15 Meilleures Choses à Faire à Nantes (France)

Centre du patrimoine breton (qui n’est plus en Bretagne suite à un remaniement controversé des régions françaises après la Seconde Guerre mondiale), Nantes est en quelque sorte un lien entre les moitiés industrielles du nord et plus méditerranéennes du sud du pays.

Située dans la charmante vallée de la Loire, à environ 50 kilomètres de la côte atlantique française, l’histoire de Nantes est intimement liée à la mer.

Au-delà de son passé de constructeur naval, la sixième ville de France est connue pour sa qualité de vie élevée, grâce à un mélange de monuments historiques, de parcs agréables et d’importants musées.

Voici les 15 meilleures choses à faire à Nantes.

1. Château des Ducs de Bretagne

Le Château des Ducs de Bretagne est la seule attraction qui reflète l’importance historique de Nantes pour la Bretagne.

Abritant les puissants Ducs de Bretagne à partir de 1207, cet impressionnant château a été construit pour résister à des guerres importantes.

Le château est doté de meurtrières dans les épais murs de pierre de ses remparts et d’un fossé qui a été partiellement conservé, deux éléments que vous aurez envie d’explorer.

En son cœur, le dernier mais toujours élégant hôtel particulier abrite aujourd’hui le Musée d’histoire de Nantes, qui compte près d’un millier d’objets exposés pour aider à révéler le passé de la région.

Site internet : https://www.chateaunantes.fr/en/

2. Tour Bretagne

La Tour Bretagne est un gratte-ciel moderne de trente-deux étages qui met la ville au goût du jour.

Prenez l’ascenseur en douceur jusqu’au sommet et vous trouverez Le Nid, un bar sur le toit comme aucun autre.

Outre les vues incomparables qu’il offre depuis ses vastes fenêtres, Le Nid est aussi une œuvre d’imagination.

Asseyez-vous dans les fauteuils contemporains qui ressemblent à des œufs dont on aurait enlevé le dessus de la coquille.

En vous tournant vers le bar pour le service, vous verrez un oiseau géant, à mi-chemin entre un héron et une cigogne, qui se repose dans son nid.

Site internet : https://www.lenidnantes.com/le-nid/

3. Le Lieu Unique

Juste en face du Château des Ducs, au centre de Nantes, se trouve Le Lieu Unique, un espace d’art contemporain qui a ouvert ses portes en 2000 dans un bâtiment qui était autrefois une biscuiterie.

Il reste une tour, également une pièce d’architecture fascinante, dotée d’un dôme vitré entouré de peintures d’or et de bleu. À l’intérieur, les visiteurs peuvent explorer l’histoire de ses anciennes biscuiteries, avant de monter son escalier en colimaçon pour profiter d’autres vues magnifiques de la ville.

La longue liste des événements annuels du Lieu Unique comprend des représentations théâtrales, des spectacles de danse et des expositions sur à peu près n’importe quoi. Il vaut donc la peine de s’y arrêter pour voir ce qui se passe à Nantes.

Site internet : https://www.lelieuunique.com/en/

4. Jardin des Plantes

Le plus grand des nombreux jardins de Nantes et l’un des plus grands jardins botaniques de France, le Jardin des Plantes a une histoire qui remonte au XVIIIe siècle.

Doté de nombreux hectares d’espaces ouverts, il a rassemblé au fil des ans des plantes du monde entier alors que la France cherchait de nouveaux territoires à explorer et à conquérir.

Résultat : quelque 10 000 espèces de plantes différentes et plus de 5 000 fleurs saisonnières sont plantées chaque année. Les serres historiques de 800 mètres carrés protègent certains des biens les plus précieux des jardins, notamment les cactus et les palmiers.

Site web : https://jardins.nantes.fr/En/Garden/Parks-Gardens/Plus/116/Jardin-des-Plantes.asp

5. Musée Jules Verne

Probablement surtout célèbre pour le Tour du monde en 80 jours, dans lequel l’anglais Phileas Fogg parie avec des amis qu’il peut faire le tour du monde à cette époque, Jules Verne est né à Nantes.

Il n’est pas surprenant que l’auteur tant aimé possède un musée consacré à sa vie et à ses œuvres, dont les vastes collections comprennent des manuscrits et des objets originaux.

Situé dans un joli bâtiment italianisant sur une colline de Nantes surplombant la Loire, ses multiples salles thématiques couvrent les principales œuvres de Jules Verne en utilisant ses propres mots, ses possessions et même des versions de ses inventions fictives.

Site internet : https://en-julesverne.nantesmetropole.fr/en/sites/en.julesverne/home.html

6. Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul

La cathédrale des Saints Pierre et Paul a mis plus de 350 ans à être achevée.

Commencée en 1534, elle n’a été achevée que dans les dernières années du XIXe siècle.

Construite dans le style gothique, elle rivalise sûrement avec toutes les grandes cathédrales de France. La pierre blanche et propre s’élève solidement de la rue, bien qu’elle ait été sévèrement endommagée d’abord pendant la Seconde Guerre mondiale, puis par un incendie une génération plus tard.

Passez par ses puissantes portes en bois et vous découvrirez une foule de trésors, dont le tombeau du dernier duc de Bretagne, François II, mort en 1488.

Site internet : http://cathedrale-nantes.fr

7. Les Machines de I’Île

L’attraction la plus visitée de la région, « Les Machines de l’île de Nantes », appartient à un monde imaginaire qui n’est pas si éloigné de ceux créés par Jules Verne.

Avant tout une collaboration artistique entre deux amis, François Delarozière et Pierre Orefice, Les Machines sont une série de bêtes mécaniques géantes qui ont trouvé refuge dans ce parc à thème après avoir fait le tour du monde.

Leur célèbre éléphant de 12 mètres de haut a été rejoint par une raie Manta, un serpent de mer et un paresseux, entre autres, tous aussi captivants et amusants les uns que les autres.

Les visiteurs peuvent non seulement admirer de loin ces œuvres d’art robotisées fonctionnelles, mais aussi monter dans certaines d’entre elles pour les voir de l’intérieur.

Site web : https://www.lesmachines-nantes.fr/en/

8. Musée des arts

Musée d'arts de Nantes — Musée des arts de Nantes

Première collection d’art de la ville, le Musée des arts de Nantes possède une collection qui passe des dessins séculaires aux installations vidéo ultra contemporaines.

Ses 12 000 œuvres comprennent des pièces de grands noms comme Picasso et Kandinsky, ainsi que des noms moins connus que nous devrions peut-être connaître davantage.

Le musée, qui s’est considérablement agrandi après une rénovation majeure il y a quelques années à peine, abrite également une librairie bien fournie axée sur l’art et un restaurant.

Site internet : https://museedartsdenantes.nantesmetropole.fr/en/home.html

9. Bouffay

Demandez à n’importe quel habitant de Nantes où se trouvent les meilleurs magasins, et il est fort probable qu’ils vous indiquent la direction du quartier Bouffay.

En tant que cœur historique de la ville, Bouffay offre bien plus que de simples boutiques, certains des bâtiments les plus attrayants de Nantes se trouvant également dans ce quartier.

Certains remontent aux années 1400 et 1500, leurs colombages tordus témoignent de leur âge, tout comme la Maison de l’Apothicaire, ornée de diverses sculptures.

Si vous avez besoin d’un rafraîchissement, continuez jusqu’à la place du Bouffay. Autrefois lieu d’exécutions publiques, elle accueille aujourd’hui un marché et plusieurs cafés.

10. Mémorial de l’esclavage de Nantes

Nantes Slavery Memorial — Mémorial de l’esclavage de Nantes

En tant que port le plus grand et le plus important de France au XVIIIe siècle, on estime que la ville était responsable de l’expédition d’au moins la moitié des esclaves français à travers l’Atlantique vers le Nouveau Monde.

Bien que cet acte ne puisse jamais être entièrement rectifié, la ville a reconnu son rôle dans la traite transatlantique des esclaves avec ce mémorial qui se trouve sur les bords de la Loire entre les ponts Anne-de-Bretagne et Victor-Schoelcher.

Un escalier descend vers la ligne de flottaison, où les esclaves auraient été contraints d’embarquer sur des navires, tandis que 2 000 carreaux de verre sont marqués du nom des ports mondiaux et des navires négriers qui ont joué un rôle important dans cette traite barbare.

Site internet : http://memorial.nantes.fr

11. Passage Pommeraye

Non pas tant un simple passage entre deux places que l’une des plus grandes galeries marchandes de France, le passage Pommeraye relie la place Royale à la place Graslin.

Rivalisant avec tout ce que l’on peut trouver à Paris ou à Milan, il a été construit dans les années 1840.

La galerie s’élève sur trois étages d’élégantes façades de magasins avant d’être couronnée d’une verrière inclinée qui s’étend sur toute sa longueur.

Parsemée de belles sculptures et de détails architecturaux, c’est un havre de paix quel que soit le temps.

Site internet : http://www.passagepommeraye.fr

12. Clisson

A seulement vingt minutes et 27 kilomètres de Nantes, Clisson est un village pittoresque aux structures médiévales comprenant les ruines d’un château détruit à la fin des années 1700 pendant la guerre de Vendée.

Clisson est également le centre de la viticulture dans la région autour de Nantes, et il y a plusieurs caves à vin qui proposent des dégustations.

Le Val de Loire et le vignoble nantais étant connus pour certains des meilleurs vins de France, ce ne devrait être qu’un plaisir de déguster ses vins blancs secs, dont le Muscadet et le Gros Plant.

13. Jardin Japonais

Difficile à croire peut-être, ce paisible jardin japonais était autrefois la maison des tanneurs de cuir et des ateliers de menuiserie liés à l’industrie navale de la ville.

Mais lorsque cette industrie a pris fin, il a été décidé en 1983 de transformer les 1,7 hectares de terrain en un jardin zen traditionnel.

Sur l’île de Versailles, une île artificielle sur l’Erdre, les visiteurs sont transportés en Orient, avec des plantations typiquement japonaises et tous les éléments que l’on peut attendre d’un jardin de ce type.

Entre les plantations, les jardins contiennent trois structures de style japonais, dont une maison de thé appelée la Maison de l’Erdre.

14. Trentemoult

À une dizaine de minutes de Nantes par le service de ferry Navibus, Trentemoult est un petit village de pêcheurs situé légèrement en aval.

S’étendant le long de la rive sud de la Loire, Trentemoult a été un village de pêcheurs pendant la plus grande partie de son histoire. Ses rues aux jolies maisons de trois étages dotées de toits de terre cuite sont aujourd’hui remplies de petits bistros et cafés familiaux qui offrent un endroit parfait pour se reposer.

Sur la rivière, ne manquez pas l’énorme œuvre d’art rouge connue sous le nom de Pendulum, qui fait tic-tac chaque seconde adossée sur une façade d’un silo à grain abandonné.

15. Alimentation

Foyer du beurre blanc, une simple sauce au beurre et au vin blanc généralement servie avec du poisson ou des fruits de mer, Nantes n’est certainement pas en reste en matière de cuisine régionale.

Il est plus facile de déguster dans la rue des gâteaux nantais, aromatisés aux amandes moulues, au citron et au rhum. Il existe des versions sans alcool pour les enfants et les personnes qui ne boivent pas d’alcool.

Il faut également surveiller la fouace nantaise, une brioche en forme d’étoile, servie avec le dernier grand cru.