15 Cose da Vedere e Fare a Marsiglia (Francia)

Risalente al periodo greco e romano, Marsiglia è la città più antica della Francia, con una storia risalente a 2.500 anni fa.

Da sempre città portuale, si trova su un bellissimo tratto di costa mediterranea della Francia, con la Costa Azzurra a est e il Parco Nazionale dei calanchi a sud.

Roccaforte per le comunità degli ex possedimenti francesi del Nord Africa, Marsiglia è una città che combina lo stile di Parigi con il realismo di Algeri e Tunisi o anche del Mali, e dove un viaggio all’insegna dello shopping può consentire sia l’acquisto di sapone di alta qualità, che di pasta di harissa appena macinata.

La città ha perso un po’ della sua grandezza nel dopoguerra, ma la sua nomina di capitale europea della cultura nel 2013, oltre alla consapevolezza di quanto sia gloriosa questa città, ha portato a una rinascita.

Vediamo cosa fare a Marsiglia.

1. Porto Vecchio

Old Port, Marseille — Porto vecchio, Marsiglia

Il suono delle corde che danzano intorno agli alberi metallici degli yacht e i benestanti che chiacchierano amabilmente bevendo un bicchiere di rosé: il Vieux Port, o Porto Vecchio, è proprio questo.

Da una parte le sue acque blu scuro sono affollate da prua a poppa da yacht che navigano lentamente sulla dolce mareggiata, dall’altra una serie di ristoranti di buona qualità offrono menù fissi di cucina tradizionale provenzale, dando vita ad una forte competizione.

Andando indietro nel tempo si possono scoprire le date del Porto Vecchio nel Museo del Porto Romano, costruito sopra una parte dell’ancor più antica struttura portuale romana, e con 4.000 reperti tra cui i resti di galeoni dell’epoca romana.

Sito web: http://www.musee-histoire-marseille-voie-historique.fr/en/

2. Cattedrale

L’esterno a strisce verdi e bianche della basilica cattolica romana di Marsiglia, in stile revival bizantino, era ciò che si notava a prima vista per chi arrivava via mare, da quando fu costruita negli anni ’50 del XIX secolo.

È una delle più grandi cattedrali della Francia, con la sua moltitudine di cupole, e si trova a 70 metri sopra i resti incorporati di una struttura molto antica costruita nel XII secolo.

La piazza intorno alla cattedrale è diventata un importante spazio pubblico, con negozi, bar e persino campi da basket. Da non perdere per chi vuole avere un assaggio del senso di quotidianità marsigliese.

3. Fabbrica di sapone Marius Fabre

Marsiglia è nota per il suo sapone, un’industria nata nel 1370, poiché la città disponeva di tutte le materie prime necessarie: olio d’oliva, acqua di mare e cenere di alghe.

Se un tempo nella zona c’erano più di un centinaio di fabbriche, oggi ce ne sono pochissime, e la Fabbrica di sapone Marius Fabre è una di queste.

Ha iniziato a produrre saponi nel 1900. Quattro generazioni più tardi, la fabbrica viene ereditata dai pronipoti di Marius, Giulietta e Maria, che garantiscono ancora oggi la massima qualità dei loro saponi.

È possibile prenotare un tour della fabbrica in anticipo, oppure visitare il piccolo museo e il negozio in loco. La fabbrica si trova a circa 40 minuti a nord-ovest di Marsiglia, a Salon-de-Provence.

Sito web: https://www.marius-fabre.com/en/content/17-visit-of-the-marius-fabre-soap-factory

4. Castello d’If

Di grande ispirazione per Il Conte di Monte Cristo di Alexandre Dumas, il Castello d’If si trova su una piccola isola nella baia di Marsiglia.

Costruito come fortezza difensiva per ordine del re Francesco I nel 1500, divenne poi un famigerato carcere di massima sicurezza per chiunque creasse problemi al governo, prima di essere aperto come attrazione turistica nel 1890.

Dal Porto vecchio partono regolarmente imbarcazioni che permettono ai visitatori di esplorare le segrete del castello, le celle superiori e le postazioni dei cannoni, con la consapevolezza che la prigione dell’isola, un tempo rinomata, non sarà la fine della vostro viaggio a Marsiglia.

Sito web: http://www.chateau-if.fr/en/

5. Museo di belle arti

Museum of Fine Arts, Marseille — Museo delle Belle Arti, Marsiglia

Il Museo delle Belle Arti merita una visita per la sua posizione all’interno di un’ala dell’elegante Palais Longchamp e dei suoi giardini, tra i più belli di tutta la Francia.

Ma all’interno delle sue sacre mura si trova una collezione di importanza internazionale di oltre 5.000 dipinti, disegni e sculture risalenti a un periodo compreso tra il XVI e il XIX secolo.

Le opere di Puget, David, Millet, Canaletto, Rubens e Brueghel il Giovane sono tutte in evidenza.

Mentre nel quarto arrondissement, si può anche visitare il Museo di Storia Naturale di Marsiglia, situato nell’ala opposta del palazzo.

Sito web: https://musees.marseille.fr/

6. Le Panier

Situato sulla collina che separa il vecchio e il nuovo porto dietro la Cattedrale, Le Panier è il più antico dei quartieri di Marsiglia. Riesce a mantenere il senso delle sue radici di piccolo villaggio della provincia, anche trovandosi a pochi minuti a piedi dal trambusto della seconda città più grande della Francia.

Tra il labirinto di vicoli, le piazze nascoste ricche di antiche fontane, le gallerie e le passerelle coperte, è ancora facile scorgere le originali facciate, non ultima quella della cinquecentesca Vielle Charité.

Nata come casa di elemosina per offrire rifugio ai poveri, oggi è uno spazio museale e polo culturale che ospita una significativa collezione di opere d’arte contemporanea.

Sito web: https://vieille-charite-marseille.com/

7. Notre-Dame de la Garde

In alto, su una collina che domina la città, la Basilica di Notre-Dame de la Garde, o Nostra Signora della Guardia, si trova nel punto più alto di Marsiglia.

Visibile per chilometri, la statua dorata della Vergine Maria splende dalla cima del campanile quadrato, richiamando i visitatori come un faro che richiama le barche a riva.

Consacrata solo nel 1864, i suoi raffinati stucchi e gli interni a mosaico sono degli ottimi motivi per affrontare la salita che conduce fino alla basilica.

Sito web: http://www.notredamedelagarde.com/

8. Porte d’Aix

Questo elaborato arco trionfale segna l’ingresso storico a nord di Marsiglia dalla vicina Aix-en-Provence.

Prendendo spunto dagli archi dell’antica Roma, fu iniziato nei primi anni del 1800 per celebrare le vittorie militari francesi sulla Spagna. Tuttavia, una volta completato nel 1839, il sogno espansionistico di Napoleone Bonaparte andò in fumo e l’arco ha ripiegato su un tema più generale.

Lo troverete a pochi passi a sud della stazione ferroviaria di Saint Charles, sulla strada per il Vecchio porto.

9. Parco Nazionale dei Calanchi

Calanques National Park — Parco Nazionale dei Calanchi

Decimo parco nazionale francese, le Calanques si trovano in una zona di costa squisita a sud di Marsiglia.

Caratterizzato da ripide insenature rocciose, che conducono a spiagge spesso appartate paragonabili ai fiordi norvegesi in miniatura, il parco nazionale è una calamita per gli amanti del sole, gli scalatori e gli escursionisti.

I sentieri attraversano la zona, seguendo in gran parte il saliscendi della costa fino a Cassis e persino a Marsiglia, mentre chi cerca un po’ di riposo e relax troverà avrà l’opportunità di ammirare ogni singolo calanco, con una fascino che vale la pena di carpire.

Anche se è possibile percorrere i 15 chilometri del parco nazionale su strada, scegliere salire a bordo di barca a vela o di un catamarano direttamente da Marsiglia, e optare per un giro di mezza giornata o di un’intera giornata in alcune delle insenature più difficili da raggiungere, è senza dubbio il modo migliore per rendere giustizia alla regione.

Sito web: http://www.calanques13.com/

10. FRAC

Il Fonds Régional d’Art Contemporain è forse un po’ carente per ciò che riguarda i nomi, è di certo rilevante per il mondo dell’arte e dell’architettura.

Questa struttura contemporanea in vetro e lamiere d’acciaio a forma di bandiera è stata creata nel 2013 come sede permanente di alcune delle più importanti opere d’arte moderna della regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra.

Inoltre, le mostre temporanee, che cambiano regolarmente, mostrano il talento crescente degli artisti locali .

Sito web: https://www.fracpaca.org/

11. MuCEM, il Museo delle Civiltà dell’Europa e del Mediterraneo

Le mostre premiate al MuCEM sono state aperte per la prima volta nel 2013 in concomitanza con la designazione di Marsiglia come capitale europea della cultura.

Situato in un semplice edificio di forma quadrata, con pareti esterne a trama, vicino al Fort Saint-Jean, il museo ha il compito di spiegare il modo in cui la cultura mediterranea è diventata quello che è oggi.

Con un approccio multidisciplinare, la sua collezione di oltre mezzo milione di oggetti di tutte le età e origini dimostra quanto il commercio tra le culture sia stato vitale per la regione nel corso dei millenni.

La terrazza del ristorante al piano superiore offre anche una meravigliosa vista sulla baia di Marsiglia verso il Castello d’If.

Sito web: https://www.mucem.org/

12. Opéra Municipal

Opéra Municipal, Marseille — Opéra Municipal, Marsiglia

Conosciuto come uno dei teatri lirici più esigenti dopo quello di Parigi, l’Opéra Municipale di Marsiglia ha una lunga e prestigiosa storia che ha incluso la prima francese dell’Aida di Verdi, tra le altre opere degne di nota.

Calamita per i migliori talenti del mondo, da Dame Nellie Melba a Plácido Domingo, non c’è ancora nulla che possa competere con una serata all’opera, con il fruscio di 1.800 spettatori in attesa che il direttore d’orchestra metta in ordine la sua orchestra.

Ma se vi sembra un po’ troppo, è possibile passare la serata a uno dei karaoke bar del quartiere.

Sito web: http://opera.marseille.fr/

13. La Cité Radieuse

Doveva essere proprio così il futuro secondo gli architetti lungimiranti degli anni Venti, come La Cité Radieuse (nota anche come Unité d’habitation, e ‘la casa del pazzo’) e patrimonio mondiale dell’UNESCO, che si erge per 18 piani sul quartiere di Saint-Anne a sud del centro della città.

Progettata da Le Corbusier, l’architetto franco-svizzero noto per la sede dell’ONU a New York, “la città radiosa” è una torre residenziale progettata fin nei minimi dettagli da Le Corbusier e dal suo team.

Oggi si erge come un imponente monumento alla distruzione delle baraccopoli e al desiderio di una migliore coesione sociale dopo la seconda guerra mondiale.

Oltre ai quasi 350 appartamenti, l’edificio comprende anche negozi, un hotel e una galleria sul tetto aperta ai non residenti che possono optare per una visita guidata.

Sito web: https://citeradieuse-marseille.com/

14. Plage Escale Borely

Seguite la costa a sud del Vecchio porto per circa tre chilometri e raggiungerete Plage Escale Borely, una spiaggia con dall’atmosfera familiare e numerosi servizi.

Sulla spiaggia è possibile noleggiare attrezzature per gli sport acquatici, per chiunque abbia voglia di andare in barca a vela o di fare windsurf.

A pochi passi, i visitatori di Escale Borely troveranno anche un’ottima selezione di negozi, che vendono di tutto, dai souvenir di Marsiglia ai costumi da bagno. Ci sono anche molti caffè, bar e ristoranti con posti a sedere all’aperto, per godersi questo meraviglioso panorama sul Mediterraneo.

15. Corso Julien

Marsiglia ha saputi ribaltare la reputazione, a tratti aspra, del suo Cours Julien, trasformandola in fascino bohémien, accogliendo alcuni dei migliori artisti di strada d’Europa, che scelgono proprio i suoi muri per imprimere la loro ispirazione più recente.

Con immagini dipinte e ridisegnate regolarmente, c’è sempre un buon motivo per tornarci, anche se alcune opere, come il grande gatto giallo senape chiamato Monsieur Chat di Thoma Vuille, si fermerà sicuramente per un po’ di tempo, grazie alla reputazione internazionale di cui quest’artista gode.