15 Cose da Vedere e Fare a Nantes (Francia)

Nantes rappresenta il fulcro del retaggio bretone (in seguito a un controverso rimpasto delle regioni francesi dopo la seconda guerra mondiale oggi la città non è più in Bretagna ), ed è una sorta di trait d’union tra la metà industriale del nord e quella più mediterranea del sud del Paese.

La storia di Nantes è strettamente legata al mare: la città infatti è situata nell’affascinante Valle della Loira, a soli 50 chilometri dalla costa atlantica francese.

Al di là della sua vocazione cantieristica, la sesta città più grande della Francia è nota per il suo alto tenore di vita, grazie anche alla presenza di monumenti storici, splendidi parchi e importanti musei.

Ecco le 15 cose migliori da vedere e fare a Nantes.

1. Château des Ducs de Bretagne

Nessun’altra attrazione riesce a delucidare l’importanza storica che ha rivestito Nantes per la Bretagna come il Château des Ducs de Bretagne.

Questo imponente castello fu costruito per resistere a violente guerre, e ha accolto i potenti duchi di Bretagna dal 1207 in poi.

Il castello conserva ancora le feritoie ricavate nelle spesse mura di pietra dei suoi bastioni, oltre a un fossato parzialmente conservato. Durante la visita entrambe queste caratteristiche possono essere visitate.

Al suo centro si trova la più recente (ma sempre elegante) dimora che oggi ospita il Museo di Storia di Nantes, con quasi mille oggetti esposti che contribuiscono a svelare il passato della regione.

Sito web: https://www.chateaunantes.fr/en/

2. Tour Bretagne

La Tour Bretagne è un moderno grattacielo che si erge su trentadue piani.

Chi lo desidera può prendere l’ascensore fino in cima per raggiungere Le Nid, ‘Il Nido’ in italiano, un bar che offre una panoramica davvero entusiasmante sulla città.

Oltre alle impareggiabili viste che offre dalle sue ampie vetrate, anche il locale stesso merita una visita.

Accomodatevi nell’accogliente sala, e vi ritroverete seduti su poltrone contemporanee realizzate in modo da sembrare uova con il guscio superiore rotto.

Rivolgendo il vostro sguardo verso il bar vedrete con stupore che ha la forma di un uccello gigante, una via di mezzo tra un airone e una cicogna che riposa nel suo nido.

Sito web: https://www.lenidnantes.com/le-nid/

3. Le Lieu Unique

Di fronte al Château des Ducs, nel centro di Nantes, si trova Le Lieu Unique, uno spazio dedicato alle arti contemporanee. È stato inaugurato nel 2000 in un edificio che un tempo era una fabbrica di biscotti.

Anche l’unica torre rimanente è caratterizzata da un’architettura assolutamente affascinante, con una cupola vetrata circondata da pitture color oro e blu. All’interno i visitatori possono esplorare la storia dei precedenti proprietari, per poi salire la scala a chiocciola e godere di magnifiche vedute della città.

La lunga lista di eventi annuali di Le Lieu Unique comprende spettacoli teatrali, spettacoli di danza e mostre su qualsiasi argomento, quindi vale davvero la pena di fermarsi per scoprire i nuovi appuntamenti in calendario.

Sito web: https://www.lelieuunique.com/en/

4. Jardin des Plantes

Il Jardin des Plantes ha una storia che risale al XVIII secolo. Non è solamente il più vasto dei numerosi giardini di Nantes, ma è anche uno dei più grandi giardini botanici di Francia.

Grazie alla disponibilità di una superficie così vasta, nel corso degli anni ha potuto accogliere piante da tutto il mondo, provenienti da tutti i territori che la Francia esplorava e cercava di conquistare.

Questa incessante raccolta di flora da tutto il mondo permette oggi al parco di vantare circa 10.000 specie diverse di piante e più di 5000 fiori stagionali piantati ogni anno. Le serre storiche di 800 metri quadrati proteggono alcune delle specie più rare e preziose, tra cui cactus e palme.

Sito web: https://jardins.nantes.fr/En/Garden/Parks-Gardens/Plus/116/Jardin-des-Plantes.asp

5. Museo Jules Verne

Forse non tutti sanno che Jules Verne, l’autore de “Il giro del mondo in 80 giorni”, di “Ventimila leghe sotto i mari” e di tanti altri successi è nato a Nantes.

Non deve quindi sorprenderci che la città abbia dedicato un museo all’amatissimo autore per celebrare la sua vita e le sue opere. L’ampia collezione include manoscritti e oggetti originali appartenuti allo scrittore.

Il museo è situato all’interno di un attraente edificio in stile italiano, adagiato su una collina di Nantes che si affaccia sulla Loira. Le sue molteplici sale a tema illustrano le opere principali di Verne avvalendosi delle sue parole, dei suoi oggetti personali e persino riproduzioni delle sue fantosiose invenzioni.

Sito web: https://en-julesverne.nantesmetropole.fr/en/sites/en.julesverne/home.html

6. Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul

Per realizzare la Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo sono occorsi oltre 350 anni.

Iniziata nel 1534, ha ricevuto le ultime rifiniture negli ultimi anni del XIX secolo.

La cattedrale è stata realizzata in stile gotico, e può senz’altro rivaleggiare con le altre grandi cattedrali francesi. La sua struttura in pietra bianca si erge solida e luminosa, nonostante sia stata gravemente danneggiata durante la seconda guerra mondiale, e una generazione più tardi da un incendio.

Entrando al suo interno scoprirete una grande quantità di reperti straordinari, tra cui la tomba dell’ultimo duca di Bretagna, Francesco II, morto nel 1488.

Sito web: http://cathedrale-nantes.fr

7. Les Machines de I’Île

“Le macchine dell’isola di Nantes” sono l’attrazione più visitata della regione, e sembrano provenire da un mondo immaginario non molto dissimile da quello creato da Jules Verne.

Nate dalla collaborazione artistica tra due amici, François Delarozière e Pierre Orefice, Les Machines sono una serie di gigantesche bestie meccaniche che hanno trovato una dimora stabile in questo parco a tema dopo essersi esibite in tutto il mondo.

Il loro famoso elefante alto 12 metri è stato affiancato successivamente da altri animali, tra cui una manta, un serpente marino e un bradipo, tutti altrettanto spettacolari e divertenti.

I visitatori possono ammirare queste opere d’arte robotiche in funzione, e possono anche salire su alcune di esse per ammirarle dall’interno.

Sito web: https://www.lesmachines-nantes.fr/en/

8. Museo delle Arti

Musée d'arts de Nantes — Museo d’arte di Nantes

Il Museo d’Arte di Nantes vanta la principale collezione d’arte della città, e dispone di opere che spaziano dai disegni vecchi di secoli fino alle videoinstallazioni ultra-contemporanee.

Le sue 12.000 opere d’arte comprendono opere di artisti di fama mondiale, tra cui Picasso e Kandinsky, oltre a nomi meno noti che andrebbero sicuramente rivalutati.

Qualche anno fa il museo è stato notevolmente ampliato in seguito a un’importante ristrutturazione, e oggi ospita un fornitissimo bookshop dedicato all’arte e un ristorante.

Sito web: https://museedartsdenantes.nantesmetropole.fr/en/home.html

9. Bouffay

Se chiedete a un’abitante di Nantes dove trovare i migliori negozi della città, è molto probabile che vi consiglierà di recarvi nel quartiere Bouffay.

Il quartiere Bouffay in effetti è il vero cuore della città. Offre molto più delle solite boutique e negozi, poiché vanta alcuni degli edifici più maestosi di Nantes.

Alcuni di essi risalgono al 1400 e al 1500, con le loro strutture in legno e muratura che mostrano i segni del tempo, come la Maison de l’Apothicaire (Casa dello speziale), adornata da diverse sculture.

Se avete bisogno di ristorarvi dopo lo shopping vi consigliamo di proseguire fino a Place du Bouffay; un tempo sede di esecuzioni pubbliche, oggi ospita un mercato e diversi caffè.

10. Memoriale della schiavitù di Nantes

Nantes Slavery Memorial — Memoriale della schiavitù di Nantes

Nel XVIII secolo Nantes era il più grande e importante porto della Francia, e si stima che da qui siano stati imbarcati almeno la metà degli schiavi francesi diretti verso il Nuovo Mondo.

Sebbene queste colpe non potranno mai essere completamente perdonate, la città ha voluto riconoscere il suo ruolo nel commercio transatlantico degli schiavi erigendo questo memoriale, che si trova sulle rive della Loira tra i ponti Anne-de-Bretagne e Victor-Schoelcher.

Nel luogo in cui gli schiavi erano costretti a imbarcarsi sulle navi è stata posta una scaletta che scende verso la linea di galleggiamento, oltre a 2.000 piastrelle di vetro contrassegnate con i nomi dei porti e delle navi che hanno svolto un ruolo significativo in questo barbaro commercio.

Sito web: http://memorial.nantes.fr

11. Passage Pommeraye

Il passaggio Pommeraye collega Place Royale a Place Graslin. Noùn si tratta di un semplice passaggio tra due piazze, ma è uno dei più grandi centri commerciali della Francia.

Costruito negli anni ’40 del XIX secolo, può tranquillamente rivaleggiare con le più famose vie dello shopping di Parigi o di Milano.

La galleria si erge su tre piani di eleganti facciate di negozi, ed è sormontata da un tetto di vetro che la percorre per tutta la sua lunghezza.

La galleria è arricchita da bellissime sculture e dettagli architettonici, ed è un il luogo ideale per fare shopping con qualsiasi tempo.

Sito web: http://www.passagepommeraye.fr

12. Clisson

Clisson è un pittoresco villaggio ricco di edifici medievali, tra cui le rovine di un castello distrutto alla fine del 1700 durante la guerra di Vandea. Si trova a soli venti minuti da Nantes (27 chilometri).

Clisson è anche il centro della viticoltura della regione che circonda Nantes, ed è possibile visitare diverse cantine (cave) che offrono degustazioni.

La Valle della Loira e la regione vinicola di Nantes sono note per la produzione di alcuni dei migliori vini di tutta la Francia, perciò consigliamo caldamente agli amanti del buon vino di assaggiare i suoi vini bianchi secchi, tra cui il Muscadet e il Gros Plant.

13. Jardin Japonais

Può sembrare alquanto singolare, ma questo tranquillo giardino giapponese era un tempo la casa dei conciatori di pelli e dei laboratori di falegnameria legati alla cantieristica navale della città.

Dopo che quest’industria è cessata, nel 1983 la città ha deciso di convertire gli 1,7 ettari di terreno in un tradizionale giardino zen.

Il giardino si trova sull’Île de Versailles, un’isola artificiale sul fiume Erdre. Chi decide di visitarlo si ritrova catapultato in oriente: potrà ammirare le tipiche piante giapponesi e tutte le caratteristiche che ci si può aspettare da un giardino giapponese.

Oltre alle magnifiche aree fiorite i giardini dispongono di tre strutture in stile giapponese, tra cui una casa da tè chiamata Maison de l’Erdre.

14. Trentemoult

Trentemoult è un piccolo villaggio di pescatori a valle del fiume, raggiungibile da Nantes in circa dieci minuti con il servizio di traghetti Navibus.

Situato lungo la riva sud della Loira, per la maggior parte della sua storia Trentemoult è stato un villaggio di pescatori. Le sue strade di magnifiche case a tre piani con tetti in terracotta sono oggi piene di piccoli bistrot e caffè a conduzione familiare, il luogo perfetto per concedersi un po’ di ristoro.

Lungo il fiume cercate di non trascurare l’imponente opera d’arte nota come il Pendolo, che ticchetta ogni secondo accanto a un silo di grano abbandonato.

15. Cibo

Nantes è la patria del beurre blanc, una semplice salsa di burro e vino bianco che di solito viene servita con pesce o frutti di mare. Quando si tratta di cucina regionale Nantes può tranquillamente rivaleggiare con località ben più blasonate.

Tra le specialità relative al cibo di strada ricordiamo diversi dolci tra cui il gâteau nantais (torta di Nantes), aromatizzato con mandorle tritate, limone e rum. Per i bambini e per chi non beve alcolici sono disponibili versioni analcoliche.

Da non trascurare anche il fouace nantaise, una brioche (pane al burro) a forma di stella servita con l’ultima annata di vino.