reconocimiento nacional, es uno de los más grandes de Francia. La colección se halla en un espacio de exposición de más de 9.000 metros cuadrados de extensión.

Son varios miles de obras que incluyen escultura, cerámica griega, la Venus de Poussin y Adonis, y alrededor de 800 pinturas y 3.500 dibujos, pudiendo encontrar incluso tres obras de Peter Paul Rubens.

5. La Serre Amazonienne

La Serre AmazonienneSource: esby.photo / Flickr | CC BY-SA
La Serre Amazonienne

Parte del Zoológico de Montpellier, en el lado norte de la ciudad, a unos cinco kilómetros de la Place de la Comédie, La Serre Amazonienne, es el mayor invernadero tropical del país.

Creado para representar las complejidades de la región amazónica de Suramérica, no sólo contiene más de 3.000 plantas, sino también 500 animales de 61 especies nativas de esa región. Muchos de estos pueden moverse libremente bajo su techo de cristal protector, se pueden ver especies como los ocelotes, osos hormigueros, murciélagos y pirañas.

Creado para instigar programas de cría en cautividad de especies en peligro de extinción, el espacio de 2.500 metros cuadrados está dividido en siete zonas por el clima, con la alta humedad de la selva tropical mantenida por lluvias artificiales cada dos horas.

Página web: http://zoo.montpellier.fr/la-serre-amazonienne#

6. Porte du Peyrou

Porte du PeyrouSource: nito / shutterstock
Porte du Peyrou

También conocida como el Arco del Triunfo, la Porte du Peyrou fue construida en 1693 como puerta de entrada a la Place Peyrou, que se encuentra en el punto más alto de Montpellier. Sus paneles decorativos en bajorrelieve no se añadieron hasta 1715.

Representan momentos importantes del reinado del rey Luis XIV, el llamado Rey Sol, incluyendo su derrota de la República Holandesa en la Guerra de la Gran Alianza.

Diseñado por François D’Orbay, que también trabajó en el Louvre y el Palacio de Versalles, los visitantes pueden subir sus 100 escalones hasta el mirador al aire libre, u ocuparse del mercadillo semanal en la plaza de abajo.

7. Catedral de San Pedro

Cathédrale Saint Pierre, MontpellierSource: Kiev.Victor / shutterstock
Catedral de San Pedro, Montpellier

El exterior en forma de fortaleza de la Catedral de San Pedro data de 1364, cuando la estructura era aún una humilde iglesia de monasterio.

Considerada ahora como una de las más importantes estructuras de la era gótica en la región, fue designada como la catedral de la ciudad cerca de 200 años después de su construcción.

San Pedro recibió daños significativos durante las guerras religiosas entre católicos y protestantes que ocurrieron a finales del siglo XVI, y fue objeto de una importante reconstrucción como resultado.

Su característica más reconocible es su porche exterior de piedra con dosel, sostenido por gigantescos pilares en forma de torre de 4,5 metros de diámetro. En el interior se encuentran las reliquias de varios santos, entre ellos Saint-Germain y Saint-Blaise (pero no de San Pedro en persona).

8. Camargue

CamargueSource: Uhryn Larysa / shutterstock
Camargue

Aproximadamente a una hora al este de Montpellier por carretera, la Camarga es una región de asombrosa belleza natural en la desembocadura del río Ródano.

Humedal protegido por Ramsar durante un tercio de siglo debido a su importancia para la flora y fauna de la región, la Camarga forma la desembocadura más grande de Europa. Las marismas de agua salada protegen lagunas interiores conocidas como étangs, algunas de las cuales son más grandes que las ciudades cercanas.

La Camarga es también uno de los únicos lugares de Europa donde es posible ver bandadas de flamencos entre otras 400 especies de aves.

La equitación es una forma popular de adentrarse en el paisaje pantanoso, y encontrarse cara a cara con los caballos y el ganado de la Camarga de cerca.

9. Acueducto de San Clemente

Saint Clément AqueductSource: Margarita Hintukainen / shutterstock
Acueducto de San Clemente

El acueducto de Saint Clément, que abastece de agua fresca a las fuentes públicas de Montpellier desde el siglo XVIII, dirige el agua a una torre de Peyrou a 14 kilómetros de distancia por la fuerza de gravedad.

También se le conoce como les Arceaux, o los Arcos, por sus 800 metros de longitud restantes de arcos dobles que se elevan 22 metros y tienen un aspecto claramente romano.

10. Antigone

AntigoneSource: Kiev.Victor / shutterstock
Antigone

A poca distancia al este del Museo Fabre en el casco antiguo de Montpellier, el distrito de Antigone tiene una vibración muy diferente.

Siendo uno de los barrios más contemporáneos de la ciudad, Antigone puede ser considerado como el centro de la Allée Henri II de Montmorency. Este amplio bulevar, que discurre más o menos de oeste a este, se dirige hacia la orilla izquierda del río Lez.

Aquí, las terrazas de los restaurantes de alta gama permiten una escapada serena del centro de la ciudad, mientras que la proximidad a las facultades universitarias garantiza una elección variada para todos los gustos y bolsillos.

El arquitecto español Ricardo Bofill es el talento detrás de lo que hoy en día está en pie en Antigone. Adoptando un motivo neoclásico, comenzó su diseñó en los años 70 y dibujó no sólo sus edificios sino también su mobiliario urbano y paisaje.

11. Torres medievales

Tour des Babotte Source: saiko3p / shutterstock
Tour des Babotte

Sólo quedan dos de las 25 torres de vigilancia medievales que antaño rodeaban Montpellier como parte de sus defensas.

Ambas datan de alrededor del año 1200, con la Tour des Pins ejercieron como vivienda privada, prisión durante la revolución francesa, hogar de las Hermanas de la Magdalena, y luego los archivos de la ciudad.

La Tour sólo recibió su nombre actual a principios del siglo XVIII, debido a la presencia de pinos auto sembrados (pins) que crecían desde la cima de sus 30 metros de altura.

La segunda torre es conocida como el Tour de la Babote. Fue reconstruida a principios de 1700 como un observatorio. Según la leyenda, fue el lugar de uno de los primeros saltos en paracaídas, cuando Sébastien Lenormand probó su invento en 1783.

12. La playa Carnon

Carnon BeachSource: Picturereflex / shutterstock
La playa Carnon

Montpellier puede no estar situada exactamente en la maravillosa costa mediterránea de Francia, pero eso no significa que no se puedas tener un poco de tiempo de playa al visitar la ciudad.

A sólo 13 kilómetros y a un viaje en tranvía está Carnon Plage. Es un lugar muy popular, y no sólo porque es la franja de arena más cercana a la ciudad.

Es bastante grande, generalmente hay espacio más que suficiente para todos, ya sea una pareja que busca tomar un poco de sol o una familia joven que quiere jugar en los arrecifes.

Para evitar sobresalir entre los locales, dirígete allí en el frescor de la tarde y quédate a cenar antes de volver al centro.

13. Nîmes

NîmesSource: cge2010 / shutterstock
Nîmes

A menos de una hora de distancia, Nîmes alberga los artefactos romanos desaparecidos de Montpellier, pero comunes en gran parte del resto de la región.

Su reliquia más famosa es su arena, que data de alrededor del año 70 DC. Es uno de los anfiteatros mejor conservados de la época romana, y todavía se utiliza para conciertos de verano.

Otros monumentos importantes incluyen el edificio de columnas blancas del templo romano llamado Maison Carrée (Casa Cuadrada), también considerado como uno de los mejores de su clase fuera de Italia.

Construida en honor a los nietos del emperador Augusto César, sólo es superada por el acueducto de varios niveles del Pont du Gard, una maravilla de la ingeniería antigua.

14. Jardin des plantes

Jardin des plantesSource: saiko3p / shutterstock
Jardin des plantes

Dirigido por la Universidad de Montpellier 1, el Jardin des plantes es un jardín botánico de 4,5 hectáreas creado por primera vez en 1593.

Es el jardín más antiguo de su tipo en Francia, y fue usado como modelo para su hermano menor en París.

Su arboreto data de al menos dos siglos, con el invernadero y varios cobertizos que datan de mediados de 1800.

Quinientas de las más de 2.500 especies de plantas del jardín son especies mediterráneas nativas, y toda la colección incluye suculentas, plantas acuáticas y variedades del antiguo imperio francés.

Página web: https://www.umontpellier.fr/patrimoine/jardin-des-plantes

15. Pic Saint-Loup

Pic Saint-LoupSource: valiant.skies / shutterstock
Pic Saint-Loup

Favorita de los excursionistas gracias a una serie de senderos marcados, esta montaña situada a 20 kilómetros al norte de Montpellier también es muy elogiada por la calidad de sus vinos.

Embotellados bajo una subetiqueta de la denominación de origen Languedoc, la mayoría de sus vinos son tintos y rosados, elaborados a partir de las variedades de uva garnacha y syrah.

Se dice que la montaña lleva el nombre de Thieri Loup, un caballero medieval que regresó de las cruzadas sólo para descubrir que su amante había muerto y se fue a la montaña a llorar.

Sea o no sea verdad esta historia, no hay duda de la belleza del Pic Saint-Loup, ya sea que vayas para ponerte las botas de caminar o que optes por probar los vinos de la región.



15 Cosas Que Ver y Hacer en Montpellier (Francia):

  • Ciudadela
  • l'Écusson
  • Plaza de la Comedia
  • Museo Fabre
  • La Serre Amazonienne
  • Porte du Peyrou
  • Catedral de San Pedro
  • Camargue
  • Acueducto de San Clemente
  • Antigone
  • Torres medievales
  • La playa Carnon
  • Nîmes
  • Jardin des plantes
  • Pic Saint-Loup