15 Top Sehenswürdigkeiten in Montpellier (Frankreich)

Montpellier, eine sonnenverwöhnte südfranzösische Stadt, die sich zwischen Perpignan und Marseille befindet.

Sie liegt etwa zehn Kilometer landeinwärts von den glitzernden Gewässern des Mittelmeers entfernt, was, so heißt es, auf die Gefahr von Piratenüberfällen auf diesen Küstenstreifen zurückzuführen ist, als die Stadt im zehnten Jahrhundert gegründet wurde.

Heute ist Montpellier eine der am schnellsten wachsenden Städte Frankreichs. Seit ihren Anfängen ist sie multikulturell und empfängt Juden, Muslime, hugenottische Protestanten und französische Algerier.

Diese Tradition setzt sich auch heute noch fort, da etwa ein Drittel der Bevölkerung Studenten sind, was einer Stadt, die sich ansonsten einer 1000jährigen Geschichte rühmt, eine spannende Atmosphäre verleiht.

Lesen Sie weiter und entdecken Sie die 15 besten Dinge, die Sie in Montpellier tun können.

1. Zitadelle

Citadel, Montpellier — Zitadelle, Montpellier

Die Überreste der Verteidigungszitadelle von Montpellier stammen aus den 1620er Jahren, als sie vom katholischen französischen König Ludwig XIII. erbaut wurde, um die Kontrolle über eine protestantische Stadt zu behalten, die sich bereits mehr als einmal gegen seine Herrschaft aufgelehnt hatte.

Sie lag zwischen der Altstadt, oder l’Écusson, und dem Fluss Lez und bestand aus vier Bastionen in grober quadratischer Form, die durch eine Mauer miteinander verbunden waren. Die beiden südlichen Bastionen, Bastion de a Reine und Bastion de Ventadour, sind vielleicht die am besten erhaltenen.

Die nördliche Bastion du Roi (Königsbastion) bildet die Kulisse für einen kleinen, aber attraktiven Stadtpark mit Palmen und anderen mediterranen Pflanzen.

2. l’Écusson

Das Écusson, das historische Herz von Montpellier, bildet ein raues Fünfeck aus engen, labyrinthartigen Gassen, die es schaffen, das Gefühl ihrer mittelalterlichen Ursprünge bis heute zu bewahren.

Es gibt kaum eine bessere Art und Weise, dieses Viertel zu erkunden, als sich ohne einen wirklichen Plan von Straße zu Straße treiben zu lassen, anzuhalten, um einen Happen zu essen oder eines seiner unabhängigen Geschäfte zu betreten.

Das Einkaufszentrum mit dem treffenden Namen Polygone ist für seine Modeboutiquen bekannt, während die Nähe der Stadt zum Mittelmeer dazu führt, dass die lokalen Meeresfrüchte auf den Speisekarten vieler Bistros der Gegend einen Spitzenplatz einnehmen.

3. Place de la Comédie

Dieser große Platz hat in Wirklichkeit ein ovales Aussehen und ist im Zentrum des Écusson auf jeden Fall zu jeder Tages- und Nachtzeit ein attraktiver Anblick.

Stets blühend, wird er von bedeutenden architektonischen Werken gesäumt, nicht zuletzt von der Opéra Comédie, nach der er benannt ist.

Die 1888 im italienischen Stil erbaute Opéra konkurriert um Aufmerksamkeit mit den nahe gelegenen modernistischen Logen des Kulturzentrums Corum, dem antiken Mauerwerk der Zitadelle und dem majestätischen Kunstwerk des Drei-Grazien-Brunnens, der vor ihr steht.

4. Museum Fabre

Das Fabre-Museum befindet sich im Hôtel de Massillian, einer der vielen Privatvillen der Stadt, und trägt den Namen eines lokalen Künstlers, der die Kunstsammlung der Stadt mit einer Schenkung seiner eigenen Gemälde massiv vergrößert hat.

Das Fabre-Museum, das als Museum von nationaler Bedeutung anerkannt ist, ist eines der größten in Frankreich. Die Sammlung ist auf einer Ausstellungsfläche von mehr als 9.000 Quadratmetern untergebracht.

Sie umfasst mehrere tausend Werke, darunter Skulpturen, griechische Keramik, Venus und Adonis von Poussin sowie drei Werke von Peter Paul Rubens unter 800 Gemälden und 3.500 Zeichnungen.

5. La Serre Amazonienne

Als Teil des Zoos von Montpellier auf der Nordseite der Stadt, etwa fünf Kilometer von der Place de la Comédie entfernt, besteht La Serre Amazonienne aus dem größten tropischen Gewächshaus des Landes.

Es wurde geschaffen, um die Komplexität des südamerikanischen Amazonasgebiets zu repräsentieren, und enthält nicht nur mehr als 3.000 Pflanzen, sondern auch 500 Tiere von 61 in dieser Region heimischen Arten. Viele von ihnen können sich unter seinem schützenden Glasdach frei bewegen, unter anderem Ozelots, Ameisenbären, Fledermäuse und Piranhas.

Das 2.500 Quadratmeter große Areal, das geschaffen wurde, um Zuchtprogramme für gefährdete Arten in Gefangenschaft zu initiieren, ist klimatisch in sieben Zonen unterteilt, wobei die hohe Luftfeuchtigkeit des Regenwaldes durch künstliche Regenschauer alle paar Stunden aufrechterhalten wird.

Website: http://zoo.montpellier.fr/la-serre-amazonienne#

6. Porte du Peyrou

Die Porte du Peyrou, auch als Arc de Triomphe bekannt, wurde 1693 als Tor zur Place Peyrou errichtet, die sich auf dem höchsten Punkt Montpelliers befindet. Ihre dekorativen Basrelief-Paneele wurden erst 1715 hinzugefügt.

Sie zeigen wichtige Momente aus der Regierungszeit von König Ludwig XIV., dem so genannten Sonnenkönig, einschließlich seiner Niederlage gegen die Niederländische Republik im Krieg der Großen Allianz.

Entworfen von François D’Orbay, der auch am Louvre und am Schloss von Versailles arbeitete, können die Besucher die 100 Stufen zur Aussichtsplattform unter freiem Himmel erklimmen oder sich mit dem sonntäglichen Flohmarkt auf dem Platz darunter beschäftigen.

7. Cathédrale St. Pierre

Das festungsartige Äußere der Peterskathedrale geht auf das Jahr 1364 zurück, als das Bauwerk noch eine bescheidene Klosterkirche war.

Heute gilt sie als eines der wichtigsten gotischen Bauwerke der Region und wurde erst knapp 200 Jahre nach ihrer Errichtung zur Kathedrale der Stadt erhoben.

Der Petersdom wurde während der Religionskriege zwischen Katholiken und Protestanten stärker beschädigt als im späten sechzehnten Jahrhundert und ist infolgedessen erheblich umgebaut worden.

Das auffälligste Merkmal des Petersdoms ist sein äußeres Vordach aus Stein, das von riesigen, turmartigen Säulen mit einem Durchmesser von 4,5 Metern getragen wird. Im Inneren befinden sich die Reliquien mehrerer Heiliger, darunter Saint-Germain und Saint-Blaise (aber nicht von Sankt Peter selbst).

8. Camargue

Etwa eine Autostunde östlich von Montpellier liegt die Camargue, eine Region von erstaunlicher Naturschönheit im Rhône-Delta.

Die Camargue ist aufgrund ihrer Bedeutung für die Vogelwelt der Region ein drittes Jahrhundert lang ein geschütztes Ramsar-Feuchtgebiet und bildet das größte Delta Europas. Salzwassersümpfe schützen Binnenlagunen, die als étangs bekannt sind und von denen einige größer sind als die nahe gelegenen Städte.

Die Camargue ist auch einer der wenigen Orte in Europa, an dem es möglich ist, Flamingoschwärme neben 400 anderen Vogelarten zu beobachten.

Reiten ist eine beliebte Art, um in die sumpfige Landschaft zu gelangen und Camargue-Pferde und -Vieh aus nächster Nähe zu sehen.

9. Aquädukt Saint Clément

Saint Clément Aqueduct — Aquädukt Saint Clément

Seit den 1700er Jahren versorgt das Aquädukt von Saint Clément die öffentlichen Brunnen von Montpellier mit frischem Quellwasser und leitet das Wasser durch nichts anderes als die Schwerkraft 14 Kilometer weit zu einem Turm in Peyrou.

Er ist auch unter dem Namen „les Arceaux“ oder „die Bögen“ bekannt, wegen seiner verbleibenden 800 Meter langen Doppelbögen, die 22 Meter hoch sind und eine deutlich römische Anmutung haben.

10. Antigone

Obwohl nur eine kurze Strecke östlich des Museums Fabre in der Altstadt von Montpellier gelegen, hat das Viertel Antigone eine ganz andere Ausstrahlung.

Als eines der zeitgenössischeren Viertel der Stadt kann Antigone als Zentrum der Allée Henri II de Montmorency betrachtet werden. Dieser breite Boulevard, der ungefähr in West-Ost-Richtung verläuft, führt zum linken Ufer des Flusses Lez.

Hier bieten hochwertige Restaurantterrassen eine ruhige Flucht aus dem Stadtzentrum, während die Nähe zu den Universitätsfakultäten dafür sorgt, dass für jeden Geschmack und Geldbeutel genügend Auswahl vorhanden ist.

Der spanische Architekt Ricardo Bofill, der nicht nur die Gebäude, sondern auch die Stadtmöblierung und die Landschaftsgestaltung entworfen hat, nahm ein neoklassizistisches Motiv auf, als Antigone in den 1970er Jahren entworfen wurde.

11. Mittelalterliche Türme

Von den 25 mittelalterlichen Wachtürmen sind heute nur noch zwei übrig geblieben, die einst Montpellier als Teil seiner Verteidigungsanlagen beringten.

Beide stammen aus der Zeit um 1200, wobei die Tour des Pins später als Privatwohnung, Gefängnis während der Französischen Revolution, Sitz der Schwestern von Madeleine und dann als Stadtarchiv diente.

Seinen heutigen Namen erhielt der Rundgang erst zu Beginn des achtzehnten Jahrhunderts, da auf seinem 30 Meter hohen Gipfel selbstgepflanzte Kiefern (Pinien) wachsen.

Der zweite Turm ist unter dem Namen Tour de la Babote bekannt. Er wurde in den frühen 1700er Jahren als Observatorium wieder aufgebaut. Der Legende nach fand hier einer der allerersten Fallschirmabsprünge statt, als Sébastien Lenormand 1783 seine Erfindung testete.

12. Carnon Strand

Montpellier liegt zwar nicht genau an Frankreichs wundersamer Mittelmeerküste, aber das bedeutet nicht, dass Sie bei einem Besuch der Stadt nicht auch ein wenig Zeit am Strand verbringen können.

Nur 13 Kilometer und eine Straßenbahnfahrt entfernt liegt Carnon Plage. Es ist ein beliebter Ort, und das nicht nur, weil es der Stadt am nächsten gelegene Sandstrand ist.

Er ist recht groß und bietet im Allgemeinen mehr als genug Platz für alle, sei es für ein Paar, das etwas Sonne tanken möchte, oder für eine junge Familie, die im seichten Wasser spielen möchte.

Um sich nicht von den Einheimischen abzuheben, sollten Sie sich erst am späten Nachmittag in der Kühle des Nachmittags dorthin begeben und für ein Abendessen bleiben, bevor Sie sich auf den Rückweg ins Zentrum machen.

13. Nîmes

Weniger als eine Stunde entfernt, beherbergt Nîmes die römischen Artefakte, die in Montpellier vermisst werden, aber in weiten Teilen der übrigen Region weit verbreitet sind.

Das berühmteste Relikt ist seine Arena aus der Zeit um 70 n. Chr. Als eines der am besten erhaltenen Amphitheater aus der Römerzeit wird es noch immer für Sommerkonzerte genutzt.

Zu den anderen wichtigen Denkmälern gehört das Gebäude mit den weißen Säulen des römischen Tempels, das Maison Carrée (quadratisches Haus) genannt wird und wiederum als eines der besten seiner Art außerhalb Italiens gilt.

Es wurde zu Ehren der Enkel des Kaisers Augustus Cäsar erbaut und wird nur noch durch das mehrstöckige Aquädukt Pont du Gard übertroffen, ein Wunderwerk antiker Ingenieurskunst.

14. Jardin des plantes

Der von der Universität Montpellier 1 betriebene Jardin des plantes ist ein 4,5 Hektar großer botanischer Garten, der erstmals 1593 angelegt wurde.

Er ist der älteste Garten seiner Art in ganz Frankreich und diente als Modell für seine jüngeren Geschwister in Paris.

Sein Arboretum stammt aus mindestens zwei Jahrhunderten, wobei die Orangerie und verschiedene Gewächshäuser aus der Mitte des 18. Jahrhunderts stammen.

Fünfhundert der mehr als 2.500 Pflanzenarten des Gartens sind einheimische mediterrane Arten, wobei die gesamte Sammlung Sukkulenten, Wasserpflanzen und Sorten aus dem ehemaligen Kaiserreich Frankreichs umfasst.

Website: https://www.umontpellier.fr/patrimoine/jardin-des-plantes

15. Pic Saint-Loup

Dieser Berg 20 Kilometer nördlich von Montpellier, der dank einer Reihe von markierten Wanderwegen bei Wanderern sehr beliebt ist, wird auch für die Qualität seiner Weine gelobt.

Die Weine, die unter einem Unteretikett der Appellation Languedoc abgefüllt werden, sind mehrheitlich Rot- und Roséweine, die aus den Rebsorten Grenache und Syrah hergestellt werden.

Der Berg soll nach Thieri Loup benannt worden sein, einem mittelalterlichen Ritter, der von den Kreuzzügen zurückkehrte, nur um festzustellen, dass seine Geliebte gestorben war und sich auf den Berg begab, um dort zu trauern.

Was auch immer die Wahrheit dieser Geschichte sein mag, es gibt keinen Zweifel an der Schönheit des Pic Saint-Loup, ob Sie nun Ihre Wanderschuhe anziehen oder die Weine der Region probieren möchten.